Теоретически, конечно, профессионал должен быть в любой момент готов ко всему. Но это теоретически. В жизни так не бывает.

Ослепленный сотрудник беспомощно топтался на месте, пытаясь счистить с ресниц застилающую взгляд холодную липкую массу.

Сидящий в углу партнер пострадавшего бойца оторвал взгляд от своей вазочки и пытался сообразить, что произошло. Тубальцев тоже повернул голову на шум. Увидев у своего подчиненного вместо лица нечто ужасное, он на некоторое время застыл в недоумении.

Тем временем Марат, с видом человека вдруг вспомнившего о важных делах, резко развернулся и с озабоченным выражением лица направился на веранду. Там он сразу растворился в темно-фиолетовом вечернем мире.

Однако события на этом отнюдь не закончились.

Почти тут же в кафе появились два новых посетителя – Евгений Ювеналов и Анатолий Кукарцев.

В этот момент, наконец, расчистивший, свои глаза, боец рванулся вдогонку за своим обидчиком. Но путь на веранду ему как нарочно перекрывал Евгений. Разъяренный охранник попытался просто отшвырнуть его в сторону. Но он опять не сумел верно оценить ситуацию. Гнев плохой советчик всем и профессионалу тоже.

Отталкивать с дороги Женю Ювеналова означало примерно тоже самое, что пинать лежащую на пути бетонную плиту.

Не шелохнувшись под ударом в плечо, Женя стремительно выдвинул вперед левую руку. Она очень походила на рычаг гидропресса. Бывший морпех захватил в кулак воротник нападавшего и слегка приподняли его тело вверх. И тут же основанием правой ладони коротко и резко стукнул охранника в лоб.

Боец мешком, одетым в хороший костюм, покатился по проходу между стульями.

Сидящие по разным концам большого зала немногочисленные и не слишком трезвые завсегдатаи кафе «Наука» были не столько испуганы, сколько изумлены. Такого в тихом поселке они никогда не видели.

– Господи, Женя! Прекрати немедленно! – закричала, вставая, Эмма.

– Да, я-то что? – виновато пожал плечами-балками Ювеналов. – Я за курицей зашел, а этот очумелый на меня наскочил, толкать начал…

– Вправду, мы-то что? – вынырнул из-за горообразной спины Евгения Толя Кукарцев. – Мы зашли, никого не трогаем! На нас нападают! Мы, защищаемся! – горячо пояснил он Эмме и тут же снова спрятался за своего друга: к ним быстро приближались поднявшийся с пола боец и вскочивший со своего стула его напарник.

Оказавшись чуть дальше расстояния прямого удара, тубальцевские сотрудники стали профессионально обходить Евгения с двух сторон.

События грозили развернуться с новой силой.

– Что здесь происходит? – неожиданно громко прозвучало в высоком зале.

Взгляды присутствующих обратились к входной двери на веранду.

Там они обнаружили милицейскую фуражку и китель с капитанскими погонами. Обладателем этих безусловных признаков власти являлся участковый уполномоченный Николай Кудакаев.

Его светлые глаза с колючими зрачками-точками настороженно перебегали с одного возбужденного лица на другое, а ноздри втягивали атмосферу зала, до краев насыщенную электричеством конфликта.

– Все в порядке, капитан! Все в порядке! – белозубо улыбнулся поднявшийся навстречу участковому Борис Игоревич Тубальцев.

– Не вижу порядка, – не ответил на его улыбку участковый.

– Николай Ермолаевич! – выдвинулся из-за Ювеналовой горы Толя Кукарцев. – Мы зашли, никого не трогаем, а этот больной на нас бросился! – он указал на сотрудника, чьи лицо, рубашка и пиджак украшали белые разводы.

– Кто больной? – заиграл желваками дважды пострадавший профессионал.

– Ты – больной! Ты на кого руку поднял? Скажи спасибо, что милиция пришла! А то я мог бы с тобой и лично педагогикой заняться! Сразу бы поправился! – грозным голосом произнес Кукарцев.

Охранник начал терять самообладание. Еще секунда и он бросился бы на наглого бородатого недомерка.

Но тут вмешался Тубальцев.

– Ну-ка, тихо! – цыкнул он на своего подчиненного. – Тихо, я сказал!

Кудакаев внимательно посмотрел на пышущего злобой бойца.

– А вы в чем это, гражданин? – спросил он, показывая на остатки белой массы, украшавшие его лицо и пиджак.

Охранник сверкнул глазами и молча засопел.

За него ответил шеф.

– Это? – Тубальцев провел указательным пальцем по лбу охранника, понюхал палец и даже его лизнул. – Да это же мороженое! – весело сообщил он. – Ребята чуток из себя вышли… Ну, молодые, горячие! Возбудились! Сейчас вот все по маленькой выпьют, и мир на вечные времена! Ох, молодежь! Денег не давай, только дай друг другу физиономии раскрасить!