– Где такси поблизости?

– Щас организуем, – выдохнул парень. – Давайте мы вас подвезем. – Он показал на «девятку» с затемненными стеклами, возле которой кучковались настороженные пацаны.

– Такси, – коротко ответил Данила.

– Понял, щас будет.

Такси приехало через две минуты, а еще через десять он зашел в свою квартиру. В прихожей Данила налетел на вешалку и чуть не расквасил нос. Бросив куртку на пол, он уже почти добрался до кровати, когда зазвонил его домашний телефон. Подумав, он снял трубку:

– Алло?

– Данила?

– Да, Юлия, я вас внимательно слушаю.

– Ты что, пьешь? – подозрительно спросила журналистка.

– Пью, – покаялся Данила.

– Ты с ума сошел, где моя статья?

– Какая статья? Я не брал…

– Статья о предсказателях, которую ты обещал написать для журнала!

– О-о!

– Мне завтра сдать ее нужно в редакцию.

– Постой, Юлька, постой, паровоз, не стучите, колеса…

– Данила! – рявкнула журналистка.

– Тш-ш-ш, не кричи, сейчас я напечатаю и скину на твой адрес.

– Как ты в таком состоянии печатать будешь? – язвительно спросила Юля.

– Думаю – гениально. Ты знаешь, что все великие писатели были алкоголиками?

– Да неужели?

– Да-а, Хемингуэй пил, Стивен Кинг, Твардовский…

– Ты не Хемингуэй.

Данила подошел к холодильнику и достал бутылку пива.

– А я и не претендую. Я ж артист, а не писатель, хотя все великие артисты тоже…

– Хорошо, – сдалась Юля, – я жду.

– А я приступаю. – Данила повесил трубку, включил ноутбук и открыл бутылку.

Через час он отправил текст, допил все пиво и рухнул на диван. Через секунду он уже спал.

Телефон надрывался уже минут десять. Охнув, Данила сполз с кровати и запустил в него тапкой. Телефон улетел под шкаф, замолчал, но, подумав, зазвонил опять. Данила выматерился и полез за радиотрубкой. Под шкафом кроме телефона оказалось много пыли и паутины. В раскалывающейся голове возникла мысль об уборке, но он ее тут же отогнал как несвоевременную.

– Алло? – простонал он.

– Выспался? – это была журналистка.

– Разве ты дашь выспаться? Я только глаза сомкнул.

– Сейчас два часа дня.

– С ума сойти, как время летит.

– Спасибо за статью.

– Пожалуйста.

Он не помнил почти ничего из того, что написал, и поэтому осторожно поинтересовался:

– Ну как тебе?

– Оригинально.

– Правда? – Он резко повернул голову и застонал.

– Ты там живой?

– Частично. – «Что-то я про Гитлера писал… Хотя… При чем тут Гитлер?»

– Я сдала твою статью. Ты для «Комеди-клаб» раньше не писал?

– А кто это такие?

– Ну, неважно. А вот это… «Дельфийские жрецы были в авторитете», «Сходняк потусторонних сил»… Данила, ты что – срок мотал?

– Это я вчера с бандюганами водку пил.

– Круто. Я не перестаю удивляться твоим разносторонним интересам.

– Юль, давай я тебе попозже перезвоню, голова трещит…

– Хорошо, звони, – вздохнула журналистка и другим голосом добавила: – Можешь даже просто так.

Рассола не было, пришлось травиться американской химией. Он проглотил две таблетки. Через полчаса он пришел в норму, позавтракал и с некоторой опаской открыл ноутбук.

«Многие люди хотели бы знать свое будущее заранее, ведь в этом случае можно подготовиться ко всем превратностям судьбы и избежать ошибок в принятии решений.

Так было всегда. С начала времен. За тысячи лет до нашей эры пещерные люди, затаив дыхание, наблюдали за дикой пляской шамана, широко открытыми глазами смотрели на кидаемые им кости и вслушивались в его непонятные завывания, с помощью которых он обращался к духам стихий. «Что будет завтра? – с немым вопросом взирали они из-под косматых бровей. – Дождь, ураган, снег? Удачной ли будет охота?»

От слов шамана зависело очень многое, поэтому сия должность считалась очень престижной, иногда даже более серьезной, чем у вождя племени. Самый хитрый и наблюдательный дикарь, уловивший, в отличие от остальных, определенные закономерности природы, провозглашал себя колдуном и посредником потусторонних сил. Он пользовался пещерными суевериями своих соплеменников, получая взамен своим предсказаниям почет, уважение и самые здоровые куски мяса с ляжек мамонтов.