Он просто крикнул. Он даже не попытался колдовать. Но я словно приросла к полу. Медленно-медленно, осторожно я повернулась к Рефу. Это мне удалось сделать. Я попыталась шагнуть назад - и тут же почувствовала, как натянулись невидимые нити, привязавшие меня к этому месту.

– Ты никуда не пойдёшь, - повторил колдун, словно не замечая, что происходит.
– Я сделаю всё, чтобы удержать тебя, даже если мне придётся нарушить сто обещаний, даже если мне придётся снести весь ваш город, даже если…

– Прекрати это!
– закричала я, чувствуя, как нити сжимаются всё сильнее и теснее и вот-вот я не смогу дышать.

Колдун от удивления замолчал, но натяжение не остановилось.

– Перестань колдовать!

– Колдовать?
– не понял Реф.

– Да! Отпусти меня немедленно!

Ученик чародея очень удивился и подошёл ко мне.

– Стань человеком, - приказал он, осторожно дотрагиваясь до меня рукой. Я изменилась, но нити никуда не исчезли.
– Я тебя не держу, - сказал Реф.
– А ты не можешь пошевелиться?

– Не могу. Перестань немедленно!

– Я ничего не делаю, - уже встревожено возразил колдун.
– Что с тобой?

– Не знаю. Будто что-то схватило и не пускает.

– Странно…

– Освободи меня!

– Как?
– резонно возразил Реф.

– Не знаю. Ты же колдун, вот и думай.

– Легко сказать, - пробормотал Реф, положив руку мне на плечо. Внезапно натяжение ослабло, а потом и вовсе исчезло.

– Спасибо, - вежливо поблагодарила я и развернулась, чтобы уйти.

– Погоди. Что это было?

– Я откуда знаю. Я думала, это ты наколдовал.

– Я уже сказал, что ничего не делал.

– Совсем-совсем ничего?

– Я только очень хотел удержать тебя… А ты о чём думала?

– Я хотела уйти. И сейчас хочу.

– Нет, погоди. Что ты чувствовала?

– Магии я не чувствовала, - призналась я.
– Но это точно связано с тобой, я уверена.

Реф задумался.

– Я приказал тебе остаться и ты осталась… странно. Лика, посмотри мне в глаза. Скажи, если бы я попросил - если бы я очень попросил - что ты могла бы сделать ради меня?

– О чём ты?

– Нет, смотри в глаза и отвечай не задумываясь. Ну?

Я пожала плечами.

– Я бы для тебя всё сделала, только попроси. Но это было раньше, а теперь…

– Нет, Лика, это слишком неопределённо. Что бы ты действительно могла сделать?

Я собиралась сообщить колдуну, что зря он валяет дурака и вдруг…

– Без кинжала - ничего, - услышала я свой голос. Неуверенный, виноватый.

– А когда мы найдём твой кинжал?
– подбодрил меня Реф.

– В твоём мире - что угодно. Ты хотел богатства - я принесу тебе золота и драгоценностей. Ты хотел могущества - я сделаю тебя сильнее целого Ордена. Если захочешь, я доставлю к тебе любой предмет или человека - только укажи. Самую красивую девушку в мире, прекрасного скакуна, свору гончих, замок со всеми обитателями - только прикажи.

– Прекрасно. А в этом мире?

– Мне не добыть для тебя магию, - виновато сообщил мой голос.
– Но любой предмет из твоего мира…

– А из твоего?

– Это… это невозможно.

– Почему?

– Равновесие… Я могу отправить сюда через барьер что-нибудь из мира людей и вернуть туда, куда ты укажешь. А магию можно взять здесь, тут её родина. Но наш мир слишком много потерял, чтобы можно было переносить вещи отсюда, пока сама здесь. Вот из твоего мира я могу и в этом что-нибудь взять… - Мой голос поник.
– Но ты должен быть рядом со мной. И - мне нужен кинжал.

– Зачем?

– Это… это часть меня… самая главная для таких дел… как наконечник у копья. Без него я ничего не могу. Но если ты найдёшь его…

– Другой тебе не подойдёт?

– Нет, только мой… Верни мне его… - Тут мой голос сделал паузу и произнёс страшное слово: - хозяин…

Реф нежно поцеловал мне в лоб.

– Это наводит на размышления, не так ли?

Я пришла в себя.

– Что это было?

– Сам не знаю. Я подумал, что, если ты подчиняешься моим приказам без магии, надо попробовать разузнать об этом побольше… я догадывался, что волшебник может чего-то требовать от сильфа или что-то с ним сделать.

– Ничего не понимаю. Что - требовать? Что сделать?

– Пока не могу сказать кроме того, что ты и сама слышала. Надо всем этим надо как следует подумать…

– Реф… всё это - могущество, золото, замок, красавица… ты этого потребуешь, когда вернёшь мой кинжал? И я должна буду подчиниться?

Реф засмеялся и снова поцеловал меня.

– Мне нужна только ты и знания, - серьёзно сообщил он.
– А сейчас иди, я хочу подумать.

Реф скрылся в кабинете и запер изнутри дверь, а я осталась, дура-дурой стоять в прихожей.