Эрик зевнул.

– Барон, тот, что в замке, он привез меня туда и спустил в колодец.

– Что еще за обычай?

– Это не обычай, это… – Эрик снова зевнул. – Он вдруг решил, что я обрюхатил его сестру, и захотел меня на ней женить. Дурь!

– А ты и его сестра?.. Эрик отмахнулся:

– Я же не идиот. Что я, не помню своих женщин?

– Ты полагаешь, что барон идиот?

– Откуда мне знать? Может, хотел выгодно сплавить сестру. Хотя я, знаешь ли, не настолько богат, чтобы считаться выгодным женихом. Но, с другой стороны, мало ли идиотов в провинции?

– Не больше, чем везде, – тихо сказал Берсень. – Интересно, а не проще было твоему барону засадить тебя в подвал в своем замке?

Эрик не ответил, он опять клевал носом. Берсень прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущению смутного беспокойства. Он и раньше отмечал косые взгляды посетителей трактира, но относил это на счет неопрятной внешности. Однако сейчас воздух в харчевне словно пропитался ненавистью и страхом. Многие люди поднимались и уходили. А вышибалы явно вознамерились просверлить взглядами в черепах Берсеня и Эрика дырки.

– Эрик, – маг растолкал спутника, – мы должны уходить, проснись.

– Да-да, я уже встаю. – Эрик повел вокруг осоловелыми глазами. – Хозяин, еще по одной!

И вновь повесил голову. Берсень огляделся, уже не таясь. Трактир был пуст. Только у входа зыркали исподлобья вышибалы, но пока ничего не предпринимали. Ощущение неминуемой беды стало настолько острым, что Берсень не выдержал, схватил бутылку вина и вылил остатки на макушку Эрика. Тот мгновенно встрепенулся, замотал головой, окатил мага враждебным взглядом:

– В чем дело?! Что ты себе позволяешь?! Я потомственный аристократ!

– Ты идиот, – прошипел Берсень. – Ты что, не видишь, что вокруг никого нет?

Эрик огляделся, развел руками:

– Что тут произошло? Это ты распугал народ? Своей дурацкой магией?

– Убираемся отсюда, придурок, пока не нагрянули стражники.

Берсень схватил его за руку, но Эрик вырвался – и едва устоял на ногах.

– Но мне нечего бояться. Я и сам собирался пойти в полицию. Я говорил тебе. Мое слово, слово потомственного дворянина…

– Я уже здесь, сударь. Полиция к вашим услугам, – раздался от входа спокойный голос.

Невысокий кряжистый мужчина с длинными вислыми усами медленно продвигался прямо к ним. На нем красовалась алая бригантина с вышитым на груди гербом города Уормса. На поясе висели меч и шлем, за спиной – небольшой круглый щит.

– Капитан городской полиции Бернар де Ренси к вашим услугам, господа. С кем имею честь?

Эрик смерил его взглядом с головы до ног, икнул.

– Виконт Эрик де Мержи, сударь. А это, – он кивнул на Берсеня, – мой слуга и телохранитель Берсон.

Маг раскашлялся, схватил кружку и с неудовольствием поставил обратно – она была пуста. А остатки в бутыли он успел израсходовать на идиота виконта. Причем совершенно напрасно.

– Присядьте, виконт, вы едва стоите, – предложил капитан и первым сел за стол.

– Да будет вам известно, капитан, я никогда не пьянею, – снисходительно заметил Эрик.

Он заметно покачнулся и, подумав, уселся. Его примеру последовал Берсень.

– Господа, вынужден сообщить вам, что вы арестованы и должны последовать за мной в городскую тюрьму.

– На каком основании? – вскинулся Эрик.

– По подозрению в убийстве баронов фон Лабер, их воинов, друзей и слуг, а также в разорении их родового замка.

– Что вы несете, капитан?! Это какой-то бред! – Эрик треснул кулаком по столу. – Да, мы были там. Да, нас заметил какой-то малолетний недоумок и, видно, вообразил невесть что!

– То есть вы признаете, что вы были сегодня в замке?

– Нет, то есть да! Но это какой-то бред! Вы что, всерьез полагаете, что мы вдвоем перебили всех в замке?

– Мальчик сказал, что лично видел, как вы убили барона.

– Да!.. То есть нет!.. В смысле я действительно был вынужден убить барона, но только это была самозащита. Он первый напал на меня! Он спятил!

– Остальные тоже напали? И тоже спятили?

– Какие остальные?

– Все, кто находился в замке.

– Да при чем здесь остальные?! Когда мы прилетели в замок, все были уже мертвы!

– Прилетели?

Эрик осекся.

– Прилетели – в смысле мы мчались туда сломя голову, хотели кого-нибудь спасти!