— Что это значит?

— Это место как будто кто-то стережет, — девушка вздохнула. — Мне тяжело смотреть без хрустального шара. Я вижу образы, но не понимаю их. Там на нас набросятся какие-то чудовища, и они ранят тебя.

Влад серьезно и мрачно посмотрел на сестру.

— Как далеко?

Лия снова закрыла глаза.

— За лесом начнется то самое болото, по которому ты нас поведешь, а нам надо пройти за него до двух больших холмов, они странные, вокруг растут высокие деревья, а они совсем голые, на них ничего не растет — даже трава.

— Это рас падок, — кивнул Кот. — Не знаю как, но ты все правильно рассказала, похоже, ты действительно что-то видишь реальное.

— Не уверена, — девушка пожала плечами. — Я еще к этому не привыкла. К тому же иногда все сбывается с точностью до мельчайших деталей, а бывает не происходит ничего. Не знаю, в чем тут причина. Я вижу, как мы проходим через заросли кустарника, вот когда мы через них пройдем, дальше плохо вижу, но нападут на нас там, и кажется люди, а до этого будут следить издалека…

— Понятно. Что ж чему быть того не миновать.

— Может быть можно как-то это место обойти?

— Нет, Лия, нельзя, в тайге дорог мало. Я тебя предупреждал. В столице все кажется простым и ясным, и главное — безопасным. Там трудно представить, что дикие звери могут напасть, убить и съесть. А еще тяжелее понять, что из-за твоей слабости могут погибнуть близкие тебе люди. Привыкай к тому, что каждый шаг, каждое решение может стоить другому жизни. Свыкайся с ответственностью.

— Но я же не знала, что все так серьезно!

— Это ты зверям, которые на нас нападут, будешь объяснять.

— Прости…

— Все эти годы я занимался только тем, что пытался выжить и заработать, чтобы твое и мое будущее стало реальностью. И ребята вокруг меня собрались такие же, так же, как и я, собирали симбионты, продавали их торгашам или новоявленным лекарям, и зарабатывали на этом. У каждого имелась своя мечта, кто-то хотел купить себе квартиру в Москве, кто-то построить дом…

— А чего хотел ты?

— Чтобы ты закончила учебу в своем университете, вышла замуж, нарожала детей и жила хорошо, а я сам мог бы лет пять не заботиться о деньгах, чтобы закончить институт…

— Получилось?

— Ты же видишь, — брат повел рукой по сторонам. — Ты еще не выучилась. Жених твой рядом с тобой лежит без ног. Жизнь — забавная штука, всегда все делает по-своему, словно пытается нам вбить в голову, что в этом мире все непросто. Ты заупрямилась и потребовала, чтобы взял тебя с собой, и теперь все, ради чего я жил эти годы, гибнет у меня на глазах.

— Ничего, — Лия заботливо поправила одеяло, которым был укрыт Перфилов. — Я что-нибудь придумаю.

— Многое будет зависеть от везенья твоего или моего, а то и Сергея.

— Я не очень везучая.

— Я тоже.

— Остается одна надежда на Перфилова. Может, стоит его разбудить и накормить? А вдруг он везучий?

— Не получится его накормить, те организмы, что сейчас живут на нем, не дадут, — вздохнул Влад. — К тому же у кормления есть обратная сторона, надо будет выбрасывать отходы, если этого не делать, то произойдет отравление всего организма. Да и насчет везучести как-то очень сомнительно.

— Понятно.

— Симбионты не дадут ему умереть, но скоро они все умрут, а мои запасы кончаются. Вставай, нам до конца дня надо пройти еще столько же.

— Я очень устала…

— Знаю, но придется потерпеть. В тайге нельзя спать под открытым небом. Тут много хищников, а ночь — время их охоты.

— Сейчас всего три часа, — Лия взглянула на свое запястье. — Правда, все вокруг выглядит так, словно уже наступил вечер.

— Это потому что нет солнца. В тайге темнеет рано, через пару часов под ногами уже ничего не различишь без Чаги на глазах. Пойдем.

— Куда?

— Нужно до темноты успеть добраться до бункера, его когда-то выкопали для себя военные, они тогда здесь испытывали свое оружие, там мы сможем переночевать в относительной безопасности.

— Хорошо, уже встаю, только помни том, что у меня сильно болят ноги.

— Извини, сестренка, больше симбионтов нет, придется терпеть.

Влад встал, закрепил на плечах ремни, и зашагал по сухой, серой траве. Лия поспешила за ним. Влад встал, закрепил на плечах ремни, и зашагал по сухой, серой траве. Лия поспешила за ним.

— А что такое симбионты? — спросила она в спину, точнее у Перфилова, который по-прежнему спал и улыбался.

— Старожилы говорят, что в распадке еще во времена Советского Союза испытали страшное оружие, которое пробило дыру в неизвестность.