Смущал меня только один момент: как скоро у других стран появится такое же оборудование. Это ведь все несложно, достаточно собрать информацию и представителей тех родов, которые связаны с подобной магией, а там уже вопрос станет только за временем. За день вряд ли, но за несколько месяцев те же немцы вполне могут добиться наших результатов.

Да, пока что отставание обеспечивают мои знания. Я в пару пассов руками нарисовал чертеж портупеи, которая будет поддерживать наших чародеев. Но, во-первых, ее не только для полета и невидимости можно использовать, расходовать магию из искусственных кристаллов можно на что угодно. Одного этого достаточно, чтобы резко повысить среднее значение резервов в русской армии. Так что люди, которые следят за новинками Российской Империи, смогут не просто купить один экземпляр, но и сами дойти до его производства.

А во-вторых, мои знания скоро перестанут давать преимущество. В конце концов, те же Чолеки нашли способ сохранять себя, убегая от смерти. Разбросай тела по всей Земле, спрячь их хорошенько и возрождайся сколько угодно.

Умных людей на Земле достаточно. И мне нужно начинать думать о том, как-либо переманить их в Российскую Империю, либо искать способ ограничить их. Как бы я ни любил свою страну, лет через десять у меня будет слишком много конкурентов. Ведь они тоже не сидят сложа руки, а развиваются.

Вздохнув, я взмахом руки отключил телевизор и направился в спальню. Будущее, конечно, наступает неотвратимо. Но в Российской Империи есть люди, которые отвечают за такие вопросы. Вот пусть у них голова и болит.

И только если они не справятся, за дело буду браться я. А пока лучше прилечь рядом с супругой и заснуть в ее мягких объятиях.

— Дорогая, мне пора на службу, — произнес я, прежде чем поцеловать еще дремлющую Снежку в щеку. — Не скучай.

— Угу, — отозвалась супруга и тут же поспешила натянуть одеяло повыше.

Беременность сделала ее очень чувствительной к окружающей температуре, но крайне выборочно. Так, днем особняк стоял с открытыми окнами, но ночью в постели тяжелое пуховое одеяло стало обязательным атрибутом.

Быстро приведя себя в порядок, я позволил Наталье помочь с надеванием униформы. Заодно выслушал последние сплетни, гуляющие среди слуг. Бывшая горничная с каждым днем все больше старалась оправдать свое назначение и продемонстрировать, что я не ошибся.

Против лишней информированности я не возражал. В дела слуг лезть самому не требовалось — троих, пришедших от Макаровых, сменили. Снежка очень переживала и расстраивалась, но люди не следили за своими языками, и спускать такое отношение я не собирался. И, собственно, если бы не Наталья и ее ежедневные доклады, я бы о таком свойстве новых слуг и не узнал. Так что отдал приказ, и моя старшая горничная рассчитала людей сама. Не возвращать же их обратно Макаровым?

В последний раз проверив, что взял все, что нужно для занятий сегодня, я спустился к машине. Сергей распахнул передо мной дверь, и мы вскоре поехали в академию.

Надвигалась новая волна зачетов и экзаменов. Так что гоняли учащихся серьезно, выжимая из них максимум. Чистки рядов пока что не предполагалось, но попасть на карандаш тоже мало приятного. А потому у меня в графике обучения появились дополнительные часы — для тех, кто хочет пройти факультативно какую-то тему.

Впрочем, такая же история происходила и у других преподавателей. Работа до сих пор приносила мне удовольствие, а успехи студентов радовали даже больше, чем собственные. Так что я был совершенно не против потратить пару часов, чтобы повторить материал или разъяснить накопившиеся вопросы.

«Коршун» замер на парковке академии, и я выбрался наружу сам. Особо торопиться было не нужно — времени в запасе оставалось достаточно. Так что к своему кабинету я направился расслабленной походкой. Встречающиеся студенты здоровались со мной уважительно, я отвечал тем же.

Приятно было видеть, как пришедшие в прошлом году простолюдины, первое время стесняющиеся и боящиеся смотреть на благородных студентов и преподавателей, теперь расправили плечи и чувствовали себя если не равными, то очень близкими. И атмосфера, которую старательно создавали все сотрудники — от директора до последнего сторожа, этому способствовала.

Особое удовольствие мне доставляла мысль, что я уже сделал многое для этого мира и Российской Империи в частности. Да, возможно, произойдет нечто, что заставит закрыть академию, но знания уже выпущены в народ, и рано или поздно, но движение возобновится.

Подняв голову к небу, я поймал ртом снежинку и, выдыхая облако пара, вошел в свой корпус.

Великобритания, Гемпшир.

Местный особняк часто использовался для выездов членов правящей семьи. Не устроишь ведь пикник с красивой придворной дамой в Лондоне. Там и муж рядом, и правительство, которое не даст нормально провести время.

Небольшое двухэтажное здание девятнадцатого века, недавно отреставрированное, принимало гостей. Его высочество наследный принц изволил прибыть сюда, но не с любовницей, как обычно это делалось, а с семьей. Супруга давно хотела покинуть душный Лондон, а маленькому внуку короля было просто интересно.

Своих любовниц его высочество сюда не возил, в отличие от других представителей мужской части королевской семьи. Что говорить, сам его величество не чурался в былые годы проводить здесь целые недели, не вылезая из постели с очередной красоткой.