По иронии судьбы убил Хэла нож его друга. Так и знал, что они Ло пригодятся. Колдун сделал всё быстро. Появившись от предза в трёх десятках шагов, он молча двинулся к белобрысому лучнику, на ходу отбивая летящие в него стрелы ладонью левой руки. Хэл не выдержал — бросился в итоге бежать. Стоило ему показать спину, как в неприкрытую непробиваемой шкурой ногу предза тут же вонзился метательный нож.

Именно в ногу, не в шею. Перед смертью Хэл должен был нам помочь выяснить: вижу ли я дары лишённых своей магии идунов. И со своей задачей предз справился на отлично. Теперь одарённые люди, как и ходоки, в моей власти. Одна из светящихся в груди Хэла золотистых нитей, показав нам кусочек из прошлого предза, перебросила Ло в новое тело, которое колдун, не пожелав тратить ещё одно семя, чуть позже «отвёл» на свалку и, забравшись под пузо гиганта, прикончил.

Драться с Ло один на один, хоть с оружием, хоть без смысла нет. Без даров ему никто в целом мире не страшен. Так ему и сказал. Тот лишь хмыкнул и в очередной раз отругал меня за казнь Дермана. Ладно предзы, которые скорее всего попытались бы меня обмануть в любом случае, но хоть дара бы капля осталась.

— Ты вот думаешь, я всесилен, — продолжал Ло, волоча куски трупа Бона на «свалку». — А ведь я уже не в теле Хо. Твоё сильно ему уступает в возможностях. Одних опыта с мастерством мало. Да и они не панацея… не от всех дверей ключ. Недавно я встретил гахара, который возглавлял прилетевших в Ковчег. Он ни в чём мне не уступал.

— Да понятно, — перебил я Ло. — Дар нужно беречь. Но кто знал, что так выйдет. Да и всё хорошо ведь закончилось. Ещё шесть семян и двенадцать бобов. Тут даже стараться будешь, а всё ни в жизнь не потратишь. Нам с тобой теперь эта Сушь… Тьфу! Скорее наших надо искать, а уж мы-то здесь не пропадём точно.

Хэл, кстати, оказался ещё большей тварью, чем я о нём думал. Два семени у него с собой было. Легко мог одно из них подкинуть раненому товарищу. Ага, как же. Предпочёл меня ходоку скормить, чтобы хоть на несколько секунд того задержать. Ни капли не жалею, что прикончили гадов. Вот сейчас ещё один сдохнет, и хватит.

Время идёт, а никого из последних двоих нет и нет. Мы уже и прибрались, присыпав места, где пролилась кровь, землёй, чтобы не пугать тех, кто явится. Трупы предзов давно перетащены под живот ходока. Всё оружие собрано, пересчитано, оценено колдуном и сложено в кучу на вершине одного из окружающих лагерь холмов между скал, рядом с обысканными заплечными мешками. У колодца теперь пустота — всё здесь, с нами. Скоро вечер. Темнеет помалу. Далеко же они убежали.

— Идут, — наконец-то, шепчет колдун, заметив гостей. — Сразу оба.

Показавшиеся на дальнем холме Рохус с Дрогом начинают спускаться в низину, где сидит, опустив на дырявую грудь лохматую голову, дохлый ходок. Я не спорил с колдуном, когда тот говорил, что вернувшиеся первым делом пойдут посмотреть на труп порождения Бездны. Потому и сидим здесь. Было бы уже темно, Ло сейчас бы уложил стрелой Дрога, и мы сразу бы начали переговоры с Рохусом. Но, увы, света ещё хватает. Любитель кос даже с хромотой всё равно остаётся очень серьёзным бойцом — с такого расстояния его подстрелить не получится. А вот с более близкого…

— Только не лезь. С Рохусом я поговорю от твоего имени сам.

Опасливо озираясь, мужики подходят к огромной туше. Сейчас они заметят трупы поменьше. Пора! Теперь не убегут. Один точно. Наложив на тетиву стрелу, Ло прицеливается.

Эх… Слишком громко. Услышал, успел повернуть голову в нужную сторону и, что понятно, легко уклонился от летящей в него стрелы. Но попробовать всё равно стоило.

— Рохус, не вмешивайся! Тебе я не враг!

Лук брошен. Метательных ножей, которыми увешан наш пояс, и так более, чем достаточно. Выскочивший из укрытия колдун с копьём в руке мчится вниз по склону холма.

— Тебе было мало, щенок! Думаешь, с копьём ты герой? Не поможет.

Ой, зря Дрог храбрится. Колдун хоть и любитель мечей, а и с копьём творит настоящие чудеса. Боя здесь не получится. Сейчас этот ублюдок умрёт. Даже, если выхвативший свои клинки Рохус заступится за урода, это тому не поможет.

Ну вот! Правильный выбор. Не успел Ло приблизиться к застывшим в защитных стойках бойцам, как Рохус внезапно шагнул в сторону, пропуская колдуна мимо себя к мгновенно попятившемуся назад Дрогу.

— Он твой! — произносит принявший верное решение мечник.

— Вот, гнида… — рычит хромой.

Колдун поднимает копьё для удара. Сейчас Дрог умрёт.

Йок! Какого рожна?! Рохус в выпаде метит нам в спину. Но не достаёт. Ло как будто бы знал. Знал и ждал. Отбивает древком и отпрыгивает. Дрог забыт. Вот он наш настоящий противник.

— Думал, я не пойму, кто ты есть?

Это сказано мне, не гахару. С нелюдями Ло обычно разговаривает на их языке.

— Два меча? Вы глупее, чем я о вас думал. Гах Юж Кон притащил с собой идиотов. Этот выбор оружия мгновенно вас выдаёт. Через всю Твердь с мечами? Серьёзно?