Дана кивнула. Она не очень любила плохо прожаренное мясо, зато в кафе, куда они отправились, готовили отличный салат и лучшие тосты.

— Как Эшли? — спросила она.

— Не знаю. Они со стариком снова вчера поругались. В итоге Эшли заперлась в своей комнате и не желает выходить. Сейчас она сидит в гостиной и смотрит «Три мушкетера». Я пытался поговорить с ней, но ничего не вышло. И с Большим Джоном… — Чей с отвращением тряхнул головой. Он просто крыса… Извини.

Его голос затих, когда он увидел любопытство в глазах Даны.

— Я что-то пропустила?

— Что ты имеешь в виду?

— Мы говорили об Эшли и о ее проблемах с отцом.

— Да. Но почему бы нам не поговорить о чем-нибудь более жизнерадостном?

— Например?

— Да о чем угодно. Что ты, например, делаешь, когда не занимаешься оценкой антиквариата?

— Читаю, бегаю, хожу в кино. Что мы собираемся сегодня смотреть?

— То, что идет в кинотеатре, — сказал Чей с усмешкой. — В городе только один кинотеатр. Так что особого выбора нет.

— Действительно, я забыла.

Через несколько минут Чей подъехал к ресторану. Дана оглянулась по сторонам.

— Место почти не изменилось с тех пор, как я тут была в последний раз, — заметила Дана. — Те же скатерти, те же картины. А еда такая же вкусная?

— Лучшая в городе.

Они поднялись по ступеням и вошли в кафе.

Как истинный ковбой, Чей заказал стейк с гарниром и чашку черного кофе. Дана заказала салат и чай со льдом.

Они перекинулись парой слов, потом Чей начал рассказывать о доме, который строил. Он описывал его так подробно, что у Даны в голове выстроилось четкое представление о будущем семейном гнезде Чея: большая кухня, гостиная с камином, спальня с окнами на восток, крыльцо на запад, чтобы вечерами можно было наслаждаться закатом.

— Конечно, сейчас особо смотреть не на что, продолжал он рассказ, — только фундамент и стены, но однажды…

— У тебя все получится, — заметила Дана. — Жду не дождусь, когда можно будет посмотреть на него.

За ужином Дана успела рассказать кое-что о своей работе.

— Я люблю прикасаться к старинной мебели, сказала она. — В старые времена люди гордились своей работой. Даже сейчас видно, с какой любовью они создавали вещи. Ты смеешься надо мной, сказала она, заметив, что он улыбается.

— Нет. Вовсе нет. Странно видеть красивую молодую девушку, интересующуюся стариной. Я думал, что этим обычно занимаются мужчины — такие же древние, как и предметы их оценок.

— Очень смешно.

Он показал на ее тарелку.

— Ты закончила? Фильм начнется через пятнадцать минут.

— Да. Я наелась.

Улыбаясь, он оплатил заказ, и они покинули ресторан.

Как только они сели на свои места в кинотеатре, свет погас. Чей взял Дану за руку. От этого прикосновения девушка задрожала.

Вдруг его рука напряглась.

— Что-то не так? — прошептала Дана.

— Здесь Эшли.

— Что? Где?

Наклонившись вперед, Дана увидела Эшли рядом с высоким блондином.

— Я думала, она осталась дома.

— Так и было. Черт побери! — Он провел рукой по голове. — Если старик узнает…

— Расслабься, — прошептала Дана. — Ты сейчас ничего уже не можешь сделать.

— Да. Ты права. — Чей откинулся на спинку сиденья, и через минуту фильм начался.

Дана понимала, что фильм уже не занимал ее спутника. Почти все время Чей наблюдал за Эшли.

Дана же пыталась понять, почему он так беспокоится о дочери своего босса. Не то чтобы это было плохо. Она была рада, что он очень ответственно подходил к своим обязанностям. Но он заботился об Эшли так, как будто был частью ее семьи.

Когда фильм закончился, Чей встал, но не вышел из кинотеатра, а направился к Эшли и ее бой-френду.

— Чей! — Эшли широко распахнула глаза. — Что ты делаешь здесь?

— Я должен у тебя спросить то же самое. Твое свидание окончено.

— Я поеду домой с Ником.

У Даны появился шанс получше разглядеть молодого человека Эшли. Блондин с голубыми глазами в трикотажной рубашке без рукавов и в джинсах с дыркой на колене. У него была золотая сережка в одном ухе и татуировка в виде паука, ползущего по паутине, на левом плече. Он выглядел на двадцать с небольшим. Дана взглянула на Эшли. Девчушка была в ярко-розовом топике и облегающих джинсах. На юном личике красовались лиловые тени и алая помада.

— Ты поедешь домой со мной, — настаивал Чей. Немедленно. — Он грозно посмотрел на парня. — Я не хочу тебя видеть рядом с моей… — Он прокашлялся. — Я не хочу видеть тебя рядом с Эшли. Ты меня понял?