– Holy fuck! [9]– пробормотал он.

– Hey, you scumbags! [10]– ответила я.

Он откатился в сторону, но слишком медленно, и принял второй удар, пришедшийся в ребра. Третий удар скользнул вдоль плеча прежде, чем он успел поднять ноги и предупредить его.

Наконец он поднялся на ноги. Он и я смотрели друг на друга, окровавленные и избитые, а между нами был примерно метр кафельного пола. Он дышал громко и с трудом. Медленно и вяло он начал клониться набок и, как мне показалось, стал терять сознание. Я уже немного расслабилась, когда яркий блеск стали вывел меня из оцепенения – это оказалось обоюдоострое лезвие сантиметров тринадцать длиной. Он держал его в правой руке как фехтовальщик – острием от себя и вниз, а другая его рука с прямой ладонью была тоже вытянута вперед. Я поняла, что он пришел в себя и уже снова готов к драке. Он мог молниеносно перекинуть нож из одной руки в другую, уверенный, что, как бы я ни старалась, мне не удастся угадать, в какой руке окажется смертоносный клинок. Я чуть не рассмеялась. Человеку, умеющему драться на ножах, не дано взять в толк, что мастер кун-фу и айкидо отслеживает любое движение противника и проигнорирует обманные маневры. Удар на поражение должен быть блокирован или отбит, чем бы он ни был нанесен – клинком, рукой или ногой. Он мог перекидывать свое оружие сколько угодно – это не даст ему никакой возможности меня провести, но пока он водил лезвием из стороны в сторону, лениво выписывая в воздухе знак бесконечности.

Я спокойно ждала, держа его всего в поле своего зрения.

И он опять допустил ошибку – на этот раз последнюю: он вынес правое бедро и правую руку в мою сторону, перекинув свой нож в левую руку, и развернулся в пируэте, закинув руку с лезвием назад, чтобы вспороть мне горло. Нож располагался под таким углом, что любой мой перехват поранил бы меня глубоко и сильно, поэтому единственным вероятным для меня вариантом было подстроиться к его движениям. Я протанцевала с ним, как партнерша в танго, положив руку ему на плечо и направив ее в обход своего тела. Когда его рука была максимально вытянута, я переломила ее своим кулаком, как молотом.

Он взвыл и согнулся.

Я снова подняла кулак и обрушила ему на затылок.

Он рухнул на пол и замер, все еще сжимая в руке свой нож. Я наступила ему на запястье и выбила другой ногой нож из судорожно сжатых пальцев. Проверила его карманы. Профессионал – не носит ничего лишнего, вот только в заднем кармане джинсов я все-таки нащупала пластиковую карточку. Я аккуратно взяла ее и положила в полиэтиленовый пакетик.

Затем я спокойно подобрала нож и, пока бандит был еще беспомощен, перерезала ему спинной мозг между первым и вторым шейным позвонком – и этим, возможно, прекратила весь кошмар. В моей жизни и так хватало проблем, а разбирательство с милицией не входило в ближайшие планы. Поэтому я аккуратно вытерла нож об одежду своего врага, который уже переставал судорожно дергаться, подобрала свою сумочку и быстро пошла к лифту.

Как только я нажала кнопку, так тут же раскрылись двери грузовой кабины. На полу, растянувшись поперек входа, лежал труп. Если человек не имеет признаков жизни, то его обычно называют трупом. Его остекленевшие глаза пусто смотрели в потолок, зрачки были расширены и не реагировали на свет. Это был именно труп, поскольку я не заметила какой-либо активности в его мозгу. Уж это-то я еще умею. Рукав задрался, и на внутренней стороне предплечья я увидела татуировку. Черный рисунок не был похож на простое украшение. Это был скорее какой-то знак или символ. Никогда не видела ничего подобного. Еще не вполне соображая, что я делаю, я вытащила из сумочки свой «Nikon» и со вспышкой сделала несколько крупноплановых снимков татуировки. Хвала неведомым китайским дизайнерам, моя сумка «усилена» поролоном, поэтому содержимое не очень боится падений и ударов.

Кусочек пластика из кармана второго бандита оказался карточкой ночного клуба «After Dark».

В тот вечер я уже не стала возвращаться домой, а решила переночевать у Ленки, с которой мы уже давно по-нормальному не общались, а встречались только ненадолго и с конкретной целью.

Заодно и алиби себе обеспечу. Так, на всякий случай.

Кто-то очень сильно не хотел, чтобы я вела это дело. Уже интересно. Значит, Петерсона, похоже, действительно подставили, и он невиновен. Хотя – возможны всякие варианты. Но я это обязательно выясню, ведь это не только дело Петерсона, это ведь и мое личное дело.

Мне тогда казалось, что я могу полностью контролировать свои чувства. В данный момент я имею в виду любовные. Я буду любить того, кого захочу полюбить в определенный период времени, а не того, кто хочет, чтобы я в него влюбилась по уши и потеряла голову, унижалась и добивалась всеми правдами и неправдами его любви. Никаких страданий, никаких мучений. Может, только иногда я захочу сладостного мазохистского удовольствия, упоения страданиями. Это я тоже иногда люблю, но под настроение. Но в остальных случаях никаких слез, унижений, скандалов и прочего. Прошло то время, безвозвратно сгинуло. Умерла та моя часть, которая, теряя свое достоинство и гордость, опускалась до этого!

Да, Сила все-таки великая вещь, даже в моем, «урезанном» случае. В идеале я могу получить все, что пожелаю. Главное, чтобы это желание было сильным. Мой разум в этот период словно холодная, расчетливая машина, а чувства истребляются на корню. Если сила желания иссякает, то оно не сбывается, или сбывается, но позже. Значит – сама расхотела. Так и надо. Так для меня будет лучше. Проверено на практике. Это работает. Но я все же думаю, что трудно не согласиться с тем, что секс – штука сильная. Больше того, когда с фигурой все в порядке, то надо быть полной мазохисткой касательно самой себя, чтобы сторониться этого самого секса. А весной, так вообще... И все же я иногда думаю, что мне стоит искоренить на фиг все эти эмоции. Они мешают мне не только жить, а даже спокойно существовать. Но я все равно того никогда не исполню…

Уже потом, ночью, я спала как убитая. А под утро мне приснилось что-то странное. Сны снятся всем, но не все их запоминают. Я раньше помнила много снов. Сейчас мало потому, что просыпаюсь по будильнику. Меня пугает и раздражает этот громкий резкий звук, не предвещающий ничего хорошего, и я вскакиваю, чтобы заткнуть его, и все сны рассеиваются, ниточка рвется, я уже ничего не помню. Но сегодня выходной, спала я не у себя дома, поэтому я проснулась сама и запомнила конец сна, хотя и не очень старалась.