Я просто пошел в специализированный магазин и выбрал там все, что мне было нужно. И теперь я напоминал мини-склад металлолома, так много было порастыкано по многочисленным карманам костюма всяких стальных вещиц весьма устрашающего вида. Я купил кусаригаму [60] , сюрикэны [61] , кекецу-сегэ [62] и духовую трубку для метания отравленных игл, похожую на индонезийский сумпитан.

Конечно, яды к комплекту не прилагались, но под руководством Юнь Чуня я научился составлять их из любых подручных средств.

Кто может, например, подумать на безобидный спорыш, что эта красивая трава в сочетании с другими растениями может быть причиной практически мгновенной смерти? Природа многогранна: жизнь и смерть в ней ходят бок о бок, а нередко и спят в одной постели.

Он появился бесшумно, но для меня не внезапно: охранник ступал очень тихо, похоже, был в спортивных тапочках, но запах его тела в напоенном осенними ароматами воздухе осквернил мое обоняние еще на подходе к дереву, за которым я прятался…

Я понимал, что проникнуть в окна или двери первого этажа – затея совершенно безумная: мне уже удалось определить, что на территории виллы болтается человек двадцать вооруженной охраны, два-три пса, а все входы и выходы блокированы электронной сигнализацией.

Ко всему прочему, кое-где я заметил и телекамеры, так что моя задача оказалась и впрямь нелегкой. Конечно, я мог бы их всех убить, но мне нужен был только Сеитов. А потому я должен был оставаться невидимым до последнего.

В конце концов я нашел то, что искал: с дерева можно было забросить крюк кекецу-сегэ на балкон второго этажа и по веревке добраться до парапета.

Но тут все мои карты и спутал чересчур ретивый малый с повадками рыси – похоже, у него сработало шестое чувство, так знакомое людям с соответствующей подготовкой.

Я терпеливо ждал. Но он и не собирался уходить: держа пистолет на изготовку, охранник мелкими шажками с частыми резкими разворотами дефилировал среди небольшой группы деревьев неподалеку от меня. Что его так насторожило?

Нет, ждать больше нельзя! Если появится и пес, мне крышка. По крайней мере, на внезапности, до сих пор главном моем преимуществе, придется поставить жирный крест.

Извини, парень, ты сам выбрал эту дорогу, оказавшуюся для тебя последней… Я молниеносно раскрутил цепь кусаригамы и метнул ее в сторону охранника.

Парень так и не успел понять, почему его горло вдруг сжали кольца металлической змеи, не дающие не только закричать, но и вздохнуть, а когда он попытался освободиться, от неожиданности забыв про оружие, удар в висок раздробил кости черепа и отправил его в место, заработанное охранником в этой жизни.

И опять я мысленно склонил голову перед мудростью Юнь Чуня, заставлявшего меня метать проклятую цепь кусаригамы с гирькой на конце до умопомрачения.

Пес уже летел на меня, когда я, подхватив бесчувственное тело охранника, опускал его на землю во избежание лишнего шума. Он мчался как исчадие ада – почти бесшумно, лишь скаля брызжущую слюной пасть.

Все, что я успел сделать, так это выхватить духовую трубку с уже вложенной в нее отравленной иглой и в падении дунуть в сторону взмывшего в прыжке пса. Мне очень повезло, что его учили только убивать, притом вцепившись в горло, не тратя время на пустой лай. Он еще успел щелкнуть внушительными клыками, рванув рукав костюма, – я прикрыл лицо, – но жизнь уже покидала его поджарое мускулистое тело: слава Богу, я не промахнулся в такой запарке…

Мне ничего иного не оставалось, как спрятать охранника и пса в ветвях дерева – оставлять их на виду нельзя было ни в коем случае. Пришлось расстаться с прочным арканом, которым обмотал свое туловище еще в лодке.

Подняв тела на дерево как можно выше и замаскировав их ветвями, я метнул крюк и вскоре уже стоял на балконе, прислушиваясь и присматриваясь к обстановке.

А рассвет тем временем вступил в свои права. Я посмотрел на часы – половина восьмого. Нужно было поторапливаться, чтобы взять Сеитова тепленьким, при этом не вспугнув охрану. Что будет после нашего разговора, меня не волновало – пути отхода я себе обеспечил: закрепил веревку на обрыве и спрятал в камнях у подножия скал акваланг; баллоны тоже не поленился перезарядить, хотя они и были полны, – по привычке доверять только себе.

Нет, мне и впрямь сегодня везло – балконная раздвижная дверь не имела замков. Я проскользнул в комнату, оказавшуюся чем-то похожей на бар – стойка, холодильник, полки со спиртным, большей частью очень дорогие коньяки, удобные кресла и диванчики, низкие столики из ценных пород дерева…

И едва не засветился – за дверью, ведущей внутрь виллы, раздались голоса и шаги.

Я нырнул под диван, как пловец в воду. Проскользив по хорошо натертому паркету метра три, я въехал в спасительное убежище и затаил дух.