– Тебе не кажется, что ты ведешь себя несколько странно? То рычишь на Элейн, то просишь у нее прощения, а что до меня...

– Да ты что, обиделся?
– торопливо перебила меня она, и неожиданно я ощутил легкий, мимолетный, но от этого ничуть не менее приятный поцелуй. Теперь ты меня прощаешь?

Мысли мои окончательно разбежались в разные стороны. "Обнять или не обнять?.."

Как бы там ни было, но, поскольку я и на этот раз не собирался дать ей улизнуть, я выпалил, прежде чем разум взял верх над эмоциями:

– Ты что, меня ревновала?

О-о! Видно, все-таки не стоило мне это говорить. Глорианна - а в тот момент о ней нельзя было сказать не только "малышка", но и просто "Глори" резко вскинула голову, одновременно сбрасывая мою руку.

– Ах вот что ты подумал?

И так же - гордо, подняв голову и расправив плечи, твердым шагом венценосной особы она прошествовала вперед, не удостоив меня и взглядом. Надо было срочно что-то делать, да вот беда - выражение лица девушки заранее перечеркивало любые мои попытки вновь открыть рот, поэтому до самых "конюшен" мы шли молча.

Изверг, Лака и Забияка, ухоженные и накормленные, встретили нас настоящим шквалом восторга. Я мельком подумал, что не будь конюшни возведены так основательно, с довлеющим применением в качестве основного строительного материала камня, кому-то пришлось бы проводить в них капитальный ремонт.

Наконец, изъявления радости сошли на нет, и драконозавры начали поглядывать на нас с некоторым недоумением. Все дело в том, что я потрепал за уши Лаку, Глорианна похлопала по шее Изверга, мы оба поздоровались с Забиякой, но - и только. Все так же игнорируя друг друга, мы разошлись по разным углам. Девушка стала демонстративно-придирчиво осматривать висящую на гвозде сбрую Лаки, я же, так и не придумав, куда деть свои руки, положил их на холку Изверга. Мой приятель тут же ткнулся в меня носом, с одной стороны ободряя, а с другой - спрашивая, что здесь, собственно, происходит. В ответ я лишь пожал плечами.

Лака, видимо, обратилась к своей хозяйке с таким же вопросом. И получила почти такой же ответ. Почти, потому что девушка тихо - но я все-таки услышал - буркнула:

– Да ну его!

Мы промолчали еще минут десять, и, наконец, я не выдержал.

– Глори...

– Ты сегодня сказал достаточно, - отрезала девушка, причем таким тоном, что я почувствовал себя нерадивым слугой, который собрался оправдываться перед господином за плохо вычищенные сапоги.
– Теперь я скажу. Во-первых, я не кручу романы со своими компаньонами...

Тут Лака весьма громко и неодобрительно фыркнула, причем до того похоже на Изверга, что я даже покосился на него. С другой стороны, как неоднократно повторяла моя матушка: "С кем надерешься..." Или "уведешься"?

Как бы там ни было, а фырканье это означало что-то вроде: "Ну-ну, и много их у тебя было? Что романов, что компаньонов?"

Девушка вздрогнула и чересчур сильно для такой ерунды шлепнула драконозавриху. Э-э, да она нервничает!

– Во-вторых, тебе не стоит забывать: я все-таки принцесса, а принцессы...

– Ну конечно!
– теперь уже не выдержал я. Может, я бываю порой простоват, но кое-какая гордость у меня еще осталась.
– А принцессам даже разговаривать с нижестоящими не полагается! Тем более - с Самсонами!!!

Я резко развернулся и направился к выходу. Изверг попытался меня удержать, схватив зубами за штаны, но остановить рассерженного Сэда в подобные минуты не всегда удается и горной лавине. В пасти драконозавра остался лишь изрядный клок моей одежды, а я, совершенно не обратив на это внимания, весьма громко бросил: "Да ну ее!" и свернул за угол.

Ну да, я был здорово выведен из себя. Кроме того, волшебный клубочек остался у Глорианны, поэтому немудрено, что выбирался я добрый час: пару раз сворачивал не в тот коридор, в результате чего заходил в тупик. Наконец, когда мне все это здорово надоело, я весьма бесцеремонно остановил проходящего мимо человека и попросил указать мне дорогу. Тот коротко поклонился и за пять минут провел меня "сквозь стены" к предназначенной мне комнате. По дороге "гид" не проронил ни слова, хотя время от времени с любопытством на меня поглядывал.

Ну и что здесь такого?! Подумаешь: в штанине дырка размером с его голову, волосы и плечи засыпаны каменной крошкой и побелкой, а на лбу - в который раз за последнее время - красивая шишка.

Касательно дыры и так все ясно, а что до остального - если уж делаете арки такими низкими, то, по крайней мере, озаботьтесь их прочностью!

Самое странное, что моя просьба была высказана таким тоном и таким словами, что не только Глорианна, а и сам Лейпольдт Гройдейлский не постеснялся бы. Нет, права все-таки была моя матушка - с кем подерешься...