— В его доме? В доме мастера Элифа?

Услышав утвердительный ответ, Ярат прикрыл глаза.

— В столице? — уточнил он.

— Да. У отца здесь небольшой домик почти на окраине. А что? — женщина наклонилась над кроватью. — Что случилось? Что вы не поделили? И кого и почему ты убил и ранил?

Ничего ей рассказывать Ярат не собирался, поэтому лишь покачал головой… Потом вспомнил, что есть человек, с которым ему необходимо поговорить.

— Где Даен?

— С утра был где-то во дворце.

— Мне очень нужно с ним поговорить. Срочно.

— Ну-у-у-у… — Серхат отошла, задумчиво глядя на сухой веничек душистых трав под потолочной балкой. — Я попытаюсь его найти. Очень срочно, говоришь?

— Очень.

— Ладно. Постараюсь привести. Правда, не знаю, как скоро…

Едва они остались вдвоем, Инга присела на облучок кровати и пытливо заглянула в лицо саоми. Он почувствовал этот взгляд и открыл глаза.

— Айлана и Арена освободили?

— Да, мастер Элиф уже осматривал их, — почему-то шепотом ответила девушка. — Оба живы, правда… — она запнулась, подбирая слова, и пауза длилась слишком долго. Саоми взволнованно привстал, ожидая услышать, что пленников императорской тюрьмы сильно покалечили во время допросов.

— У Арена нет одного глаза, — неловко пробормотала Инга. — И руки в повязках, как у тебя.

— А Айлан? — быстро спросил Ярат.

— Как будто все в порядке. Наверное, императору было не до него.

Ярат перевел дыхание. Он ожидал худших новостей.

— Ты лучше расскажи, о чем это говорил мастер Элиф? — попросила Инга. — Кого это ты убил? Я так поняла, они были на вашей стороне, да? Ярат! Я хочу знать, что произошло!

Но саоми вспомнил еще кое-что, о чем необходимо было спросить.

— Инга, скажи, что случилось с наследником?

— С тем мальчишкой? — девушка нахмурилась. — Его забрали во дворец.

— Понятно, — Ярат медленно и с трудом сел на постели. — Мне тоже надо во дворец. Все равно в этом доме я не останусь.

— Ты с ума сошел? — вполне искренне забеспокоилась Инга. — Куда ты пойдешь в таком состоянии?

— Если сейчас не пойду — потом поздно будет.

— Почему? Для чего поздно?

— Его убьют.

— Кого?

— Наследника.

Инга задумалась, потом пожала плечами:

— Ты думаешь?

— Я уверен. Когда мы захватили дворец, солдаты Кирона начали издеваться над его обитателями. Император погиб в поединке с Вонгом, императрица успела принять яд. Остальным повезло меньше. И наследника тоже убьют, понимаешь?

Инга тяжело вздохнула, наверное, ей сложно было принять решение, а Ярат ослаб настолько, что девушка вполне может не только запретить ему выходить из дома, но и сделать все, чтобы саоми этого запрета не нарушил. Ярат и сам понимал, что идти сейчас во дворец — чистое сумасшествие. Тут хотя бы до уборной доползти…

— Мы сделаем так, — произнесла наконец Инга, озвучивая свое решение. — Подождем Даена и поговорим с ним.

— Время потеряем…

— Подождем еще хотя бы полчасика. Если Серхат приведет Даена, лучше вам встретиться здесь, а не во дворце.

Серхат отсутствовала дольше получаса.

— Я его не нашла, — сообщила она. — Похоже, мы с Даеном разминулись.

Вместе с Ингой Ярат спустился по лесенке на первый этаж и вышел во двор. День выдался солнечный, больно было смотреть по сторонам. Саоми едва держался на ногах, но не желал ни в коем случае откладывать свой визит, только боялся брать с собой Ингу.

— Пойдем к Саймору, — предложил он. — Я тебя у него оставлю, а его попрошу отвезти меня во дворец. Помнится, у него телега была… Да и не хочу я сюда возвращаться, лучше уже у Саймора пока переночую или у его шурина…

— Не надо туда идти, — тихо сказала Инга, что-то в ее голосе заставило сердце Ярата сжаться. — Саймор погиб.

Ярат мрачно смотрел в голую, утоптанную землю. Людей этой ночью погибло немало, среди них были и знакомые волошцы, но известие о гибели Саймора расстроило по-настоящему.

Топот копыт и скрип колес не сразу привлек внимание саоми. Ярат будто почувствовал взгляды и поднял голову. На повозке к дому ехали Арен и Айлан, сопровождаемые детьми главы общины. На добродушном лице Арена красовались кровоподтеки, рыжая борода торчала клочьями, а правый глаз закрывала черная повязка, совсем такая, какую носил Ярат в приморье, вот только волошец надел ее не ради маскарада. Но Арен улыбался до того жизнерадостно, что Ярат не выдержал и улыбнулся в ответ. Нора ехала верхом и, украдкой глядя на отца, смаргивала слезинки.