— Кабан, второй на подходе. На этого у нас не более двух минут реального времени. — Меркатор напряженно, но в то же время спокойно реагирует на зашедшую в зал тушу гиганта.

— Ой, можно подумать! Ты в своем репертуаре — мы все погибнем, какой ужасный ксенос! — Лиса смеется в том же голосовом чате. Для нее этот выход с нами далеко не первый, и ко всем нам она ключики подобрать успевает. — Только на моей памяти у нас это восьмое Гнездо, а ты с Кабаном дольше всех. Пари! Чей последний удар, тот забирает себе кристалл на стильную татушку.

— Принимаю, — не прерываю флуд в чате. Групповое ускорение еще пару внутренних минут висит, а так-ком уже все равно раскрасил вектора атаки.

Ксенос разражается волной по пространству.

— Черт! Начинаем. Нас срисовали. — С легким оттенком досады сбрасываю счетчик на пять секунд. Лиса права, одиночный Гвардеец давно уже нам не противник. А материал для тату мне пригодится. — Отсчет. Четыре, три…

Открываю глаза. Вот что мне казалось важным весь путь. Этот момент пока не критичен — и так точек внимание на контроль достаточно. Сейчас вообще только две трети постоянно использую — пока не хватает техник.

Глубоко вздыхаю и начинаю перекачивать пси целого Гвардейца в свой кристалл Памяти. Недостаточно, чтобы снять следующий слой, но что бы приблизиться к этому — вполне. Главное кристалл ксеноса не до конца обнулить — пыль должна быть активная.

Почти треть внимания оставляю на вытягивание и прокачку пси. В параллель достраиваю контур, и даю нормально замкнуться второму уровню печати. Сегодня мне все это понадобится.

Вздыхаю. Рановато немного, но в свете общения с такими монстрами, как Император, может быть уже и нет. Да и кристалл Гвардейца пока что у меня единственный — для нанесения только эти и радужные подходят. Остальные очень ограниченно.

Тату, пожалуй, здесь не оценят — как-то не вижу никого, кто бы щеголял с нательными рисунками, но если незаметно, то, думаю, вообще страшного нет ничего.

О самом процессе даже не волнуюсь. Все же в свое время татуажа я себе нанес столько, что сейчас смогу это сделать с закрытыми глазами. Хотя собственно с закрытыми-то я его и сделаю. А вот щеголять рисунками точно не буду. Даже тогда я жалел, помню, что пожертвовал временем, в обмен на эффективность. Ведь мог же сделать их невидимыми. Но сначала не знал как, а потом уже и не стал. А ведь разница во времени нанесения всего полтора раза. Ничего. Сейчас времени достаточно.

Создаю псионикой систему из нескольких глифов «скрыта». Если мой стандартный глиф пройти смог только Император, то каскад, да еще с дополнениями, не пройдет и он. Разум нужно защитить.

Тщательно выписываю каждый контур каскада. Ловушки, условия отключения графемы, все важно. Медленно, зато помня каждый штрих наизусть, пишу длинную ленту символов. Причем большая их часть будет наноситься слоями. И это учитываю тоже.

Из интересного — не нужно придумывать защиту, подбирать универсальные образы или что-то такое. Тут вообще нет, на удивление, работы с разумом. Всю защиту будет придумывать сам себе вторженец. В ленте пишу только глифы принципов. Где вторженцу будет обеспечена головная боль, где быстрая тошнота, а где он может и сколлапсировать. Все это нужно прописать. Но без конкретики. Конкретику всегда обойти можно. А вот если каждый раз защита будет на шаг впереди атаки просто из-за того, что разумный всегда сам знает свои недостатки, то и обойти сложнее. Тоже возможно, но обычно удавалось такое только ограниченно разумным. Но там другие погремушки уже.

Тату графемы размещать буду под волосяным покровом головы. Стильная татушка, по выражению Лисы, здесь будет абсолютно незаметна. А вот разум она закроет намного лучше одиночного, даже пусть и сложного глифа. В этом и цель. Это умение на бессознательный уровень переносится намного дольше, чем почти все другие глифы. А мне ждать лет десять, пока «скрыт» станет умением, а не техникой, похоже уже и некогда.

Хотя от этой идеи я и потом не откажусь. Все же лучше иметь навыки, чем какие угодно костыли. А татушка это все же костыль, это я понимаю довольно четко.

Пси качаю долго. Может даже полночи. Но в какой-то момент кристалл Гвардейца держит совсем немного нейтральной пси. Этот момент очень заметен.

Вытягиваю пси, заменяя ее своей. Не позволяя даже на мгновение полностью забрать пси из кристалла. Он сейчас невероятно хрупкий, так что даже держу его только телекинезом.

Все. Заменяю. Чувствую кристалл до последней черточки глифа. Усилие, и он лопается в облако невесомой пыли.

Да, приходится ему помочь, но взвесь остается пси-активной, иначе я не смогу совершить задуманного.

Полностью концентрируюсь на нанесении рисунка графемы. Снаружи не оставляю ничего. Все внимание в работу. Ничего страшного, рядом нет опасности.

Пыль вбивается мной в рисунок глубоко под кожу. Не повреждает нервные окончания, да и вообще, воспринимается организмом как свое продолжение, за счет своей пси в пыли. Работа тщательная, муторная, и довольно сложная, но, с определенного уровня контроля, вполне посильная.

Заканчиваю со всеми слоями рисунка ближе к утру. Не тороплюсь.