Барьеры и артефакты очень схожи. Похожи энергоструктуры, но вот только у барьера назначение только одно, и это понятно из названия, а вот артефакты бывают самые разные, к ним же относятся артефактные защитные руны, которые на двери старика.

У каждого начертания есть своя функция, и иногда между ними случается небольшой конфликт. Со временем, какими бы ни были руны и материал, на котором их начертали, но происходит противоречие между потоками внутри рун. Поэтому такие артефакты и артефактные руны нужно обслуживать хотя бы раз в пятьдесят лет, а судя по тому, сколько лет деду, то этим рунам точно больше лет.

— Ты давно не производил диагностику артефактных печатей на дверях, — подтвердил я свои опасения. — Дверь хоть и защищает, но может выдавать огрехи. Как давно у тебя стоят свечи? Судя по тому, что воска натекло не так много, и твоей нелюбви к уборке, где-то с пару месяцев?

— Да, — удивленно покачал старик головой. — Где-то примерно с этого времени в особняке пропало электричество, но я как-то не задумывался… Из какой ты семьи, раз всё это знаешь?

— А разве это столь важный вопрос?

— Просто в твоём возрасте мой кругозор был намного скромнее. Я всё знал про боевую магию, как убить человека, но в проводке и уж тем более в устройстве артефактных рун я знаю едва ли больше тебя даже в своём «почтенном» возрасте, — Дмитрий прикоснулся к каменной двери, и по ней расползлись волны энергии.

По каналам они прошли до самого конца, и тогда дверь открылась.

— Откликается только на твою энергию, — задумчиво протянул я. — Жизнекамень?

— Да, — кивнул он. — Здесь жизнекамень от скверны, а сверху жизнедерево от врагов.

— А мне казалось, что это всё шутки и не более чем сказки. Материалы, пропитанные неизвестной жизненной силой из разлома, наверное, недешево тебе обошлись?

— Иногда, а тем более когда так много врагов, как у меня было, хорошая защита — это лучшее вложение денег.

— Кто поставил защиту?

— Ты имеешь в виду, какой род? — усмехнулся старик. — Саламандр из Огненного клана.

— Т-с, — недовольно вздохнул я. — Серьёзно? И эти тоже занимаются созданием защитных рун?

— Да, а вот эту, — он постучал по каменной двери. — Сделал твой дед, насколько я понимаю. Фамилия у него точно Майерс была.

А вот это уже интересно.

— Так ты знаешь, чем занимается моя семья, — покачал я головой. — Для чего тогда был тот вопрос?

— Проверка, — не стал юлить старик. — У меня не было какого-то особого умысла. Можно сказать, что мне было просто интересно, расскажешь ли ты мне правду или станешь её утаивать. Я понимаю, что раскрываться перед незнакомым человеком для тебя, впрочем, как и для любого другого человека, сложно, но ведь я ещё и не вечер.

— Думаешь, что тебе удастся заставить проникнуться меня твоей харизмой? — хмыкнул я. — Старик, ты пытался меня сжечь, и да, я знаю, что это была всего лишь безобидная шутка, но тем не менее на позитивный лад это едва ли настраивает.

— Но ведь ты отразил атаку. Даже не так, — задумавшись, Дмитрий остановился. — Ты впитал технику, и этот засранец, — он указал на меч, — тебе в этом помог.

Прошли в комнату, и дверь закрылась. Прислонил руку к камню. Вот и причина, по которой просто так у меня не получится впитать энергию и снять печать защиты. Если источник артефакта энергия в материале, то логично предположить, что она имеет под собой источник Аспекта Жизни, а это может указывать на то… пу-пу-пу.

Возможно, что у деда на руке была ещё одна печать, и вся энергосистема поместья завязана на жизненной энергии самого Великого Архимага [11]. Что в свою очередь значит…

— Вот, — старик вытащил какую-то багряную ткань, — постели её на алтарь.

Подвал, мягко говоря, у него странный. Не похоже на место изгнания демонов, а больше на красную комнату для увеселения. В любом случае, если у меня получится избавиться от проклятья в клинке, одной проблемой будет меньше. В конце концов, не хочется же постоянно ходить с бомбой замедленного действия.

Я, конечно, парень рисковый, но не до глупых поступков.

Сделал всё как надо и, обнажив меч, положил его на алтарь.

— Надо снять защитную печать, — кивнул дед.

— В прошлый раз это плохо закончилось, — усмехнулся я, дотрагиваясь до затылка. Ну и крепко же меня тогда впечатало в стену.

Снял защитную крышку и вновь оголил фиолетовую ритуальную печать.

— А теперь я, — произнёс Дмитрий, встав возле меня.

— Ну и что ты дальше будешь делать?

— А дальше я брошу ему вызов, — широко оскалился старик, и тут я понял одну вещь.

Если вся защита поместья завязана на жизненной энергии самого Великого Архимага [11], то она слетит или же начнёт ослабевать только после смерти Невского. А значит, без него мне отсюда не выбраться.