По дороге Майлин рассказывал истории о гендельсах, услышанные им от матери. И лишь одна история о первом корабле соотетствовала истине. Остальные были выдуманными. Гендельсы смеялись над ними вместе с Билюти, когда Майлин рассказывал что-то совершенно несуразное.

До границы зоны оставался день пути, когда над машиной пролетел вертолет. Майлин приготовился его обстрелять, но Билюти силой заставила его опустить оружие.

Вертолет пролетел над ними второй раз и улетел к границе зоны. Айвена в этот момент не было видно. Он вновь появился, когда вертолет улетел.

– Почему ты от всех скрываешься? — спросил Майлин.

– Чем меньше меня будут видеть, тем лучше. — ответил Айвен. — Мой вид многим внушает страх, поэтому лучше, чтобы меня не видели те, кому это не обязательно.

Машина двигалась по песчаной дороге и вскоре оказалась в лесу. День заканчивался и было решено провести ночлег именно в лесу, где их не было видно с воздуха.

Гендельсы занялись охотой, а Билюти с Майлином ужинали теми запасами, которые были в машине. Их было довольно много, и не было смысла оставлять, потому что срок годности был не таким большим.

Ночь прошла спокойно. Гендельсы и ликанцы уже не удивлялись тому, что ночью оказывались вместе. Они не знали, как это получалось, но и не стали из за этого устраивать панику. Тем более, что подобный сон вместе оказывался приятным. Никто из четверки не был этим недоволен.

Они выехали из леса и тут же наткнулись на военный лагерь, расположившийся около леса.

– Назад! — крикнул Майлин.

– Нет, — проговорил Айвен. — Езжай вперед, Билюти. Похоже, они ждут именно нас.

– Но они же нас убьют! — воскликнул Майлин.

– Здесь зона. До границы еще полдня пути, — ответил Айвен. — Кроме того, никто не станет высылать в зону целую армию, чтобы встретить и расстрелять одну машину.

– Тогда что они здесь делают?

– Посмотрим, — ответил Айвен.

Машина подъехала к первому армейскому посту. Ее окружили военные, а затем один из элефалов подошел к Билюти.

– Я провожу вас, — сказал он. — Поезжайте за мной.

Он отошел в сторону, сел на мотоцикл и помчался вперед. Машина понеслась за ним, и вскоре они оказались в центре лагеря на площадке, где стояло несколько десятков грузовых вертолетов и несколько легких разведочных, подобных тому, который они видели в предыдущий день.

Пять челноков последовательно приземлились на площадке. Гитек, Вихард и Тикрус встречали их. Они знали, что Айвена среди них не будет, но все же их охватило волнение, потому что им надо было рассказать всем, что должно было произойти, а вернее, уже произошло с челноком Айвена.

Четырнадцать членов команды оказались около них.

– Странно. Шестой челнок не приземлился. — проговорил Тендер.

– А где Билюти? — спросил Гитек.

– Она с Айвеном в шестом… — ответил Тендер. — О, боже! Неужели ты думаешь, что он что-то сделал с ней?

– Он? — рассеянно проговорил Гитек. — Черт! Это не он. Это был план проверки. Сейчас он мне показался совсем глупым. Теперь Билюти погибнет.

– Как?! Почему? — возникли возгласы из команды.

Гитек рассказал о встрече с Советом на спутнике и плане, который был разработан. Плане, по которому челнок Айвена должен был потерпеть аварию над зоной. Зная способности Айвена, Гитек не волновался за него. А вот то, что там оказалась Билюти, было совершенно неожиданным.

Через некоторое время Гитек со всей командой оказался в центре связи. На экране появился командующий. Его лицо было мрачным.

– Наши техники перестарались, — проговорил он. — Я сожалею, но они погибли. При падении взорвался реактор. Там ничего не осталось.

– О нет! — воскликнули все. — Нет никакой надежды?

– Никакой. Все выжжено на расстоянии в несколько сотен единиц от эпицентра взрыва.

– Но он же мог… — проговорил Тикрус.

– Что он мог? — спросил командующий.

– Он мог понять, что челнок падает и выпрыгнуть из него до взрыва.

– Выпрыгнуть из челнока? — удивился командующий. — Во время полета это невозможно.

– Это невозможно для ликанца, — проговорил Гитек. — Командующий, вы должны проверить всю местность вокруг линии падения. Он мог выпрыгнуть. Он делал это на корабле.

– Что он делал?

– Он мог прыгнуть сквозь стену, командующий. И он мог выпрыгнуть из челнока.

– Вы в своем уме? — разозлился командующий.

– Командующий, вы должны нам поверить. — сказал Тикрус. — Это существо уникально. Мы встретили его в открытом космосе. Он обладает биологическим генератором Нейсона. А вы знаете, сколько еще неоткрытого в этой области. Вспомните, что происходит с метеоритами на пути корабля с этим генератором. Они оказываюся сзади корабля, вместо того, чтобы проткнуть его.