Пятно полыхнуло, и Ланью накрыла волна знакомой боли, выворачивающей наизнанку.

– Мужики, вы как? – На сей раз волна боли прокатилась как-то быстро, не оставив после себя безумного шлейфа. Ирил открыл глаза в полном сознании и довольно приличном самочувствии. Всё, в принципе, было нормально, только какая-то черная точка перед глазами мешала сосредоточиться и встать. Ланья моргнул. Точка превратилась в дырку. Он моргнул еще раз, и дырка привязалась, наконец, к общей картине мира.

– Не двигаться! – Черная дырка оказалась дульным срезом автомата (Сержант перед выходом показывал оружие землян). За ней маячило смуглое лицо. Земная база смогла отбиться от аталь.

– Не двигаюсь, – Ирилу стало смешно.

– Медленно встать на колени, руки на затылок, ноги скрестить! – Понятная, благодаря хальер, речь, несколько сбивала с толку: мелодичность голоса явно контрастировала с резкостью приказа.

– Как скажете, – фыркнул Ланья.

Парню, наверное, кажется, что так неудобно стоять и что ничего Ланья сделать не сможет. Ошибка. Вставать из такого положения и правда неудобно, но зачем вставать? Ирил и так ему в любой момент мог воткнуть что-нибудь острое в живот. Ладно, не будем раньше времени Тварей полошить, сначала надо узнать, что с остальными.

– Назови себя.

– Ирил Ланья.

– Что ирил ланья? – не понял голос сзади.

– Меня так зовут, Ирил Ланья, – терпеливо пояснил Ирил и повернул голову: в нескольких шагах от него в такой же позе с каменным лицом стоял Сержант.

И тут же получил болезненный удар в бок:

– Я сказал: не двигаться.

– Еще раз так сделаешь, я тебе что-нибудь сломаю, – прошипел Ланья, морщась от боли.

– Еще раз что-нибудь вякнешь, я тебя пристрелю, – злобно рявкнул голос в ответ.

Судя по звенящим интонациям, парень и вправду мог пальнуть. Это пока в планы Ирила не входило, и он решил промолчать, отложив на время наказание наглеца.

– Кто вы такие и что здесь делаете?

– Не знаю, – честно ответил Ланья и получил еще один удар в то же место.

Это было лишним. Шипя от злости, он прянул вбок… И кубарем полетел по земле, получив по голове чем-то твердым. Когда зрение немного прояснилось, прямо перед глазами Ирила расцвел огненный цветок. Раздавшийся грохот оглушил и почти вернул Ланью в исходное состояние.

– Это последнее предупреждение, потом пристрелю, – смуглое лицо нависло над Ирилом.

– Сначала нейтрализуй его, Шакти, – раздался недалеко властный голос. – Они все здесь маги.

Ланья скосил глаза: над ними стоял человек с таким же смуглым лицом. На голове у него красовалась какая-то тряпка, намотанная в несколько слоев.

– Есть, сэр, – Шакти грубо рванул Ланью за плечо. – Встать. Надевай.

Поначалу Ирил посмеивался над несуразными штуками, в которые запихивали его руки и ноги, но под конец он понял, что война с аталь не прошла для землян зря. Валяясь на земле в крайне неудобной позе, Ланья не мог пошевелить ничем. Хитрые распялки, в которые его обрядили, обездвиживали намертво. Даже пальцем не пошевелить: на них специальные твердые перчатки. А в довершение всего на него повесили амулет. Машинально потянувшись к магическим линиям, Ланья осознал, для чего он нужен. Линии не брались. Вот они, видны как на ладони, а взять никак. Ирил даже восхитился мастерством землян. Хитро придумали.

– Несите их, – распорядился землянин с тряпкой на голове.

Ланью подняли и понесли. Ирил огляделся. Судя по всему, мох не врал. Они оставались на том же месте, где Ирил пытался взорвать амулеты аталь. Да вот и они сами. Желтые Стрелки сломанными куклами валялись на склоне холма. На-халь лежал поодаль. Вернее, Ирил догадался, что это на-халь: верхняя половина туловища лежащего трупа была просто сожжена.

Перевалив через вершину холма, носильщики двинулись в сторону разрушенной базы. Мерная тряска даже несколько успокаивала. Когда она закончилась, и Ланью, как мешок, бросили на землю, он попытался оглядеться. Увиденное наполнило его даже некоторой гордостью: все-таки базу они разнесли качественно. Вокруг не было ни одного целого предмета. Разорванные палатки, разломанные ящики, перемешанные с землей продукты. Запах незнакомых специй наполнял воздух.

– Итак, – в поле зрения появился давешний начальник с тряпкой на голове. С одного взгляда определив старшего, он остановился перед Сержантом. – Кто вы такие и что здесь делаете?

– Патруль Братства Магов Земли, – Сержант говорил громко и четко, чтобы слышно было всем и не получалось разночтений. – Получив информацию о том, что здесь дерутся, мы направились сюда. На холме нас атаковали аталь. В ходе боя наш маг, – он слегка кивнул в сторону Ланьи, – начал ломать боевой узор на-халь. Силы оказались равными. В результате узор трансформировался во что-то непонятное. Что стало с аталь – неизвестно. Мы оказались где-то в параллельном пространстве. Вытащили нас оттуда вы. Всё.

Тряпкоголовый огляделся, судя по всему остро сожалея о том, что начал разговор в присутствии всех. Ирил хмыкнул про себя: да уж, Ищущего из него не получилось. А теперь уж поздно остальных терзать – все будут твердить одно и то же.

– А это что? – Землянин, видимо, решил не тратить время на страдания по поводу упущенных возможностей. Он махнул рукой куда-то вбок. Ланья вместе со всеми повернулся, куда показывали.

На относительно чистом пятачке красовалось темно-синее яйцо. Иногда по нему пробегали сполохи, но в целом оно оставалось неподвижным. Вокруг задумчиво похаживали двое землян, явно не военного вида.