Шрифт:
— Есть вариант получше, — сказал Арс после паузы которая сделала бы честь великому оратору. — Самим пойти и отобрать меч у похитителя! А уж только потом отправиться к ректору!
— Чтобы все знали, кто именно герои! — добавил Сигизмунд.
— Такие вещи на трезвую голову не обсуждают, — авторитетно заявил из угла Шнор Орин. — Да и не вдвоем же в смысле, втроем, мы на это дело отправимся…
— Хорошо, — Арс спустил ноги с кровати. — Идем в «Утонченное блаженство»!
Кружки соприкоснулись со звоном, и почти прозрачная жидкость, называемая здесь пивом, даже слегка вспенилась и чуть слышно забулькала, решив, видимо, оправдать название.
— Ну, и зачем ты нас позвал? — в глазах Нила Прыгскокка горело любопытство, почти такое же яркое, как и его рыжие волосы.
Арс огляделся. Кроме них, в «Утонченном блаженстве» больше никого не было. Хозяин заведения, гном Отбойник дремал за стойкой, да и слух его, по причине излишней волосатости головы, был не очень хорошим.
Тем не менее, Топыряк заговорил шепотом.
— Сегодня мы идем на дело!
— Это по бабам, что ли? — недоумение проступило на широком лице Рыггантропова, которого после длительных размышлений решили тоже взять в компанию. Вдруг понадобится грубая физическая сила.
— Вызволять похищенный меч! Сигизмунд узнал, где он находится!
Козел, взобравшийся на стул, сидел там с видом царя зверей. Впечатление портила разве только свалявшаяся и набитая мусором борода, а также удушливый запах фиалок, исходящий от рогатого четырехногого.
Тили-Тили сердито зашипел.
— Точно, Трали-Вали, тот самый, что мы нашли в Китеже, — кивнул Арс. — Дело опасное! Если кто боится, то пусть откажется сейчас!
Ответ на такое предложение можно было легко предсказать. Любой нормальный молодой человек реагирует на предположение о его трусости одним-единственным образом — возмущением.
— Скажи лучше, что сам памперсы намочил! — высказался за всех Нил. — Мы согласны!
— А что такое памперсы? — спросил Рыггантропов.
— Вырастешь — узнаешь, — пообещал Прыгскокк.
— Тогда сбор через три часа у нашего дома! — подвел итог Арс. — Берите с собой все, что может пригодиться — мечи, посохи, амулеты…
— Швабры, — рассеянно заметил Рыггантропов. — Чего, я что-то не так сказал?
— Один за всех, — Орин первым положил ладонь на столешницу. Та мгновенно прилипла.
— И все — на одного! — Арс шлепнул руку сверху.
К ним присоединились Трали-Вали и Прыгскокк. Рыггантропов, как обычно, среагировал позже всех. От его хлопка столешница треснула, и помещение огласили ругательства сразу из четырех глоток.
Глава 5
Всякое выступление героев в поход за славой должно сопровождаться благоприятными знамениями. В данном случае к ним, да и то с натяжкой, можно было отнести только ворону, которая с поразительной меткостью облегчилась прямо на плечо Орину.
Погрозив птице кулаком, Шнор разразился бранью.
— Ничего, — оптимистично сказал Нил Прыгскокк. — Зато никто не опоздал, все готовы…
Всеобщую пунктуальность можно было счесть настоящим чудом.
Учитывая предстоящие опасности, каждый запасся в дорогу чем мог. Нил притащил старый отцовский меч, который тот иногда брал в купеческие поездки, Рыггантропов — громадный тесак с зазубренным лезвием, весь погнутый и в бурых пятнах.
О его происхождении страшно было даже спрашивать.
Тили-Тили вооружился коротким посохом.
— Ну, двинулись! — сказал было Арс, намереваясь героически возглавить маленький отряд.
— И это все? — неожиданно вмешался Сигизмунд. — Как вы собираетесь одолеть этого парня?
— У нас есть оружие, — ответил Топыряк, — по крайней мере, у некоторых… И мы знаем заклинания, ну… некоторые.
— И вы думаете, этого хватит? — сварливым тоном козел напоминал старого деда, вздумавшего побрюзжать по поводу погоды. — Я видел, как этот парень голыми руками разнес дом!
— Он не имел дела с магами! — деловито заметил Рыггантропов, засовывая за пояс свой ужасающий тесак. — В натуре!
— Да, Сигизмунд, чего ты дергаешься? — спросил Шнор. — Или струсил?
На подобное предположение козел ответил хмурым молчанием. Когда же маленький отряд, вооруженный в первую очередь отвагой, а уже во вторую — всякой ерундой в виде мечей и магических знаний, форсированным маршем двинулся на восток, Сигизмунд хмуро поплелся сзади. Не переставая при этом непрерывно бурчать.