Я добрался до заветной двери за минуту.

— Заставил ты нас переживать, — тренер с ухмылкой оглядела меня с ног до головы и повернулась к седому мурлейцу с планшетом в руках. — Команда в сборе.

Нина быстро вытерла остатки слёз, секунду пыталась взглядом испепелить меня и, насупившись, повернулась к синекожему судье, тот как раз закончил медленно пересчитывать нас и что-то вносил в свой планшет.

— Можно входить? — уточнила Светлана.

— Ваше время уже началось, — мужчина неспешно указал на номер комнаты, рядом с ним висел циферблат и он уже отсчитывал седьмую минуту. — Два часа.

Чертыхаясь, мы ввалились в сумрачную комнату и разбежались по своим кружкам.

— Все готовы? Поехали! — Светлана, не дожидаясь наших ответов, запустила тренажёр, комната сразу погрузилась во тьму. И первой была огненная стрела! Это что-то новенькое.

Я быстро развернул следящую сферу, настроил её толщину и принялся работать с заклинаниями. Взмах, уклонение, экран. Всё было привычным и понятным. Но при этом что-то было не то.

Точно! Я не слышал тренера!

Очень не хватало менторского голоса Светланы на фоне. Как и пыхтения Туклика с едкими замечаниями Нины. Только тёмная комната, периодические вспышки заклинаний, моё сопение и мысли. Только вот размышлять не получалось, частота заклинаний и их сила были выше, чем на тренировке, я еле успевал отражать атаки. А ещё очень не хватало итоговых баллов над головой. Как теперь узнать, всё ли я правильно делал?

— Соберись, Ти, — пробормотал я и сжёг обволакивающую меня паутину, под ногами началась подозрительная вибрация. — Вспоминай, как работали на тренировках. Сам виноват, что пропустил вчерашний день. Но как? На той планете время идёт по-другому?

— Также идёт там время, — вклинилась Менеланна, пол ощутимо затрясся. — Взлетай давай, а то ноги себе переломаешь.

— И без твоих советов разберусь, — пробурчал я и приподнялся над полом, к горлу тут же подкатил неприятный комок. — Не люблю летать. Чего пришла?

— Поговорить, — невидимая сестра дождалась, когда я укроюсь от ливня, и продолжила. — Про потерю дня всё понятно. Ты как искал планетный источник? Брал свою жизненную силу?

— Да, — сердито бросил я и рывком уклонился от пролетающей каменюки, тошнота от парения понемногу уходила. — Откуда ещё-то? Тебя нет. Тот мир был высушен. До моей родной планеты не дотянуться.

— Почему не дотянуться? Ты пробовал? — грубо вклинилась сестра в моё сердитое возмущение. Я озадаченно замолчал и чуть не пропустил момент создания электрического разряда над головой.

— Планета создала для тебя ходячий источник энергии Порядка, — продолжила Мени. — Помнишь малыша, который помог нам вылезти из пустоты? Даже для Кроана такого не создавали. Хотя, надо признать, ему подобное и не требовалось. Ты первый Хранитель, у которого есть подобный источник. Ты можешь работать со своей энергией откуда хочешь! Понимаешь? Главное и непреложное ограничение Хранителей, оно на тебя не распространяется! Ты можешь работать со своей энергией Порядка везде, где пожелаешь. Когда ты вытаскивал меня из аномалии, то работал с энергией Порядка! И на этой встрече с Императором мог бы, Ти. Нужно было просто его позвать, понимаешь?

— Нет, не понимаю! — хищный цветок выстрелил в ногу, шип застрял в обволакивающей меня воздушной пелене. Я поразил растение быстрорастущей гнилью. — С чего я должен это понимать? Кто меня научит этому? Ты вроде обещала научить меня работать с Силой Порядка, а сама постоянно за своим ненаглядным Кроаном бегаешь. Ланетта занимается делами планеты,конечно аватару не до меня, ей бы со всеми правителями успеть наговориться. Кто ещё может рассказать мне про энергию Порядка, а? Никто! Вот я и разбираюсь сам, сестрёнка. Как могу разбираюсь. Книжки читаю, умных людей слушаю. Пробую и где-то ошибаюсь. Как я должен был догадаться, что малыш меня услышит?! С чего я должен был понять, что пацан будет помогать мне?! И откуда я мог знать, что к силе других планет мне нельзя обращаться?!

— Я тебе в учителя не навязывалась! — резко прервала меня сестра. — Зачем вообще ты меня разбудил, а? Проснулась бы через через пару тысячелетий и спокойно жила бы себе. К тому времени Кроана уже точно не будет. Ну, погоревала бы пару сотен лет, а потом перебралась бы на какую-нибудь планетку и веселилась бы там. Вместо этого меня ежедневно разрывает тоска по отцу. Я постоянно ощущаю, как он угасает! И только я могу его спасти. Первый и пальцем не двинет, чтобы ему помочь, Второго лучше вообще не трогать, а остальные даже не уверена, что выжили. И ещё мне треплет нервы мелкий живущий! Мне, Силе самого Кроана! А ты вообще неблагодарный. Тебе в руки попала безграничная власть, открылись невероятные горизонты, миллиарды живущих жаждут хотя бы прикоснуться к этому, почувствовать каплю таких сил, а ты капризничаешь, словно дитя на рынке, которому не купили яркую игрушку. Говоришь, что хочешь узнать больше об этом? Я очень плохой учитель, сам видишь. Но я знаю того, кто лучше всех в нашей Вселенной обучит тебя работе с Силой Космоса. Это Кроан! Мой отец. Поэтому, Ти, либо самостоятельно разбирайся со свалившимся на твою голову счастьем и потом залечивай обожжённые конечности, либо помоги мне и вскоре получишь идеального наставника.

Яркие световые пучки отразились от водных линз и вонзились в тёмные стены, в комнате сразу стало заметно светлее. Как же не хватало светляков! Но это были бы лишние штрафные очки, а для нас любой балл мог оказаться решающим.

— Хорошо, уговорила, — пробурчал я. — Только чтобы больше без Императора. Мне у него не понравилось.

— Малыша с собой бери, — голос Мени заметно повеселел. — Всё равно его никто не заметит, даже другие Хранители, пока он сам себя не проявит. Но Император нам пока не нужен. Нашла я царство Первого, только он спрятался в паутине. Ума не приложу, как его оттуда выкурить. Пойду с Ланеттой посоветуюсь, может подскажет что. Рада, что ты не отказался от Кроана.