— Ты про планы некоторых тамошних стран начать исследовать океаны?

— Именно. Наши мелькавшие то там, тот тут неболёты наконец вызвали у местных критическую массу любопытства. Лет через десять можно ждать гостей. И, к сожалению, мы пока не знаем куда они приплывут и с какой стороны.

— Да. Планеты они круглые, — улыбнулся Александр, — Предлагаешь вмешаться в подготовку экспедиций и каким-либо образом на них повлиять?

— Предлагаю прилететь к ним первыми.

— Это нарушит наши договоры со жрицами.

— А какой смысл ждать пока они перестанут работать сами собой? Время пришло.

— Сомневаюсь.

— Летим, — твердо произнес Константин, давая таким образом второй голос триумвира в пользу озвученной идеи, — Подготовь посольства.

— Сделаю.

— До добра это не доведет, — покачал головой Александр, — Может хоть со жрицами это обсудим?

— А толку? Ни один из известных нам храмов устойчивой связи со своим богом не имеет. В последнее время никто докричаться не может. Если бы не случившееся в Вобанэ, можно было бы говорить о полном игнорировании богами нашего мира.

— Угу, а собрали нас здесь случайности, — проворчал Александр.

— В любом случае ждать смысла нет. Начнем действовать. А если кто-то будет не согласен, пусть даст нам знак, — Евгений поднял голову к потолку и прислушался, — Тишина. Можно действовать.

— Как желаете. Но помните, что я буду говорить: я же предупреждал.

— Твое право, — улыбнулся Константин и повернул голову в сторону Евгения, — Что там дальше?

— Генеральное сражение.

— И что с ним? Вроде Леонид все спланировал.

— Сражение слишком важно для нас. Например, на него завязаны планы уничтожения хорша, которые можно будет отложить, если все пройдет нормально. Но больше всего победа над цуками приблизит нас к воплощению Великого Плана. Как вы знаете, уже подготовлены мероприятия правильного пиара среди простых граждан Империи, где им будет рассказываться, что только благодаря вампирам они живы. Куча мелочей продумана. Фактически, одной победой мы сразу перешагнем несколько пунктов Плана и сэкономим почти век времени. Значение битвы слишком велико.

— Что предлагаешь?

— Более полная мобилизация и наше личное участие в сражении.

— Мы, вроде бы, и так собирались.

— Да, но надо сделать это широко известным. Плюс минимум половина общины должна выйти на поле против цуков.

— Будет много погибших. Плюс священники могут не удержаться и ударить по нам.

— Наместник дал клятву, что специально никто этого делать не будет.

— Много его клятва стоит, — фыркнул Александр, — Но в целом я согласен. Генеральное сражение должно окончится в нашу пользу и с оглушительным счетом. Иной вариант развития событий не подразумевается. И раз для этого надо вывести на поле всю общину, мы это сделаем.

Возражать королю никто не стал.

Глава 29

Новость о необходимости всей общиной участвовать в битве с цуками была принята вампирами более чем спокойно. Большие потери в первом сражении вызвали ожесточение и желание поквитаться с жуками, а потому когда алукард объявил об общем военном сборе, возражающих не нашлось.

Как Константин слышал, на Земле были страны, которые выдавали своим мужчинам оружие и форму, и в случае войны те должны были явится на призывной пункт с этим оружием и в обмундировании. Вампиры также были вооружены, в их домах хватало всякого колющего, режущего, протыкающего, дробящего и так далее. Хранились у них и доспехи. Но ни оружие, ни латы не были нужны тем вампирам, кто приходил в армейские пункты.

Арсеналы вампирских крепостей ломились от всего необходимого для войны, и сейчас двери арсеналов были распахнуты настежь. Интенданты и кладовщики даже не пытались показать свою традиционную прижимистость и выдавали все самое лучшее по первому требованию. Даже Константин наступил на горло своей «жабе» и не давал ей волю, смотря на то, как после нашествия мобилизованных пустеют склады, что наполнялись веками.

Душераздирающее зрелище, но все что делается — делается к лучшему.

А вообще Константин мог гордиться. Да что там Константин! Каждый вампир мог гордиться, глядя на то как четко и быстро армия вампиров вставала на военные рельсы и становилась машиной смерти.

Вот кровопийцы занимались своими мирными делами, были чиновниками, инспекторами, мастерами, охранниками — и всего через пару часов после приказа алукарда все они уже были готовы выступать в бой. Армейские навыки всплывали в памяти, и обычный гражданский «сброд» на глазах превращался в Войско. Казармы наполнялись жизнью, и бочонки с кровью без счета закатывались в них, чтобы покинуть уже пустыми, а тренировочные полигоны гудели от постоянных ударов металла о металл.

Вампиры готовились…