Руфь развернулась, сидя на корточках, и посмотрела на люк, расположенный в нескольких метрах дальше по коридору. Этот, в отличие от того, у которого сидели они с Танди, был стандартной конструкции. Прежде всего - не очень прочным. И, что более важно, невдалеке от него располагалась приборная панель, которая обеспечит ей доступ к замкам.

–  Странная конструкция, - пробормотала она себе под нос.
– Но в каком-то смысле логичная. По крайней мере, если думать как психопат. В конце концов, их не беспокоит, что рабы могут вырваться и разбрестись по большей части судна. Что они смогут сделать, - она кивнула в сторону закрывавшегося вручную люка, - если не получат доступ туда, откуда осуществляется управление?

Она подняла взгляд вверх и немедленно обнаружила отдушины на потолке.

–  Если рабы вырвутся из своих бараков, то их просто погонят газом и выкинут наружу. Большие убытки, верно, но для судна они на самом деле угрозы представлять не будут.

Танди взглянула на часы.

–  Мы уже потратили полтора часа, по большей части на шатание по этим переходам, пытаясь найти тот, который приведёт нас к мостику. Больше тянуть нельзя.
– Она хмуро взглянула на люк, ведущий к рабам.
– Как ты сказала, "ничего не поделаешь". Придётся идти через рабские бараки, как бы нас это ни задержало.

Она тяжело вздохнула.

–  Я на это не рассчитывала. И где гарантии, что мы не столкнёмся с такой же проблемой там?
– она ткнула пальцем в вызвавший её раздражение люк.
– Почему бы всем люкам, ведущим к мостику, не открываться только вручную?

Руфь помотала головой.

–  Это возможно, но… я буду удивлена, если так. Не забывайте, что эти проходы - и люки, которые ведут к ним из основных частей судна - используются очень редко. Если не считать аварий, вероятно только дважды за рейс. Один раз чтобы принять "груз", и один раз чтобы его выгрузить. В то время как люки - вероятно даже только один люк - ведущие напрямую в бараки рабов используются экипажем ежедневно. Возня с ручными запорами - это подлинный геморрой. Не должно быть так уж сложно сделать один управляемый электроникой люк практически неприступным.

Она с глубоким удовлетворением взглянула вниз, на зажатый в руках миникомпьютер.

–  Неприступным для рабов, во всяком случае. Которые не могут позволить себе такое оборудование, которое может принцесса - вы не хотите знать как громко и как долго стонал отец, когда я сказала ему, какой подарок хочу на день рождения. Эта штучка стоит больше своего веса в золоте. Э-э, значительно больше.

Танди была озадачена.

–  Зачем бы экипажу нужен был регулярный доступ в бараки рабов? Раз уж их заперли… О.

Губы Руфи неприязненно сжались.

–  Ага. "О". Вы, лейтенант, имеете здесь дело с отбросами вселенной. Это один из бонусов для экипажа корабля работорговцев. Секс сколько захочешь - любым способом, с кем угодно.

Она гневно поднялась и прошагала к люку. Амазонки, хоть и были заметно более крупными и более мускулистыми женщинами, немедленно расступались перед ней. Выражение лица принцессы было по-настоящему свирепым.

Руфь вскрыла панель и снова принялась работать на своём компьютере.

–  Ну, не совсем так, - пробормотала она.
– Большинство рабов для них интереса не представляют. Но в крупной партии обязательно найдутся несколько "рабов для удовольствий". Их будут держать в отдельном бараке неподалёку от люка.

Танди присела рядом с ней.

–  Откуда ты так много об этом знаешь?
– спросила она.

Руфь продолжала работать.

–  Я ненавижу рабовладение. И всегда ненавидела. Вероятно впитала это с молоком матери. Она, знаете ли, тоже была рабыней. Не совсем того типа, как у "Рабсилы", но достаточно близкого. А о чём я всегда стараюсь узнать как можно больше, так это о том, что я люблю, и том, что я ненавижу.

Её пальцы замерли над клавиатурой.

–  Странно…

Она подняла глаза на Танди.

–  Я собиралась отключить видеонаблюдение в бараках рабов. Точнее говоря, заставить повторяться запись двухчасовой давности, чтобы мы могли двигаться там не дав никому на мостике узнать о нашем прибытии. Но…

Она снова опустила взгляд на компьютер.

–  Рабы, должно быть, уже вырвались из-под контроля. Всё оборудование наблюдения в бараках рабов, похоже, разбито.

Танди поджала губы.

–  В одном отношении это делает нашу жизнь проще… но ещё это означает, что там внутри хаос. Чёрт.

–  Ну, тогда всё готово, за исключением последнего действия. Решайте, - Руфь слегка постучала по одной из клавиш.
– Как только я введу последнюю команду, люк откроется и мы будет там, среди них. Вероятно посреди сумасшедшего дома, даже если не учитывать что "Рабсила" набила это судно вдвое большим количеством рабов, чем на нём перевозится обычно.

Танди не колебалась.

–  Действуй.