— Очень предусмотрительно, — заметил замок. — Это я про завещания. Нужная вещь — особенно для тебя. Ладно уж, бери, что тебе нужно…

Замок еле слышно щелкнул и крышка сундука приоткрылась.

… Нагруженный книгами, Дарин спустился вниз. Завидев его, Фендуляр поспешно поплыл навстречу.

— Мы тут с Тохтой подумали и решили, — начал призрак.

— Послушай наш совет, мы же все-таки твои друзья! Тащи книжонки обратно, отдай амулетишко Тессу и забудь обо всем! Иногда не знать чего-то — безопаснее!

Дарин шлепнул на стол две толстых тяжелых книги и придвинул крсло.

— Кланк сказал, что в этих книгах описаны только самые известные артефакты, — не слушая Фендуляра, проговорил он. — Он предупредил, что нашего талисмана тут может и не быть. Мы ж не знаем, что это за амулет, правда? Может, он не так уж и известен…

Тохта тяжело вздохнул.

— С какой книги начнем? — продолжал Дарин. — Ну, давайте вот с этой.

Он придвинул поближе старинную книгу в черном переплете, украшенную узорами с осыпавшейся позолотой и принялся осторожно перелистывать страницы.

— Так… оглавление. Артефакты власти, амулеты силы, талисманы вызова… вот блин! — он расстроено посмотрел на кобольда. — Понятия не имею, как называется амулет, так что оглавление не поможет! Придется смотреть все по порядку, каждую страницу.

Фендуляр подлетел к столу и устроился в кресле напротив.

— Читай вслух. Раз уж тебе неймется…

— Вслух… «хрустальный сосуд, с заключенным в него…»

— Не надо, — махнул лапой Тохта.

— «Золотая монета, принадлежащая когда-то…»

— Дальше, — скомандовал призрак. — А впрочем, я и так чувствую, что нет здесь того, что ты хочешь узнать. Так что отнеси книги обратно. Знаешь, Дадалион не обрадуется, когда узнает, что ты его книжонки без спросу брал. Достанется вам с Кланком на орехи!

— Сейчас, сейчас, — торопливо бормотал Дарин, перелистывая страницы и с любопытством рассматривая картинки.

— Ух, ты, чего только тут нет! Серебряный свисток — это зачем?

— Вызывать духов, — буркнул кобольд. Он с сожалением посмотрел на обглоданную дочиста косточку: выбрасывать ее было почему-то жаль. Тохта окинул комнату задумчивым взглядом, прикидывая, куда бы припрятать кость, но так, чтоб ни Дадалион, ни Дарин ее не обнаружили.

— А посох рун?

— Изменять погоду и вызывать бурю.

— Здорово…

— Как сказать, — мрачно отозвался Тохта и направился к дивану. — Бывали случаи, когда вызванная буря уносила неопытного бедолагу-чародея прямиком к логову троллей. Представляю, как они радовались: в кои-то веки обед с доставкой на дом!

— Да я-то не собираюсь, — начал было Дарин, но кобольд перебил:

— Правильно, что не собираешься. Уж не думаешь ли ты, что Гильдия магов позволит кому попало творить в Лутаке заклинания? Ты и оглянуться не успеешь, как парочка чародеев будет стоять на нашем крыльце, чтобы задать несколько вопросов насчет твоей лицензии.

Он незаметно засунул косточку за обшивку дивана и вернулся к столу.

Дарин пожал плечами.

— Ладно, ладно. Так… а вот раздел о драконах…

Кобольд сердито фыркнул.

— Извини, Тохта… тут про амулеты др…

Фендуляр заглянул в книгу и тут же успокаивающе загудел:

— Картинки, всего-навсего картинки с драконишками, понимаешь? Это не страшно!

— Читай, — угрюмо сказал кобольд Дарину. — Но про себя.

— Договорились…

Дарин пробежал глазами одну страницу, зачем — другую, заглянул в конец книги и закрыл фолиант.

— Ничего подходящего, — разочарованно проговорил он.

Фендуляр обрадовался.

— Вот и хорошо! Отнеси их обратно в сундучишко и забудь!

Дарин потянулся за второй книгой.

— Тут тоже про др… э… — он замялся, осторожно переворачивая ветхие листы.

— Не вслух, — твердо повторил кобольд. — У меня от всего этого снова аппетит разыгрался. Мне нужно успокоиться… пойду, съем что-нибудь.

Он покосился на Дарина, соображая, как бы понезаметнее проскользнуть в его комнату и вытащить припрятанный за корзиной с яблоками лакомый кусочек.

— Смотрите! — воскликнул Дарин.

— Что? — хором спросили Фендуляр и Тохта.

— Кажется, похоже, гляньте-ка на рисунок! Он в разделе, где описываются амулеты, которые никто никогда не видел, и толком неизвестно, существуют они вообще или нет.

Тохта вскочил на стул, оперся передними лапами на стол и вытянул шею, пытаясь заглянуть в книгу.

— «Амулет представляет собой большой прозрачный камень, похожий на алмаз, внутри которого, по преданию, находятся духи давным-давно умерших или погибших др… драконов», — тут кобольд запнулся: — Уф, даже шерсть дыбом! «Артефакт запечатан соответствующим заклинанием, которое удерживает духов внутри камня и не дает вырваться им на свободу, — продолжил он. — Однако, возможно, что после определенного ритуала, их можно освободить и даже подчинить себе. Таким образом, владелец амулета будет иметь в своем распоряжении армию драконов-духов, послушных каждому его слову.