Шрифт:
Рука у меня болела. Я чувствовала страшную усталость, хотя ничего не делала, разве что, лежа в тайнике, чуть не умерла от ужаса, но такое, по правде говоря, тоже отнимает силы…
– А мы, вообще-то, посмеем лечь спать? – спросила я. – Что если они опять заявятся посреди ночи?
– Первую половину ночи буду бодрствовать я, – заявил Нико.
– Спи! Все равно мне надо навести порядок в мастерской, – сказал Мистер Маунус. – Ты, Никодемус, постоишь на страже перед рассветом. Но ежели Дина сможет выдержать, ей лучше улечься внизу, в тайнике, а мы подготовим доски и матрац. Ведь в прошлый раз мы едва успели…
Мы так и сделали. Меня положили на удобную перинку и посоветовали думать о тайнике как об уютном теплом гнездышке, а не как об открытом гробе. Быть может, это в придачу и подействовало. Или же… Просто я так устала, что могла бы уснуть где угодно.
Внезапно среди ночи меня разбудили какие-то звуки, – похоже, в соседней горнице дрались, кто-то кричал:
– Нет! Нет! Нет!
Я была уверена, что вернулись люди Дракана и обнаружили нас. Но, оказалось, это кричал Нико, лежавший на матраце возле алькова. Он кричал и бился, покуда Мистер Маунус пытался разбудить его и успокоить. В конце концов Нико пришел в себя.
– Это всего-навсего кошмар, Нико, – произнес огромный рыжебородый великан, обняв его, словно малое дитя.
Так я впервые услыхала, как Мистер Маунус обратился к Нико иначе, чем с обычным «Никодемус» или «юный Мистер Дурная Башка».
– Я знаю… Но они лежали там, и все было залито кровью… И, Мистер Маунус, ведь это на самом деле! Ведь так оно и было в действительности! Адела и Биан! И мой отец!
– Да, так оно и было! И это ужасно! Но это не твоя вина!
– Ведь я даже этого не знаю!
– Нет, знаешь! А ежели сомневаешься, спроси у меня! Или у своей маленькой подружки, что лежит там в норе. Или у ее маменьки. Мы все знаем: ты невиновен! А ежели не можешь спокойно спать, то должен, самое малое, попытаться хоть немного отдохнуть.
– Мистер! А мы не можем хотя бы ненадолго зажечь лампу? Только чтобы видеть, где я.
– Разумеется, – согласился Мистер Маунус. – Это вполне возможно!
Остаток ночи прошел довольно спокойно. Но во время завтрака нам с Нико пришлось прятаться. Я устроилась в своей норе, поставив кружку и тарелку на живот, чтобы не видно было, что Маунус не один. Нико висел в своей «люльке» за окном, озаренный утренним светом, надеясь, что никто в этом крыле замка не выглянет из окна и никто из рыбаков да собирателей устриц и моллюсков на маршах [4] внизу не сочтет достойным внимания окно и юного отрока, похоже приводящего в порядок стену высоко над их головами.
4
Низменные пространства с наносной почвой, отличающиеся большим плодородием (нем.).
Но нас потревожил вовсе не Дракан и не стражи.
– Ты видел эту бумагу? – Вопрос раздался, едва Мистер Маунус отворил дверь. – Такие развешаны по всему городу. Должно быть, он заставил писцов работать всю ночь напролет.
– Доброе утро. Что я должен был видеть?
– Вот это!
На какое-то время все стихло, – вероятно, пока Мистер Маунус читал взволновавшую всех бумагу.
– Вот как, коротко и ясно! – воскликнул он. – Но ведь этого и следовало ожидать, после того что вчера вечером сказал Дракан.
– Дракан? Он был здесь вчера?
– А ты думаешь, это мне самому надоела моя старая мебель?
Похоже, только теперь Предводитель дружинников наконец огляделся вокруг.
– О боже! Ну и вид! Ну и разгром!
– Дракан вбил себе в голову ложное представление, что я, мол, спрятал Мистера Никодемуса среди своих стеклянных колб.
– А разве не так? Я полагаю… Естественно, не среди стеклянных колб, но где-либо в другом месте?! Добрейший Мистер Маунус, тебе известно, где наш молодой господин?
– Нет, – ответил алхимик. – Почему ты спрашиваешь?
– Потому как мы… потому как, сдается мне, молодому господину надлежит знать: есть в замке несколько человек, что сомневались в его вине еще до этого указа. – Послышался шелест, будто он помахал листом бумаги. – И наши сомнения ничуть не уменьшились!
– Вот как!.. Подобные речи лучше вести потише! Предводитель дружинников понизил голос:
– Ты, верно, прав, мой добрый друг! Но все равно сказать об этом надо!
– Видел ли ты кого-нибудь в переходе или на лестнице, когда поднимался сюда?
– Не-е-ет!.. Да, то есть никого, кроме той, что драила ее… я имею в виду лестницу!
– Спасибо, друг! Благодарю, что пришел, благодарю за твои слова! Но нам следует остерегаться еще некоторое время. Будь осторожен и беседуй лишь с теми, в ком уверен, на кого можно положиться.
– Я буду очень стараться. Прощай, Золотых Дел Мастер!
– Ты ведь знаешь, я ненавижу этот дурацкий титул!