— Нет, сначала я спрошу, в чем суть прямого воздействия на прошлое? Галактион этого не помнит. Но вы-то должны знать!

— Как не знать? Конечно, знаю.

— Так в чем же?

— Мы должны были забросить БТР триста тысяч сто одиннадцать во вторую половину двадцатого века.

— Зачем? — спросил Пров.

— Этого я не знаю, Спросите у Соляриона. Напоминаю, я лишь исполнитель.

— Соляриона нет, значит, теперь и спросить не у кого и не с кого?

— Да, так. Что вас еще интересует?

— Вы должны были и вы сделали это?

— Разумеется. Правда, сначала означенная БТР исчезла из Космоцентра. После чего, кстати, списался с крейсера "Мерцающего" некий СТР сто тридцать семь — сто тридцать семь. Не слышали о таком?

— Слышали, — сказал Пров. — Дальше.

— Затем она вновь появилась в Космоцентре и, будучи, заброшенной-таки в прошлое, продолжала оставаться в Космоцентре.

— Не понимаю, — сказал Пров.

— Разумеется. Тут надо знать диалектику, а выучиться ей — трудное дело. Но так и было, вернее, так и есть. Проведя эксперимент, мы создали сингулярность — виртуальный мир. Время схлопнулось. Таким образом мы, как бы, обошли парадокс "сына и родителей". Вы, конечно. слышали о таком...

— Да.

— И, насколько я понял, тоже знаете его решение.

— Знаю.

— Это хорошо. Сами догадались?

— Сам.

— Это еще лучше.

— Так что вы намерены делать, Фундаментал?

— Уничтожить виртуальный мир.

— Это возможно?

— Да.

— Расскажите.

— Нет, этого я не сделаю.

— Я — Солярион. И я приказываю вам.

— Да, вы — Солярион. Но я вам не подчинюсь.

— Компьютер заставит вас сделать это.

— Компьютер отключен. Вы уж не обижайтесь на меня, но лучше вам ничего не предпринимать. У вас ничего не выйдет. Я предусмотрел все.

— Но какой смысл? Мы ведь хотим вам помочь! Для этого нас сюда и "забросили"!

— Кто вам это сказал? Галактион?

— Никто не говорил. Но это ясно и без того.

— Нисколько не ясно. Вполне возможно, что вас "забросили" сюда совсем с другой целью. Оставим это. И не пытайтесь бить меня. Предусмотрен и такой ход событий.

Скулы у Прова заострились, рот сжался. Мар видел, что Пров закипает, сдерживает себя, молниеносно соображает, что делать, и не находит выхода.

— А теперь я у вас, Пров, спрошу, — сказал Фундаментал. — Там, в ГЕОКОСОЛе принимали какое-нибудь странное сообщение?

— А если я не отвечу.

— План, как спасти Землю, есть у меня, а не у вас. Так как же?

— Компьютер воспроизвел сцены вторжения на Землю и осады гдома.

— Галактион знает, кто передал это сообщение?

— Мне он сказал, что нет. Я ему поверил. Но теперь понимаю, что верить ему и вам было опрометчиво с нашей стороны.

— Да не знает он, не знает! Даже я не знаю, хотя и предполагаю.

— Тоже тайна?

— В данном случае — нет. Это или Бэтээр, или Мар.

— Бред, — даже не удивился Мар.

— Но Бэтээр слишком глупа...

Мар было полез с кулаками на Фундаментала, но Пров его осадил.

— Виноват, конечно... — извинился Фундаментал. — Бэтээр, как бы это помягче выразиться, простовата. Круг ее интересов не выходит за пределы посте... Ах, извините! Да вы и сами это знаете, Мар. Впрочем, проблема Информатора сейчас не самая главная. Пусть Информатор информирует, если ему так хочется. Хотя, в дальнейшем это может стать очень важным. Еще вопросы есть?

— Вторжение, которое готовится в Сибирских Афинах, это то самое вторжение, о котором мне говорил Галактион?

— Откуда я знаю, что он вам говорил?

— Это вторжение было предусмотрено программой проекта?

— Да: как запасной вариант.

— А теперь оно — основной вариант?

— Да... Ну, засиделся я с вами. Отдыхайте. Питание трехразовое.

— Мы что, арестованы?

— Можно и так сказать, но лучше — проходите карантин.

— Больше от нас вы ничего не хотите услышать?

— Говорите, время есть.

— Может, это вас образумит. Мы проникли в анклав, въехали в город и там встретили самих себя, затем нас кто-то перебросил в прошлое и вот, после ряда событий, мы здесь. Но там, на Земле, нас только собираются забросить в анклав. И это произойдет, иначе бы мы сейчас не сидели здесь. Нам нужно встретить тех Прова и Мара и отправить их обратно на Землю. Иначе здесь появится еще одна такая же парочка. Нужно разорвать круг! Если этого не сделать, мы так и будем ходить по кругу, множась в числе.