Он смог увидеть лишь последние мгновения жизни Петрухи.

– Ну, сволочи, – пробормотал Подберезский, рассматривая людей, стоящих на пристани.

"Это же надо, какие мерзавцы, убили безоружного парня! Ведь он им ничего не сделал, скорее всего, долбанные сектанты даже и не знали, что на катере находятся беглые уголовники.

Но ничего, отольются кошке мышкины слезки.

Они еще обо всем пожалеют!"

Подберезский уже примерно представлял, что скажет и какие действия предпримет Борис Рублев. Он быстро спустился со скалы, нашел своих.

– Ну что там?

Подберезский четко, по-военному доложил:

– Там, командир, лажа. Утопили наш катер, пристрелили парнишку, – Какого парнишку?

– Ну, этого, Петруху. Он греб к берегу, а люди Учителя застрелили его. Знаешь, Борис Иванович, у них винтовки американские с оптическими прицелами.

– Догадываюсь, – недовольно пробурчал Рублев. – У этих мерзавцев может быть все.

– Надо деда спасать, Борис Иванович! – сказал Роман.

– Деда, говоришь?

– Да, да, он там! Надо бы предупредить солдат, милицию поставить в известность, что здесь такие дела творятся, что здесь до зубов вооруженные люди свои порядки наводят.

– Надо быстрее его спасать, – заговорил Роман Богуславский.

– Погоди, парень, следует все обдумать, взвесить и не бросаться в пропасть сломя голову. Ведь ты, надеюсь, хочешь остаться в живых и быть может, хочешь, наверное, на ней жениться? Ведь недаром же ты ее спасал?

Комбат посмотрел на Марину, которая стояла под деревом, втянув голову в плечи и прижимала ладони к лицу.

– Ты чего расплакалась, красавица, а? Кончай это дело, слезами горю не поможешь. Тут надо думать, как выбираться.

– Слушай, Комбат, – сказал Бурлаков, – у этих мерзавцев машин море, вездеход есть. Вот если бы я в него забрался, то мы бы могли на нем рвануть.

– Куда бы ты на нем рванул, Гриша?

– Да черт его знает! В сторону Иркутска.

– Думаю, сейчас дороги такие, что далеко не уедешь.

– Вообще-то, ты прав, Комбат, как всегда прав. Самое милое дело – по реке. Но катера у нас уже нет, прошляпили мы его, проворонили.

– Ас другой стороны, знаешь, Гриша, может, оно и к лучшему. Как-то не лежала у меня душа работать за конвойников и сопровождать беглых заключенных, этих уголовников, мать их…

– Это понятно, – сказал Андрей Подберезский, подходя к Комбату и протягивая ему пачку сигарет.

Комбат закурил и долго смотрел на небо, по которому плыли тяжелые серые тучи.

– Куда двинем? – наконец задал вопрос Подберезский.

– К телефону надо пробиваться, надо предупредить всех о том, что здесь творится. Надо передать послание его деда властям, пусть знают, что здесь творится черт знает что.

Японец и начальник охраны уже докладывали Учителю об успешно проведенной операции.

О том, что катер затоплен, а все его пассажиры погибли.

– Он застрелил последнего, – сказал начальник охраны, кивая в сторону японца, которого звали Кисикава Токуморо.

Учитель лишь кивнул в ответ и, послюнявив пальцы, прикоснулся ими к бритым затылкам начальника охраны и японца. Кисикава Токуморо наклонил голову.

А Подберезский, идя рядом с Комбатом, говорил;

– Знаешь, Иваныч, там какие-то узкоглазые были на пристани. И стрелял по плывущему, застрелил его, узкоглазый.

– Узкоглазый, говоришь?

– Да, на японца смахивает. Ну, может, кореец или китаец. Понаехало сюда разной швали! Так что ты думаешь делать?

– Я думаю, надо посмотреть на эту их лабораторию, разобраться что там к чему и какую дрянь они там производят.

– Послушай, Иваныч, так нас об этом никто не просил. Нам ведь никто не приказывал заниматься лабораторией.

– А знаешь, Андрюха, что я думаю? Может, и хорошо, что нам никто не приказывал. Может, это даже к лучшему. Понимаешь, я думаю, что если там делают какую-нибудь дрянь, бактериологическое оружие, то эти сумасшедшие не побоятся его применить. Тогда уже будет поздно разбираться. А представляешь, если в Москве начнут люди умирать? Даже, допустим, не в Москве, а в Саратове, Угличе, Ростове, Тамбове…

– Не представляю, Комбат.

– Вот и плохо, Андрюха, что не представляешь. Гриша, – обратился он к Бурлакову, – ты как считаешь, стоит посмотреть, что там за лаборатория, и чем там занимаются?

– Да, Комбат, думаю, стоит.

– Я и надеялся это услышать от тебя. Так что, идем туда?

– Хорошо было бы взять кого-нибудь и расспросить, как туда лучше пробраться.

– Кого же здесь возьмешь? Можно только на медведя нарваться, тайга кругом, сопки. И еще, Комбат, надо было бы этих ребят куда-нибудь пристроить, опасно им с нами.