— Хотелось… — произнёс наёмник и печально улыбнулся… — Очень…

— Тебя что-то тревожит? — участливо спросила Полина.

Алекс долго молчал, избегая встречаться взглядом с зелёными глазами девушки.

— Я боюсь… что в скором времени… обстоятельства могут сложиться так… что мне придётся исчезнуть… — произнёс он, тщательно подбирая слова.

Полина долго молчала, не зная, что сказать в ответ.

— Я просто хочу, чтобы ты знала… Что для меня это будет тяжёлым испытанием… Но так будет нужно…

— Потому что тебя ищут… — полувопросительно, полуутвердительно произнесла девушка.

— Да… И эти люди придут за мной рано или поздно… А я не хочу, чтобы в момент, когда это случится, ты была рядом…

Полина молчала. Замолчал и наёмник.

— Ты вернёшься? — наконец спросила девушка тихо.

Алекс долго не отвечал.

— Знаешь… Когда-то давно я написал стихи… Точнее песню… Там были такие строки:

Не верь ветрам холодным за окном,

Не верь слезам осеннего дождя…

Согрей меня своим теплом

В последний раз…

Ведь я прощаюсь, уходя…

Ты обними меня сильней,

Пусть не терзает сердце грусть…

Нет никого тебя родней,

Настанет день, и я вернусь…

Настанет день, и раннею весной,

Когда капель по крышам застучит,

Вернусь и буду вечно я с тобой,

И нас никто не разлучит…

Ну а сейчас прошу тебя, не плачь,

Ты знай, тебя не обману…

Глаза свои печальные не прячь,

Ведь я люблю тебя одну…

В тиши лазурных тёплых вечеров,

С тобой опять останемся вдвоём…

Кто любит, вечно ждать готов,

И мы любовь свою спасём…

Как в первый раз чарующей весной,

Наш старый сад у дома расцветёт…

Настанет день, и буду я с тобой,

Настанет день — и боль уйдёт…

Настанет день…

И всё…

Пройдёт…

Закончив читать, Алекс посмотрел на девушку.

— Очень грустные стихи… — произнесла она тихо.

Наёмник кивнул.

— Ты всё же не ответил на вопрос… — напомнила Полина. — Ты вернёшься?

— Не знаю… — честно ответил Алекс.

— Я не хочу тебя потерять… — прошептала девушка, сильнее прижимаясь к наёмнику, и он заметил, как в её прекрасных глазах блеснули слёзы.

— Не хочу потерять… Только не теперь… — продолжала шептать она, заставляя сердце Алекса сжиматься от боли. Он предпочёл бы выйти один на один с целой армией головорезов, испытать любые муки, только бы не заставлять её плакать. Всегда и в любой ситуации он привык находить выход. Решение. Действовать быстро и чётко. Но сейчас он совершенно не знал, что делать…

— Не надо… — тихо прошептал Алекс, нежно вытирая слёзы девушки своими губами, — всё будет хорошо… — повторил он, но в его голосе не было уверенности.

ЭПИЗОД 3: Жора

Когда все посетители клуба были эвакуированы, а разгоревшийся на четвертом этаже пожар ликвидирован, на место прибыла экспертно-криминалистическая группа ФСБ. Работа продолжалась всю ночь. Так как заняться пока что все равно было нечем, Волков решил немного вздремнуть. Устроившись в кресле офиса, который временно был реквизирован под наблюдательный пункт, он тут же провалился в глубокий сон и был разбужен уже по утру громкими матерными криками капитана Живунцова, который с кем-то ругался по телефону.

Так как руководство операцией осуществлял капитан Живунцов, этой ночью он не спал вообще и теперь выглядел жутко уставшим.

К утру стали известны первые результаты осмотра места происшествия. В первую очередь Живунцов прочёл отчёт экспертов взрывотехников, обследовавших странные проломы в стенах. Перечитав отчёт несколько раз, капитан был обескуражен… Согласно докладу при обследовании проломов следов взрывчатых веществ обнаружено не было! При этом диаметр каждого из проломов достигал двух-трёх метров, а обломки бетона находились от проломов на очень значительном расстоянии. Всего таких дыр было обнаружено четыре. И если первые две, находившиеся в стенах ресторана и кухни, расположенных на чётвёртом этаже клуба, хоть и были странными, но ещё как-то объяснимыми, то два других, обнаруженных в подвале здания, ставили экспертов в тупик.

Не меньшую загадку представлял собой и характер ранений большинства погибших. Даже специально приглашённые эксперты не смогли прийти к выводу, кто и как мог причинить столь страшные раны такому количеству людей за столь короткий промежуток времени. А если учесть тот факт, что половина этих людей являлась бойцами специального назначения, произошедшее и вовсе казалось чем-то совершенно необъяснимым.

Единственное, что смогли установить патологоанатомы — большинство повреждений были нанесены с невероятной силой. Характер орудия, с помощью которого были нанесены раны, а также способ его использования определить не представлялось возможным. В неофициальном приложении к отчёту глава экспертной группы отметил, что хоть его теория и выглядит полным бредом, но лично он усмотрел в характере ранений сходство с ранами, которые мог бы нанести своим жертвам тигр, если того увеличить раза в три.