Шрифт:
Она очень смутно представляла стоимость подобных вещей, но справедливо предполагала, что стоимость их может достигать запредельных высот.
Уже наверху мастер, не менее внимательно оглядевшая неожиданную клиентку, проговорила:
– Вижу, Повелитель опять развлекается на свой излюбленный манер…
Ну вот опять!
– Хмм…
– У тебя кольцо Силы, дитя. Ты принадлежишь ему?
– Кому?
– Значит, надо немного подождать,– спокойно констатировала мастер.
Лина нахмурилась. И эта тоже что-то знает. И тоже ничего не скажет!
А потом стало не до вопросов. Такого девушка еще не видела. Верхний овальный зал был просто завален музыкальными инструментами. Некоторое количество опознанных предметов давало повод полагать, что и остальные предметы в этом небольшим помещении служат для извлечения разнообразных звуков. Флейты, свирели, обычные гитары и арфы висели на стенах, лежали на подставках и полочках, а то и просто на сером ковре. Чуть ли не грудами сваленные, они при этом не покрывались пылью. Небольшой кусок стены был отведен под риолоны. Десятка два инструментов стояли на полках в тянущейся вдоль стены витрине.
– Выбирай поскорее! – подстегнул ведьмочку холодный голос мастера.
Лина с замиранием сердца шагнула вперед, медленно ведя рукой вдоль ряда. Они были неожиданно разные, каждый со своим узором, цветом, характером. Тяжеловесные и простые, кажущиеся грубыми, легкие и изящные, похожие на кружево… Не то, не то, не то… Девушка прошлась вдоль ряда еще раз. Нужно что-то другое, личное, родное. Как вон та, в самом низу, простая и изящная. Теплого рыжего оттенка, с неброской кофейного цвета инкрустацией, напоминающей воздушные пузырьки, застывшие в стекле, с темно-бежевыми клавишами.
– Вот этот, пожалуй,– восхищенно вытянула губы трубочкой Лина.
Внимательно следящая за ней мастер одобрительно кивнула, не меняя холодного выражения лица.
– Возьми его и передай мне!
Двумя руками, как поднос, мастер приняла инструмент:
– Я, мастер Ха’Эсс, передаю сей инструмент, носящий имя Хани’c, ученице Линаре Эйден из дома Солер’Ниан… – размеренно затянула требуемую литанию мастер.
Пусть служит он тебе достойно,И будь достойна ты его,Пусть руки будут твои ловки,А разум – чист!И мастерство не сгинет во тьме веков!– Руки давай! – холодно закончила мастер.
Лина с трепетом протянула вперед руки, ощущая слабое покалывание в кончиках пальцев и ощущая потоки Силы, закручивающиеся холодным водоворотом вокруг нее и втягивающиеся в инструмент. На мгновение он засветился теплым золотистым светом.
– Футляр,– уже просто ледяным тоном промолвила дроу, указывая пальцем направление.
Студентка торопливо уложила уже свой риолон в черную мягкую кожу и счастливо вздохнула.
– А теперь – расчеты! – предвкушающе потерла руки мастер.
И ведьмочка, вздохнув теперь уже мрачно, принялась выгребать из карманов наличность.
ГЛАВА 14
Когда Лина вернулась во дворец, в апартаментах алхимика царила легкая паника, плавно переходящая в злобное оживление. Девушка прислушалась, приложив ухо к входной двери. Ну ясно, минут десять назад Лис наконец обнаружил ее отсутствие и не поленился наябедничать учителю. Но тот вместо благодарности набросился на него с обвинениями. Лина вернулась как раз в момент кульминации. Тьеор уже просто шипел от ярости как масло на раскаленной сковороде, медленно шагая к квартерону и обратно. Тот вяло отнекивался от упреков в невнимательности, некомпетентности, неуживчивости и глупости, не забывая делать шаг назад всякий раз, когда алхимик к нему придвигался. Он избрал стратегически верное направление отступления – к выходу, не забыв заготовить и универсальный «щит».
Мастер не ожидал от ее самовольного убытия каких-то неприятностей, был бы даже им рад, но в случае опоздания в Тронный зал ожидались гарантированные (вредные для здоровья) последствия. Прибывала дипломатическая миссия сопредельных человеческих государств. Официальная церемония требовала присутствия всех приближенных к Повелителю.
– Ха-ха, а вот и я! – объявила Лина, прошмыгивая вперед мимо Лиса и Тьеора, готового применить что-то весьма садистское из своего арсенала. Каменное проклятие, модификация 50.
– Где ты была?! – на два голоса заорали дроу, Лис – облегченно, Тьеор – рассерженно, так как ему очень хотелось опробовать новую модификацию… но повод исчез.
– Риолон покупала! – выставила футляр вместо щита студентка и промаршировала к своим комнатам.– А что?– Обернувшись, она изобразила саму невинность, глупо похлопав ресницами.
– Переодевайся, у нас грядет дипломатический прием!
– С кем в главной роли? – заинтересовалась Лина в надежде восполнить некоторые пробелы в сведениях о церемониях и обычаях темных.