— Подбросили.

— Кто?

— А вот те хмырюги, которых я заколол.

— Следовательно, вы признаете, что закололи обоих? Одного неделю назад, а второго в кабинете начальника милиции? Я правильно вас понял? Вы закололи обоих?

— Да. И продолжал бы колоть, если...

— Хорошо, — Пафнутьев потряс головой — мысли, которые приходили, были настолько бестолковы и бессвязны, что он не мог даже задать сразу нужный вопрос. — Хорошо... Зайдем с другой стороны... Если рука гражданина Спиридонова в холодильнике, где же он сам?

— Далеко, — махнул рукой Чувьюров. — Отсюда не видать.

— Не понял?

— Там уж Петр Иванович, — старик показал рукой в потолок. — Чего тут непонятного... Сами же говорили — ищем остальные части тела. Ищите. Сказано ведь... Ищущий да обрящет.

Задать следующий вопрос Пафнутьев не успел — раздался телефонный звонок.

— Да! — сказал он отрывисто.

— Паша? Шаланда звонит.

— Слушаю тебя внимательно.

— Звоню из автомата. Иначе не могу. Причины знаешь.

— Догадываюсь.

— Значит так, Паша... Тобой заинтересовались мои клиенты в малиновых пиджаках. Будь осторожен.

— Они тебя маленько потормошили?

— Было дело.

— И ты дрогнул?

— Паша... Если звоню, значит, не очень. Понял? Все гораздо серьезнее, чем тебе кажется.

— Вас понял.

— У меня вопрос... Скажи, старик заговорил?

— И даже очень, — Пафнутьев сознательно говорил невпопад, чтобы Чувьюров не догадался, кто звонит и о чем речь, не нужно ему этого знать.

— Ну, что ж, в таком случае я позвонил не зря, — сказал Шаланда. — Если старик заговорил, значит, ты многое знаешь и становишься опасным для пиджаков.

Значит, тем более тебе нужно быть осторожным. Береги себя, Паша. И еще...

Догадываюсь, что старик сейчас у тебя?

— Да, — кивнул Пафнутьев.

— И его береги.

— Понял. Спасибо. До скорой встречи.

Пафнутьев ожидал, что Шаланда что-нибудь скажет на прощание, но тот, помедлив, повесил трубку. Похоже, он действительно звонил из автомата. «Неужели его так плотно обложили, что он не может позвонить из своего кабинета?» — озадаченно подумал Пафнутьев и впервые осознал, что и он может оказаться в кольце. Как бы там ни было, пока жив он, пока жив старик, допрос надо провести не откладывая.

— Продолжим, — сказал Пафнутьев. — Руку Спиридонова вам подбросили два амбала в малиновых пиджаках. Я правильно понял?

— Не совсем... — Чувьюров некоторое время сверлил Пафнутьева своими серыми глазами из-под кустистых бровей, словно не решаясь произнести что-то важное.Они не подкинули мне руку. Они мне ее вручили.

— Это как? — откинулся Пафнутьев на спинку стула.

— Очень просто. Позвонили в дверь, я открыл, они стоят... Вот, говорят, возле вашей двери какой-то предмет валяется, может быть, это вы потеряли. И протягивают мне этот сверток. Я вернулся в квартиру, развернул... Сами понимаете, чуть было не отрубился. Но отошел, рассмотрел повнимательнее. И, конечно, увидел якорек, чего уж там, увидел. И сразу все понял.

— А скажите, — помялся Пафнутьев... — Пальцы найденной руки были сложены в кукиш... Это что-то значит или случайно они так сложились?

— Это надо понимать так, что Петр Иванович мне с того света кукиш посылает... Добить меня этим хотели. А наутро я достал штык и начал его готовить к работе.

— К какой работе?

— Серьезной. Я сделал то, что хотел. Петр Иванович не будет на меня в обиде. Я и за него рассчитался, и за себя.

— В каком смысле за себя?

— Мне не жить, я знаю... Не вы, так они добьют. Для меня это без разницы.

Добивайте. Чтоб руки у вас остались чистыми, можете меня даже выпустить...

Тогда добьют они, — Чувьюров произнес все это без обиды, без гнева, будто говорил о чем-то само собой разумеющемся. — У них это хорошо отлажено.

— Круто... — Пафнутьев помолчал. Наконец он начал понимать то, что произошло и, записывая слова старика в протокол, уже знал вопрос, который надо задать, чтобы вся картина происшедшего выстроилась без просветов и неясных пятен. — А что случилось с Петром Ивановичем?

— Вы что, в самом деле не знаете?

— Понятия не имею. — Убили Петра Ивановича.

— За что?

— Подзадержался он на этом свете, подзатянул с уходом. Вот его и поторопили.

— А вам кукиш от него?

— Да... Намекнули, что и мне пора в дорогу. А я не внял. Не пожелал их намеки понять.

— А штык откуда?

— С войны еще остался, — голос Чувыорова неожиданно потеплел. — Он был в хорошем состоянии, я его берег. Все-таки память... А тут еще и для дела сгодился, — старик улыбнулся и не было в его улыбке ни сожаления, ни раскаяния.