– Ну... Так что же все-таки привело тебя в мой дом, Илья? – Поинтересовался Борис Феодорович на втором часу беседы.

– Да вот, решил к тебе наняться, боярин. – Улыбнулся во все тридцать два зуба Находник.

– О как! С чего бы это? – Покачал головой глава посольского приказа.

– Так ведь иначе ж не отвяжешься. – Откровенно ответил Илья, прихлебывая мед. От такой наглости, у Аникея прислуживавшего за столом, чуть глаза на лоб не полезли.

– Ну... ты мог бы сбежать. – Предложил боярин Борис.

– Да сбежать и сейчас не проблема. Только куда? – Пожал плечами собеседник. – В Сибирь разве что, так это скучно. А недалеко бежать, значит всю жизнь бегать... Муторно.

– Верно мыслишь... Да только, какой мне от тебя прок?

– Ты ж меня искал, не я тебя. А раз так, значит есть какая-то идея? Ну а как товар имеется, то почему бы и не договориться о цене?

– Уболтал, черт языкастый. Беру. – Расхохотался боярин Борис.

– Вот и ладненько... – Хмыкнул Илья. – Только, ты своему служке скажи, что б в следующий раз не пытался мне в питье всякую гадость подсовывать.

– Аникейка! – Окликнул стушевавшегося помощника боярин.

– Да я ничего, господине. Богом клянусь! – Залопотал тот. – Тож в кружале было, когда я его нашел, да и не подсыпал я ничего, подумал только.

– Ты что же, мысли чужие зришь? – Обернулся боярин к Илье, и во взгляде Бориса Федоровича не было ничего кроме любопытства. Ни малейшей искорки страха, что внушают попы своему стаду, перед колдовством.

– Окстись, боярин. – Возмущенно произнес Илья, и демонстративно перекрестился. – Просто, он так на мою кружку пялился, да перстенек на пальце крутил, что тут и умом скорбный догадается.

– Ну Аникей... Мало я тебя порол. – Покачал головой Борис Федоровича.

– Да я ж даже не сделал ничо, батюшка-боярин! – Протянул тот.

– Бьют вора не за то, что украл, а за то, что попался. – Важно произнес Илья.

– Слыхал, что разумный человек говорит? – Усмехнулся боярин. – Ведь прав он. Не за то батагов отведаешь, что усыпить его пытался, а за то, что намеренья сего скрыть не смог.

– Пощади, Борис Федорович! – Рухнул на колени Аникей.

– Вставай. Что, Находник, простим отрока? – Цепко глянул на Илью боярин.

– То тебе решать, Борис Федорович. Твоя власть, твое право. – Открестился Илья, понимая, что боярин устраивает ему очередную проверку на предмет понимания субординации. Но все же добавил, - а будь моя воля, я б его простил. Отрок же еще. Но это, коли тебе мои думки интересны.

– Ну-ну. – Покивал глава посольского приказа. – На том и порешим. Ступай, Аникей, да помолись ныне за спасителя своего. А ты Илья, слушай меня внимательно...