Наконец, рефери вышел на середину.

— Бой!

Мага, потерявший всякую осторожность, снова полетел на меня. На этот раз он забыл про тактику и технику. Каратель явно решил устроить беспредел, пустив в ход удары ниже пояса, пытаясь бодаться головой.

Рефери сделал вид, что не заметил. Мага, почуяв безнаказанность, осмелел ещё сильнее и полез в открытую драку. Теперь он пытался схватить меня руками, снова бросить.

— Ты чё, улицу решил устроить, урод? — прорычал я, жёстко оттолкнув его от себя.

Зал громко свистел и возмущённо гудел.

— Судью на мыло! — слышались выкрики.

Наконец, рефери вынужденно вмешался, оттеснил Магу и махнул рукой.

— Минус балл! — заявил он.

Мага вспыхнул от ярости, оттеснил рефери и попытался снова кинуться на меня. Но секунданты кинулись к нему, удерживая и пытаясь привести в чувства.

Игнат вырос у моего плеча.

— Саня, слушай внимательно. Ты по очкам сливаешь бой. Судьи и рефери куплены. Единственный шанс — это чистый нокаут. Ты понял? У тебя десять секунд, брат!

Я молча кивнул, стараясь не остывать, и начал прыгать на месте.

— Выйди и сруби его так, чтобы у судей даже мыслей не осталось.

— Понял, тренер, — коротко ответил я.

— Сейчас или никогда! — Игнат отступил за канаты.

Рефери показал, что до конца боя осталось десять секунд. Мага, более-менее пришедший в себя, вызывающе посмотрел на меня. Вышел в центр ринга и ткнул пальцем в канвас. Он приглашал меня зарубиться по-мужски, без защиты.

— Сюда, баля, проверим, кто крепче! — проорал он, перекрикивая гул толпы.

Я сжал кулаки и улыбнулся немного окровавленной улыбкой. Такие вызовы не отклоняются. Мы шагнули друг другу навстречу, словно бойцы из старых времён. Тогда единственным правилом было остаться на ногах.

— Погнали, — принял я предложение Карателя.

— Бойцы, десять секунд! Бой! — объявил рефери.

Секунды понеслись одна за другой.

Понеслась рубка — откровенная, безоглядная, жёсткая. Удары летели один за другим… его, мой, его, мой. Он вкладывал в удары всю злость и ненависть, а я вкладывал опыт, выдержку и технику.

Мага не был простым парнем — каждый его удар был тяжёлым и острым. Но я оказался быстрее, точнее, и в один момент сумел опередить его очередной замах точным ударом в подбородок.

Голова Маги дёрнулась, глаза помутнели, колени подогнулись. Он рухнул на канвас, будто перерубленное дерево. Толпа ахнула, вскочила на ноги, взорвавшись криками и аплодисментами.

Я стоял над ним, понимая, что это и есть тот самый нокаут, о котором говорил Игнат.

Рефери тут же подбежал к неподвижному телу Маги и начал отсчёт. Но уже через пару секунд стало ясно, что тут «наглухо». Насколько я помнил правила, если ты открываешь счёт, то считать надо до конца. Но рефери прервал счёт и быстро подал сигнал врачам, спешно вытаскивая изо рта Маги капу.

Вокруг сразу возникла суматоха. Медики поспешили на ринг, а я отступил на несколько шагов, давая им пространство.

Трибуны ревели в едином экстазе — это был чистейший, бесспорный нокаут. Как вишенка на торте большого турнира.

Я вскинул руки, чувствуя, как от напряжения и адреналина дрожат мышцы. Зрители кричали моё имя, заглушая всё вокруг. Я повернулся к своему углу и увидел сияющее от восторга лицо Игната, который махал флагом России и что-то громко выкрикивал.

Вот только радость моя длилась недолго. Боковым зрением я заметил, как тренер Маги, мощный бородач, с яростью кинулся на рефери, пытаясь выяснить, почему тот не помог его бойцу избежать поражения.

— Ты чё не видишь?! Он нормально встал! Ты специально это сделал?! — ревел он, размахивая руками и выплёвывая слюни в лицо судье.

Один из команды Карателя резко бросился ко мне, пытаясь схватить за плечо и развернуть.

— Ты чё, сука, грязно бил? Ты за это ответишь, слышь?!

Толчок был мощным, я отступил на шаг назад, понимая, что сейчас начнётся заварушка.

Я не разговаривал. И, помня, что если драки не избежать… выбросил двойку в харю бородача. В тот же момент Игнат мгновенно оказался возле тренера Маги, который продолжал прессовать рефери.

— Ты, баран, успокойся! Бой закончен, чего кипишь поднимаешь?! — рявкнул Игнат.

— Сам баран, рот закрой свой, — процедил тот и попытался замахнуться на Игната.

Игнат действовал быстро и чётко, не раздумывая. Его кулак чётко вошёл в подбородок бородача. Горе-тренер пошатнулся и, потеряв равновесие, рухнул на настил ринга.

Видя, что двое недобрых молодцов повержены, толпа бородатых секундантов с бешеным рёвом ринулась к нам.

Ринг мгновенно превратился в хаос. Секунданты Маги с воплями пытались добраться до нас с Игнатом. Я инстинктивно выставил руки вперёд, понимая, что нужно отбиваться. Один из бородачей попытался схватить меня за шею, но я резко уклонился, пробивая ему снизу в челюсть. Противник сразу рухнул.