Проявляя уважение к Божьим представителям — служителям, учителям и родителям, призванным говорить и действовать от Его имени, — мы почитаем Его. Бог особенно ценит, когда мы с искренним уважением относимся к пожилым людям. Он говорит о них: «Венец славы — седина, которая находится на пути правды» (Притч. 16:31). Только старики могут рассказать нам о былых сражениях и одержанных победах, о перенесенных тяготах и стойкости перед искушениями. Их седина поведает нам об утомленных, чей отдых близок, о местах, которые скоро будут пустовать. Внушайте детям с вежливостью относиться к ним, и они уровняют путь престарелых своей чуткостью и уважением и достигнут благословения и успеха в своей молодой жизни, так как следовали повелению: «пред лицем седого вставай и почитай лице старца» (Лев. 19:32).

И родителям, и учителям необходимо помнить и ценить ответственность, возложенную на них Богом, сделавшим их Своими представителями перед детьми. Характер взрослых, проявляемый в повседневной жизни, будет истолковывать ребенку, к добру или ко злу такие слова Бога: «Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его» (Пс. 102:13). «Как утешает кого-либо мать его, так утешу Я вас» (Ис. 66:13).

Счастлив тот ребенок, в котором эти слова пробуждают любовь, благодарение и доверие, которому нежность, справедливость и долготерпение отца, матери или учителя свидетельствуют о любви, справедливости и долготерпении Бога. Такой ребенок, доверяя, покоряясь и уважая своих земных наставников, научится доверять, слушать и почитать Бога. Тот, кто передает ребенку или воспитаннику такие качества, наделяет его сокровищем более драгоценным, чем сокровища всего мира, это сокровище такое же продолжительное, как вечность.

Гармоничное воспитание предполагает также привитие эстетического вкуса, в том числе умения одеваться. Страсть молодых к перемене нарядов и чрезмерная зависимость от требований моды представляют для воспитателей серьезную проблему. Мода — это властительница, правящая твердой рукой. Во многих домах и родители, и дети являются ее жертвами, посвящая этому много времени, сил и отдавая этому все свое внимание.

Богатые стараются перещеголять друг друга в соответствии с постоянно меняющейся модой; средние и более бедные классы стремятся достичь уровня, установленного теми, кто состоятельнее их. Когда средства или силы ограничены, а аристократические замашки сильны, это бремя становится почти невыносимым.

Многие не придают значения, к лицу ли им, красива ли сама по себе одежда, для них важно успеть за модой, а одежда может переделываться или выбрасываться. Члены таких семей обречены на бесконечный и тяжелый труд. У них не остается времени для воспитания детей, для молитвы и изучения Библии. Даже самое главное — время, предназначенное для того, чтобы помочь малышам познакомиться с Богом через Его чудесные дела, приносится ими в жертву моде. Там нет ни времени, ни денег для благотворительности. И часто домашний стол скуден. Пища плохо выбрана и наспех приготовлена, естественные потребности удовлетворяются только частично. В результате неправильное питание вызывает заболевание или вредные привычки.

Зачастую желание выделиться среди других порождает экстравагантность и убивает стремление к более благородной жизни. Вместо того чтобы получить образование, молодые люди рано начинают работать, чтобы заработанные деньги тратить на одежду. Из-за этой безудержной страсти многие молодые девушки, будучи обмануты, губят себя.

Во многих домах семейный бюджет чрезмерно обременен. Отец не в состоянии удовлетворить запросы матери, дети прибегают к нечестности, и в итоге — снова бесчестие и крах.

Даже день богослужения и часы служения порой не свободны от господства моды. Они скорее предоставляют возможность для ее демонстрации. И богослужение превращается в парад изысканных нарядов, где все внимание отдано моде, а не проповеди. Малоимущие не в состоянии угнаться за модой, и поэтому им вовсе не хочется приходить в церковь. День покоя они проводят в праздности, а их дети часто попадают в дурную компанию.

Дети — рабы моды приходят в школу в неподходящей и неудобной одежде, их головы озабочены совсем другим, и учителю трудно пробудить их интерес к занятию.

Для того чтобы побороть влияние моды, учитель может прибегнуть к такому средству, как общение с природой. Пусть учащиеся испытают удовольствие оказаться у реки, у озера или у моря, пусть взберутся на горы, насладятся великолепием заката, исследуют сокровища лесов и полей. Пусть все вместе испытают удовольствие, сажая растения и цветы, — и тогда красивый бант или оборка покажутся такими незначительными.

Пусть ваши воспитанники поймут, что в одежде, так же как в пище, простота совершенно необходима для продуктивного мышления. Объясните им, насколько драгоценны дни юности для подготовки к жизни, как много им предстоит изучить и совершить. Откройте им неиссякаемые сокровища в Слове Божьем, в книге природы и в описании жизни благородных людей.

Пусть они задумаются о страданиях, которые они могли бы облегчить. Обратите их внимание на тех, кто беспечно тратит деньги на внешний лоск, вместо того чтобы накормить голодных, одеть раздетых, утешить убитых горем.

С юности нужно стремиться не упустить великолепные возможности, которые предоставляет жизнь, чтобы не замедлить развитие своего ума, не разрушить свое здоровье и собственное счастье из-за подчинения бумажкам, не несущим утешения или покоя.

Очень важно, чтобы каждый уже в юности воспринял близко для себя урок природы: «Все соделал Он прекрасным в свое время» (Еккл. 3:11). Своей одеждой, так же как и всем остальным, мы можем прославить нашего Создателя. Он хочет видеть нашу одежду не только аккуратной и здоровой, но и соответствующей нашему лицу.