— Синим говоришь? — я прикоснулся пальцами до печати. — Он её выжег. Мог ли это быть огонь того самого знакомого, о котором ты говоришь?

— Не знаю, — спокойно ответил Дмитрий. — С тобой-то точно всё в порядке?.. Твою-то мать… — прошипел старик, когда взглянул на знак на моей руке.

— Что? — усмехнулся. — Думаешь, просто так не заживёт?

— Да как бы не так, — криво улыбнулся дед.

— Что ты имеешь в виду?

— Это контрактная метка, — провел он рукой по знаку и направил в неё немного своей энергии. — Поздравляю тебя!

— В смысле контрактная? С чем поздравляешь?!

Ответом на мой вопрос стало существо, которое возникло на моей ладони. Маленькая, юркая и почему-то синяя саламандра с тоненьким хвостиком, вся в синем огне.

— Твою ж дивизию… Огненная саламандра! Голубая! Это какая-то неправильная ящерка!

— Вообще-то правильно голубенькая… Ну это так. А пчёлы… То есть саламандра вполне себе правильная. Только разновидность редкая. Тебе повезло, «папаша».

— Не называй меня так, — недовольно сказал я. — Мне вообще питомцы ни к чему! Какой из меня призыватель?!

— Ну, теперь-то у тебя выбора особо нет. Метка пропадёт, только если ты захочешь расторгнуть контракт, а если хочешь его расторгнуть, то придётся снова вызвать ту особу из огня, а я сомневаюсь, что ей хватит сил ещё раз явиться. Думаю, что это была её последняя энергия. Так что мучиться тебе с этой саламандрой до скончаний твоих дней, внучок.

— Да ладно?! — вновь возмутился я. — И что, никакого способа нет?

— Можно спросить какого-нибудь призывателя высокого ранга, а так я вообще без понятия. Я Великий Архимаг [11] Аспекта Огня, а не призыватель. Не моя специальность, и книги по этой теме не слишком-то и распространены, — покачал Дмитрий головой.

Понятно. Значит, теперь у меня, хочу я того или нет, но есть питомец. Замечательно! Пиз…

— Огненная саламандра — это символ двух родов, — неожиданно выдал Невский.

— В смысле?

— И один из них как раз специализируется на призывах! — улыбнулся дед.

— Хочешь меня с ними познакомить?

— Тут уже есть проблема!

— Так, поясни, — уставился я на резвящуюся на моей руке саламандру. — Это вообще нормально?

— Нормально! Она очень рада тебя видеть, и это хорошо, что она тебя ещё не кусает. У меня когда-то была похожая ситуация. Я пришёл убивать дракона, сделал дело, а оказалось, что у неё должно было яйцо вылупиться. Ну а оно приняло меня за «мамашу».

— И что же ты сделал?

— Как что? Сестре на свадьбу подарил, а она его вырастила и потом ещё долго на драконе каталась. Так вот…

— Но ведь там не было никаких меток контрактных. Может, есть какой-нибудь конкретный подход?

Контрактная метка — это плохо и совсем чуть-чуть хорошо. Плохо — потому что питомец будет развиваться за счёт той энергии, которую я «сожру» — поглощу, а следовательно, сам я развивать, скорее всего, не буду, пока эта тварь будет расти до определённого уровня, когда она уже будет полностью понимать, что я хочу от неё в данный момент.

Грубо говоря, это как замедлить моё развитие, но в будущем получить мощную поддержку, но это ведь, блин, саламандра! Что мне с ней делать? Вопрос тот ещё. Был бы это феникс или ворон или хоть что-то летающее, тут бы даже вопросов не возникло.

— А, собственно, что могут саламандры? И почему проблема с этим Саламадром?

— Он остался один в своём роду и теперь скитается по миру. Поймать его проблематично, но можно попытаться сделать запрос.

— Неужели других спецов нет?

— Призыв — это Дар и не очень распространённый, как может показаться на первый взгляд. Если не обращаться за границу, то других вариантов нет, а в личный архив княжеского рода я не полезу, и вряд ли мне дадут допуск. Только если по запросу Его Величества, но он пусть катится в сра… кхм, — дед осёкся. — Я не сделаю ему такой чести.

— Значит, что у меня теперь животное, с которым непонятно, что нужно делать, а главное, непонятно, что теперь оно сделает со мной.

— Ну, а с этим я тебе помогу! — старик подошёл к мечу и, достав склянку, стряхнул в неё остатки энергии с оружия.

— Для чего тебе это?

— А это уже моя забота, впрочем, — он посмотрел на меня, — как и ты, внучок.

— Чего это? — взял меч и вернул его в ножны.

Чувства от него практически не изменились, разве что теперь нет ощущения, что из меня что-то тянут, однако печать всё ещё на месте. Разрушить её не получится, а значит, придётся оставить этот вопрос на потом.

Но что или кого запечатали при помощи этой печати? По взгляду деда мне стало понятно, что он что-то про это точно знает, но пока старик этого мне расскажет. Да и с чего бы? Мы знакомы-то от силы всего несколько часов.

— Есть у меня один человек, который поможет ответить на часть твоих вопросов, — старик хищно улыбнулся, и неожиданно его техника полетела прямо в меня, да ещё так быстро.

Я среагировал моментально. Рукой поймал поток огненной энергии, но впитать полностью у меня его не вышло. Слишком мощным оказался заряд.