— Она успела вернуться вовремя.

— О… бедная девочка, — вздохнула нага. — И где тогда она сейчас?

— Ребята сказали, что ее забрала Смерть.

— Опять договор?

Карен неожиданно остро взглянула на преподавательницу:

— Опять?

— Обряд тишины. Вы не внесли меня в список тех, кто не должен знать.

— О… и вам многое известно?

— Больше, чем ты думаешь. И вообще выше нос, Карен. То, что ты не убила Вериту, — не страшно. Доверчивость, наивность — это не пороки, что бы ты по этому поводу ни думала.

— Но…

— Без «но». Просто поверь, что если тебе придется выбирать, все пройдет быстрее и гораздо проще.

— Вы говорите страшные вещи.

— Я говорю правду, — нага не договорила. Над городом разнесся тревожный звон. Янигда подскочила. — Это с поста! С границы с кошками! Там что-то случилось!

Стар привстал на кровати, пытаясь понять, что именно его неожиданно разбудило. Но странный звук не повторялся, и вампир вновь рухнул в объятия сна.

Заскочившая в комнату Карен не смогла разбудить вампира, но, убедившись в том, что со Старом все в порядке, выскочила в коридор.

Думать о причинах такого слишком странного сна не было времени.

Серый пустой город. Низкие уродливые коробки. Серые дорожки, покрытые грязью. Высохшие изломанные деревья, все покрытые паутиной.

Стар шел по этому городу, стараясь нигде не задерживаться.

В груди зарождался крик боли и тоски… Здесь было тихо. Пусто. И страшно! Становилось понятно с первой же минуты, что здесь никто и никогда не жил. Никого здесь никогда не было. Никого и никогда.

Вампир прошел где-то квартала два, пока не понял, что проемы окон забраны зеркалами! Темными и не отражающими, но все же явно зеркалами.

Серый дождь, заливающий город, на зеркалах не оставлял следов. И любопытство потянуло еще ближе. Ближе…

Стоя вплотную к зеркалу, Стар с изумлением смотрел на свое перевернутое отражение. Неуверенно протянув ладонь, он почти коснулся зеркала, когда позади раздалось:

— Во избежание проблем я бы не рекомендовала этого делать…

Обернувшись, вампир увидел позади совсем не ту улицу, по которой пришел! Теперь там простирался парк. Немного более живой по сравнению со всем остальным. Мерно сыпались пожелтевшие листья, смешиваясь с грязью под ногами.

В центре парка на старых качелях сидела Судьба. Мокрые волосы облепили ее лицо. А глаза снова были черными, как непроглядная ночь, а не золотыми.

— Что вы… делаете здесь? — недоуменно спросил парень. — Это же… мой сон?

— Не-э-эт, неправильно! — Судьба покачала головой. Вытянув ладонь, она наставила палец на Стара. — Меня больше интересует, что здесь делаешь ты!

— А я не должен быть здесь?

— Еще бы! Это мир перевернутых отражений. Одновременно ловушка для незваных гостей и самое безопасное место для меня.

— Кажется, я вас не понимаю, — вздохнул вампир.

— Хороша же я была бы, если бы всякие… молодые да неопытные могли бы меня понять. Да ты садись, чего стоишь?

— Но здесь… — Стар оглянулся.

Позади уже не было домов с окнами-зеркалами. Там была река с крутыми берегами и красивый кованый мост.

— Какое странное место! — выдохнул вампир и обернулся.

Странно улыбаясь, Судьба привязывала к появившейся у качелей скамейке свой пояс.

— Место постоянно меняется? — уточнил Стар.

— Конечно. Словно зеркальная мозаика. Садись же скорее!

Вампир еле-еле успел устроиться на скамейке, когда парк вокруг них размылся и исчез. Качели и привязанная к ним скамейка зависли в небе. С высоты их положения город внизу казался невероятно далеким…

— Ну и? — Парень с алыми глазами и фиолетовыми волосами в неподдельном возмущении посмотрел на девушку, стоящую перед ним. — Ты чего добиваешься, Уна?

— Не кричи на меня!

— Я не кричу!

— Правда? А как тогда это называется? Ты просто громко разговариваешь?

Тайган сделал глубокий вдох и уже значительно спокойнее спросил:

— Ты не забыла, зачем мы здесь?

Уна, обиженная до глубины души, резко отвернулась. Тайган потянулся к ней, но его рука упала, так и не коснувшись ее плеча.

Долго смотреть вниз, на странный город, оказалось невозможно — закружилась голова.

— Какое необычное место, — задумчиво сказал Стар.