Балерину прислали нам по почте в большом пакете, выложенном розовой папиросной бумагой. Олениха была как новенькая — рожки ей выпрямили, а на мордочку пришили идеальный розовенький носик. На ней была надета новая розовая пижама в полосочку и розовый махровый халатик с крошечным носовым платочком в кармашке. При ней был еще чемодан, а в чемодане — аккуратно уложенное нарядное платьице, фартучек и ее собственная розовая балетная пачка.

Максик тоже получил посылку с новеньким набором фломастеров, целой пачкой конвертов и специальной бумаги для писем и кляссером с замечательными марками.

Я получила ценную бандероль — мне прислали мое изумрудное колечко в шкатулке с зелеными блестками. Когда я открыла крышку, заиграла музыка и маленькая балеринка начала кружиться.

Маме папа прислал красный бисерный кошелек в форме сердечка, битком набитый деньгами.

Он не пришел нас навестить, но он нас не забыл.

Глупо надеяться на большее. Вот такие у нас рождественские подарки в этом году.

Но мы все равно надеялись.

Мы не ложились, пока не услышали, как часы бьют полночь.

— С Рождеством вас, дорогие мои, — сказала мама и поцеловала нас всех по очереди. — А теперь в постель! Помоги-ка мне, Эм, я совсем пьяненькая. Господи, я никудышная мама!

Я кинулась ее обнимать:

— Нет, ты самая лучшая мама на свете!

Я взяла Максика на руки и погнала перед собой Виту. Мы втроем повалились в постель, мама легла рядом с нами поверх одеяла и поцеловала нас на ночь.

— Носочки еще пустые? — сонно пробормотал Максик.

— Пока пустые, — сказала мама. — У Матушки Рождество еще будет сегодня хлопот.

— У Санта-Клауса, глупенькая, — сказал Максик.

— Без разницы, — сказала мама. — Ну, спокойной ночи, мои хорошие. Сладких вам снов.

Она встала и пошатнулась.

— Мам, ты хорошо себя чувствуешь? — Я села в постели. — Давай я тебя уложу.

— Нет, нет, все в порядке. Просто я такая дурочка. Все загадываю желания, Эм, совсем как ты. Глупо, правда?

— Желания всегда сбываются не так, как задумаешь, — сказала я.

И тут мы услышали внизу какие-то звуки. Стук в дверь. Потом хлопнула крышка почтового ящика.

— Кто там? — Мамин голос прозвучал тоньше, чем обычно.

— Хо-хо-хо! — раздалось у двери.

Мы все четверо резко сели на кровати, а потом вскочили и ринулись вниз по лестнице. Похоже, рождественские чудеса все-таки случаются. Может быть, в этом году у нас будет самое лучшее Рождество на свете.