Девушка снова вздыхала, многозначительно замолкала и всем своим видом показывала, что была готова превозмогать.

Пожалуй, пора было прекращать наши занятия. Я рассчитывал, что к апрелю София уже создаст собственную панель Кроана с заготовками, но девушка лишь освоила несколько простых последовательностей. Она даже не научилась толком записывать их в кристалл. Ну, хоть доставать строчки из кварцитита у неё удавалось.

— Эти твои примитивы такие сложные, — тяжело вздыхала девушка. — Ты-то головастый, а для нас, простых студентов, это всё сложно. Как у тебя вообще получается распутывать руны? Я не понимаю. Линии же все одинаковые.

Я пытался переубедить девушку, показать ей, что ничего сложного в расшифровке не было, и иногда мне это удавалось, София радостно распутывала какую-нибудь простую руну, но в следующую пятницу её задор куда-то исчезал и приходилось всё начинать заново.

Я нахмурился. В последнее время наши совместные занятия начали сильно утомлять, и когда в прошлую пятницу Леля ворвалась в библиотеку и сказала, что мне обязательно нужно присутствовать на семейном ужине, я, к своему стыду, почувствовал облегчение.

Да, пора было прекращать пятничные тренировки. И будет правильно сообщить об этом девушке прямо сейчас. Как раз прозвучал звонок и нам пора было перебираться в следующий кабинет.

— Софи, — окликнул я девушку, — можно тебя на минутку?

— Софи? — Катя с загадочной полуулыбкой переглянулась с соседкой, та с довольным лицом кивнула мне и мы вышли в коридор.

— Я насчёт пятницы, — мне очень не хотелось портить ей хорошее настроение, но раз уж начал, нужно было продолжать. — Думаю, нам нужно прекратить занятия.

— Прекратить? — растерянно переспросила девушка, улыбка сползла с её лица. — С чего это?

— У нас за всё время ничего толком не получилось, — принялся я торопливо объяснять своё решение, но был прерван её возмущённым воскликом.

— Это из-за неё, да?! — сплела София руки под грудью. — Из-за той орки Лелианны, да?! Конечно, дочь самого Пошкина! Думаешь, я не заметила, какими глазами ты смотрел на неё?! Как был рад её видеть. Меня ты ни разу так не встречал! Ну и ладно!

Девушка вздёрнула нос.

— Так папуле и передам, что из-за Пошкиной у меня больше не будет занятий, а то папа меня уже достал своими расспросами. Требовал, чтобы я с тобой отношения завязала, представляешь?! С тобой! И что вы все в этих примитивах нашли, а?! Они же бесполезные, эти твои закорючки! И вообще, Лиадон, ты должен знать, что я встречалась с тобой только из жалости, ведь ты никто! Ни семьи, ни родных. Как ты вообще в нашу группу попал?!

София презрительно хмыкнула, оглядела меня с ног до головы, развернулась, растолкала привлечённых громкими звуками зевак и быстрым шагом удалилась. Как-то не так мне представлялся наш разговор, я был уверен, что София будет расстроена. И уж точно не будет бросаться оскорблениями. Только оправдываться перед ней или доказывать что-то у меня не было желания. Нужно было избавиться от всех раздражающих моментов и сконцентрироваться на доработке тренировочного автомата. И от одного фактора я избавился.

Алхимия прошла довольно быстро, отсутствующего Персонса подменяла старшекурсница, девушка интересно рассказала про новые способы консервации порошков и растворов. Надувшаяся София демонстративно игнорировала меня, чего не скажешь об остальных, сокурсники с любопытством переключались между нами двумя и перешёптывались друг с другом, даже обычно невозмутимый Артур поглядывал в мою сторону. Исключение составили только Лена и Лёха, они внимательно слушали преподавателя.

— Лиадон, ты вообще понял, что я тебе сказала? — как только я вышел в коридор, сбоку тут же проявилась возмущённая София и принялась сердито полушептать. — Это не мне, а тебе нужны занятия со мной. Ты хоть понимаешь, каким образом наша группа была сформирована, а? Сюда попали лучшие из лучших! Элита! Первая группа всегда формировалась из высших представителей нашего общества. И если не наладишь с нами контакт, то тебя быстро выпрут в другую группу. Или вообще в другой университет! Ты этого добиваешься? Так что думай хорошенько, прежде чем такие решения принимать, понимаешь, о чём я? Вечно прятаться за Пошкиными у тебя не получится, нужно и с другими уважительно общаться…

— Ти! — послышался оклик со спины, я обернулся и увидел, как стоявший вдалеке Артур приглашающе махнул мне рукой. — Есть минутка?

— Пока, Софи, — я на мгновение задержался взглядом на поджавшей губы девушке и направился к Артуру, тот кивком головы указал в сторону дверей на Полигон и тут же двинулся к проходу.

Артур сохранял молчание весь путь до лесной поляны, но по немного скованным движениям было заметно, что его что-то тревожило. Парень вышел на поляну, прошёл пару шагов и рывком развернулся ко мне.

— Ти, я хочу с вами, — выпалил он.

— Что? — от неожиданности я остановился на границе леса.

— Я хочу к вам в команду, — парень что-то пытливо высматривал в моём лице. — Немолов, ты и два мурлейца. Я видел вас вчера. И слышал про соревнования. Я тоже хочу! Ты можешь поговорить с Немоловым, чтобы он принял меня?

— Это не Сергей Петрович решает, — я вздохнул. — И не уверен, что добор возможен. Только не думаю, что это хорошая идея, Артур. Ты вообще в курсе, что у нас за соревнование?