На веранде стоял Артур Валентинович Акраконов.

Хороший рост, тонкие черты лица и тяжелый мужественный подбородок.

Капитан Акраконов в свое время входил в группу офицеров, обеспечивающих контрразведывательную защиту проекта «Атомос». Он начал работать на Объекте примерно в одно время с лейтенантом Мимикьяновым. Артур отвечал за контакты с гражданскими научными учреждениями. Акраконов считался перспективным офицером. У него было хорошее образование – физико-математический факультет Новосибирского университета, деловая хватка и напористость. Но, к удивлению многих, за год до ликвидации Объекта, он уволился из органов и начал работать в крупной телекоммуникационной компании. Через короткое время он стал в этом бизнесе заметной фигурой.

У калитки застыли двое мужчин, определено являющихся охранниками. Тихая поселковая улица вновь оказалась под жестким профессиональным контролем.

Из-за кустов акации, росших вдоль забора высовывалось круглоглазая морда черного «Мерседеса».

– Садись, Артур. – произнес Вулканов. – Только зря пришел. Ничего нового не услышишь.

– Ой, не спешите, Леонид Иванович! Не спешите!

Гость опустился на плетеный стул.

– Чаю хочешь? – спросил профессор.

– И чаю и конфет! – кивнул гость.

Как и раньше, от всей его ладной фигуры и хорошо вылепленного лица исходила ощутимая сила и уверенность.

– Ну, наливай сам. Вот – чистые чашки, а вон – чайник.

Акраконов налил чашку и отхлебнул. Он с удивлением приподнял брови, причмокнул губами и даже покачал головой от удовольствия:

– Вкусный у вас чай, Леонид Иванович! Прямо медовый какой-то.

– А я на колодезной воде завариваю. У меня колодец во дворе есть. Старый.

Собеседники помолчали.

Майор стоял за тюлевой занавеской.

– Леонид Иванович, продайте мне способ связи с Большим Сознанием! – негромко, но отчетливо произнес Акраконов. – За деньги! За очень большие деньги! Ну, зачем он вам теперь?

– А тебе, Артур, зачем?

– Для бизнеса, Леонид Иванович! Представляете, что с вашим открытием в бизнесе можно будет сделать!

– Что сделать?

– Какие деньги заработать!

– У тебя и сейчас денег много, насколько я знаю… – искоса взглянул на гостя Вулканов.

– Денег много не бывает.

Леонид Иванович посмотрел на застывших у калитки охранников.

– Врешь ты, Артур! Не деньги тебе нужны…

– Вы, профессор, знаете, что мне нужно? – прищурился Акраконов.

– Знаю, – ответил Вулканов.

– И что же?

– Власть!

Визитер помолчал.

– Ну, а, если и так? Что здесь плохого? Что, те, у кого власть сейчас, ангелы, что ли? Или думаете, они люди особого сорта?

– Да, нет, не думаю…

– Только они вам за ваше открытие и ломанного гроша не дали. Приказали: Объект расформировать! Всю документацию по «Атомосу» уничтожить! Вас – на пенсию! За что вам их так уж любить? А я за ваше открытие готов вам дать миллионов долларов! Да! Я не оговорился, и вы не ослышались! Миллион! Поживете в удовольствие! Ни в чем себе не отказывая! А хотите, два! – ловя выражение профессорского лица, подбросил вверх голос Акраконов. – Как, Леонид Иванович?

Старый лис молчал.

Артур Валентинович смотрел на него, не мигая.

– Да, я и сейчас хорошо живу, не жалуюсь… – вздохнул профессор. – Но дело, собственно, не в этом… У меня нет секрета способа связи… И не было никогда! Ошибочная у тебя информация, Артур.

Акраконов по-доброму усмехнулся:

– Зря вы так, Леонид Иванович! Информация у меня точная. И другого выхода, как отдать мне открытие, у вас нет… Вы, профессор, даже не представляете, какие силы в этом заинтересованы…

Вулканов взялся за чашку.

– Почему же не представляю? – тоже добродушно усмехнулся он. – Очень даже представляю… Только нет у меня этого секрета! Нет! Ты же содержимое моего сейфа, наверное, уже под микроскопом изучил… Там было все, что у меня осталось от разработок «Атомоса»…

– А что с вашим сейфом? – насторожился Акраконов.

– А это разве не твои ребята мой сейф из дома вытащили? – удивился профессор.

– Не мои, – тихо произнес Артур Валентинович.

Вулканов изучающе взглянул на Акраконова и пожал плечами.

Артур Валентинович замер. Даже взгляд его стал не подвижен.

– Так, вы говорите ничего… серьезного… не пропало? – севшим голосом произнес он.

– Нет. Ничего серьезного в сейфе и не было… Так, несколько старых опубликованных статей… Да, двести долларов по дурости там оставил… Гонорар за одну давешнюю статью.

Артур облегченно вздохнул.

– Значит… э-э-э… документация по способу связи с Большим Сознанием в целости и сохранности, профессор? Правильно я вас понял? – раскрыл он ладонь в сторону профессора.