— Почему у тебя рукав и колготки мокрые? — сурово спросила Арина.

— Ну… Мы тут деньги собираем, — объяснила Анька и виновато посмотрела на Арину снизу вверх. — Вот сколько нашли!

Анька протянула ладонь, раскрыла её, и Арина увидела большое количество белых монет, среди которых даже был один полтинник! Но в основном, монеты были достоинством 10–15–20 копеек.

— Вы что, монеты воруете из воды? — строго спросила Арина.

— Нет! Мы их ловим! Как рыбу! — не согласилась Анька и склонила голову, нагло посмотрев из-под светлых прядей волос. — А чё? Давай вместе за деньгами лазить, Люська! У тебя руки длиннее! Не будь вреднюкой! Достань там деньги, которые далеко лежат!

— Я что, совсем уже крышей поехала? — строго сказала Арина. — Знаешь… Мне твоё поведение совсем не нравится, и…

— Бежим! Валим! — из-за ёлки выскочила какая-то малолетняя девчонка в розовой куртке с закатанным рукавом и со всех ног поскакала к выходу с бульвара, на ходу расправляя рукав.

Анька развернулась, хихикнула, и побежала за ней. Арина вздохнула, удручённо покачала головой и подошла к бассейну. Он был неглубокий, всего, наверное, сантиметров тридцать глубиной. Под водой блестели монеты. В основном, конечно же, медяки, но были кое-где белые монеты по 10, 15 и 20 копеек. Аньке посчастливилось даже полтинник вытащить. Сейчас Арина поняла, почему Анька сказала, что они ловили деньги, как рыбу. Вода в бассейне не была спокойной: по ней шла мелкая волна от фонтанчиков, и точно угадать положение монеты было невозможно, она как будто колебалась под водой. Ситуацию затрудняло то, что на дне бассейна лежала мелкая разноцветная галька, усложнявшая вылов денег, которые терялись на её фоне.

Арина оглянулась по сторонам. Если бы она была не в парадной одежде, то, несомненно, провела бы эксперимент: легко или нет достать монеты, просто ради интереса. Но сейчас как-то было неловко. Тем более, до почётного караула расстояние всего ничего, около 50 метров. Кстати, она же пришла для вполне определённого дела!

Арина медленно дошла до мемориала и остановилась. Сейчас здесь ещё не было пришедших почтить память героев, но цветы у Вечного огня всё равно лежали.

У каждой из четырёх колонн мемориала, лицом к вечному огню, стояли два парня и две девушки. Они были одеты, как и говорил директор: парни в чёрные брюки и белые рубашки с комсомольскими значками и красными бантами. На головах красные пилотки, и красные ленты наискосок через плечо. Напротив них стояли две девушки в чёрных юбках, белых гольфах, белых блузках, волосы заплетены в косички с белыми бантами, на головах тоже красные пилотки и через плечо красные ленты.

Часовые почётного караула стояли и не мигая смотрели друг на друга. Арина понаблюдала за ними и пошла искать начальника караула. Как и говорил директор, пункт размещения почётного караула находился с левого торца пятиэтажной хрущёвки: пять ступенек, деревянная дверь с вывеской «Почётный караул Бульвара Героев». Арина открыла дверь, осторожно просунула голову, и смотрела обстановку. Внутри был совсем небольшой коридор, из которого дверь вправо вела в комнату отдыха, дверь влево вела в караульную, в которой слышались голоса. Арина постучала и вошла в эту комнату.

Внутри сидели несколько человек, парней и девушек, одетых в парадную форму. Вдоль стены стояли ряд стульев, над которыми на крючках висели красные ленты, красные пилотки и красные банты. Похоже их выдавали прямо здесь. За столом сидел молодой человек, одетый в чёрный костюм с комсомольским значком, по виду студент. Когда Арина вошла, разговоры стихли, и все присутствующие в ожидании уставились на неё.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Арина. — Меня послали из второй школы. Моя фамилия Хмельницкая.

— Ух ты! Это же сама Люда Хмельницкая! — восторженно сказала девчонка невысокого роста.

— Люда! Хмельницкая! С нами будет! — обрадовались ребята и захлопали в ладоши.

— Буду, но я тут ничего не знаю, — смущённо сказала Арина.

— Ничего страшного! — заверил начальник караула. — Сейчас я введу тебя в курс дела. Меня зовут Алексей. Я студент второго курса Екатинского технологического института. В этот месяц я руковожу почётным караулом на бульваре Героев. Караул длится с 8 утра до 8 вечера. Ребята меняются каждый час. Часовые в каждой смене заранее расписаны. Так как ты…

Неожиданно в дверь постучали, и она тут же открылась, прервав объяснение Алексея. Макс пришёл! Высокий, ладный, в чёрных брюках, белой рубашке, сверху накинута синяя джинсовая курточка.

— Здравствуйте, — смущённо сказал вошедший Максим. — Я из второй школы. Звать Максим Стольников.

— Здравствуй, Максим, меня звать Алексей, я начальник почётного караула, — улыбнулся Алексей и пожал руку подошедшего Макса. — Мы только начали говорить о том, как производится смена часовых. Сейчас послушай, а потом я отвечу на вопросы, если что-то непонятно.

Арина с Максимом сели на стулья у стены и начали внимательно слушать.

Алексей быстро ввёл новоприбывших часовых в курс дела, и начал с тревожащей новости.

— Ваша смена будет самой горячей, с 10:00 до 11:00, — предупредил Алексей. — Как раз в это время состоится торжественное возложение венков к Вечному огню организациями, предприятиями и ветеранами. А потом сразу же начнётся митинг на площади у пушек. Всё это время вы будете стоять в окружении множества людей, которые, возможно, даже будут фотографировать вас. Так что, ребята, отнеситесь к этому заданию с полной серьёзностью, проявите себя настоящими комсомольцами. А сейчас давайте пойдём на место и посмотрим, как всё происходит. Зоя, Света, Андрей, Лёша! Вы готовы? Начинаем 4-часовую смену караула!