— Стоп, Грей. Здесь дамы.

— Извините…

— Доберемся, я тебе обещаю…

— Вот что, господа разведчики, — вмешалась Греана Дронг. — В таком состоянии отправляться на задание нельзя. У вас есть неделя, пока будет все подготовлено для начала операции. Советую вам отправиться куда-нибудь отдохнуть.

— Хорошая идея. Давайте махнем ко мне на Землю? Я вас такой капитанской ухой угощу!

— Я — за! — подпрыгнула Роэна.

— Мы — тоже, — присоединились супруги Байлис.

— Без меня, ребята, хотя и жаль, — вклинился в разговор Вилор Кон. — Но вот-вот придут материалы Предтеч. Работы у меня будет невпроворот.

— Вилор, послушай, — вмешалась Греана. Неделя ничего не решает. Пусть пока начинают разбираться твои вундеркинды. У тебя впереди несколько лет сложнейшей работы. Будь умницей — поезжай со всеми.

— Это аргумент, Вилор. Кто знает, когда мы еще сможем собраться вместе. Поехали с нами. Тем более, ты никогда не был на Земле. Там есть, на что посмотреть.

— Меня хоть и называют трудоголиком, но свои силы я рассчитывать умею. Пожалуй, и вправду немного отдохнуть перед такой работой не повредит. Согласен, едем.

— Великолепно. Какие у нас еще остались проблемы, Греана?

— Грей, ты решил, куда полетишь на разведку?

— Пожалуй, на Суртан. Мне приходилось там бывать. Легче будет адаптироваться.

— Хорошо. Март Гарон, у вас есть ко мне вопросы?

— Пожалуй, нет. Утром я сообщу вам, кто будет вести разведку на Коринде и Дартане-2. В принципе, мы согласовали этот вопрос с Греем.

— Тогда последний момент. Алексей, вы решили, какой у вас будет новый позывной?

— Да. Отныне мой позывной будет — Странник.

— Странник… Что ж, удачи тебе во всем, Странник.

Совместное путешествие на Землю удалось на славу.

Отношения Гэда, Задара и Алексея с Роэной нельзя было назвать отношениями родителей и детей.

Биологический возраст Гэды и Задара составлял двадцать пять лет, Роэны — двадцать три, Алексея — сорок два, хотя выглядел он после биокоррекции на тридцать. Поэтому сложилась особая атмосфера любви — дружбы, аналогов которой в пестром калейдоскопе человеческих взаимоотношений не встречалось. Двадцатисемилетний Вилор Кон и сорокапятилетний Грей Гаргаван прекрасно вписывались в их компанию.

Четверо суток они посещали основные достопримечательности Земли, используя свои возможности и успевая очень многое, а на пятые сутки Алексей пригласил всех в гости к дочке с зятем, предварительно предупредив их. Он представил их как товарищей, с которыми вместе работает, а Роэну — как новую жену.

Через полчаса после знакомства Надя была буквально очарована Роэной, а Сергей — Вилором Коном, с которым они тут же уселись за компьютер. Задар, Гэда и Грей Гаргаван нашли себя в общении с Катей и щенком. Алексей заранее предупредил детей, чтобы темы работы и места проживания не затрагивались, и вечер удался на славу.

Перед сном дочь и отец уединились в одной из комнат.

— Прекрасные у тебя друзья. А Роэна — просто чудо. А какая красивая! Где ты её нашел? Только никак не пойму, что у них за акцент.

— Мы же договорились не затрагивать эту тему. Придет время — я обо всем тебе расскажу.

— Я же только с тобой.

— Все равно. Как там мама?

— У неё сейчас все хорошо. Купила квартиру неподалеку от театра, сделала ремонт. Дружит с одним офицером — вдовцом. По-моему, порядочный человек.

— Ну, и слава Богу. Как вы?

— Ждем пополнения, работаем. Все нормально. Ты так ничего и не расскажешь о себе?

— Еще рано, дочка.

— Ты у меня стал прямо как какой-то таинственный странник.

— Странник? Это ты верно подметила. Странник…

…Трое суток спустя отдохнувшие друзья вернулись на Легу.

Месяц подготовки промчался быстро.

Грей Гаргаван сдал дела своему преемнику. Март Гарон стал еще одним человеком, посвященным во все детали событий.

Первыми из друзей на звездолете предтеч ушли в направлении Тромба Задар и Гэда. Следующим отправился к Суртану Грей.

Проводы, состоявшиеся на «Небесном оке», прошли весело. О задании не говорили. Было решено, что дальнейшие действия всех участников событий определятся по результатам разведки.

На Леге из всей компании оставался лишь Вилор Кон, который приступил к подготовке строительства звездолета нового поколения.