Лея смущенно улыбнулась:

— Не знаю как вы, а я хочу есть! Причем сейчас и желательно, чтобы было всего побольше! А еще нам надо прогуляться по рынку и купить все необходимое для зелья! Прибыли-то мы сюда из-за него!

Жрец проследил, как компания покинула воздушный купол, затем перевел взгляд за стеклянные стенки. В пруду появилась новая стайка рыбок. Ало-черные прекрасные создания с плавниками-крыльями гордо проплыли мимо жреца и рванули к солнцу.

На полке тикали часы. В камине плясал разожженный огонь. В кресле-качалке с книгой и бокалом хорошего дорогого вина сидел мужчина.

Услышав, как на доске передвинулись фигуры, он повернулся и встал.

— Так-так, неужели ты, Судьба, все-таки сделала свой ход? Я уже совсем заждался.

Оценив расстановку, мужчина недоуменно замер. Судьба стояла там же, где и была. А вот демонесса исчезла! И на ее месте появился незнакомый мужчина! Которого вообще не было и не предполагалось!

Дракон и Тень Смерти поменяли местоположение без всяких видимых причин, а ледяная джинния, ранее находящаяся на черной клетке, переместилась неожиданно на серую и обзавелась еще четырьмя копиями!

Мужчина сжал кулаки. Это его игра! И он не позволит каким-то проходимцам ее нарушить! Что же… Раз нет демонессы, стоит заняться остальными.

— Раунд А продолжается. Раунд В — введение в игру черных гаргулий. Цыпа-цыпа, маленькие, летите мои хорошие!

Пустые черные клетки вокруг белого пятна, на котором стояли лучи звезды, неожиданно перестали быть пустыми.

Черные уродливые фигуры с оскаленными мордами тянули лапы к лучам звезды.

— Вот так-то лучше, — довольно сказал мужчина.

Карен подтянулась на руках, огляделась и запрыгнула в комнату Стара. Нейл и Интессо словно сошли с ума после драки.

А уж когда они обнаружили, что не могут связаться ни с Леей, ни с Виром, ох что тут началось! Девушка поежилась. Теперь приходилось прятаться от этих двух ненормальных!

Сев на кровать к спящему Стару, Карен вздохнула. Ледяная джинния не обманула. Стара терзала жуткая головная боль… и слабость. Он все время хотел спать. А во сне входил в транс. Только это позволяло ему на время избавиться от последствий приворота.

Устроившись у него под боком, Карен также провалилась в сон-транс. Вампир встретил ее с тревогой в глазах.

— Что случилось? — бросилась к нему девушка.

— Плохие новости. Беги к Элении. Здесь где-то недалеко было гнездовье черных гаргулий. Эти твари неожиданно снялись с места и сейчас двигаются сюда.

— Но они же не пройдут через купол!

— Вот именно что пройдут! Черные гаргульи — это аномалия! Аномалия как физическая, так и магическая. Если они протаранят купол, то он лопнет, как мыльный пузырь!

— Поняла. — Карен вышла из транса и помчалась к повелительнице наг.

Нейл и Интессо стояли перед куполом, оглядывая кромку неба. Наги, передовой отряд, стояли немного левее и что-то спешно возводили перед куполом.

Карен спрыгнула со своего коня, отдышалась.

— Шесть особей. Надо отходить от купола.

Рыженькая Нэко показалась в гуще наг, что-то тихо втолковывая стражам.

— Идея, конечно, хорошая, — Нейл потер плечо, — но нас всего трое! По две гаргульи на каждого — это много.

Карен бросила на дракона косой взгляд:

— Доводилось встречаться?

— Еще как, — мрачно буркнул дракон. — Сдуру обернулся и сцепился в воздухе. Летел долго. Вниз.

— Надо навязать им бой на земле, — предложила Карен. — Есть идеи?

— Вполне, — согласился Интессо. — Послушай, твоя магия со скрипом, но подействует на них. Сможешь объединить все четыре силы в одну и обрушить на них сверху?

Девушка задумалась.

— В принципе смогу, но потом я не то что драться, я с земли не поднимусь.

Нейл кивнул:

— Делай. На земле они не такие проворные, как в воздухе, так что у нас будет шанс.

Подползшая ближе леди Янигда посмотрела на них.

— Мы тоже можем помочь магически. Сделать землю болотом и удерживать их своей силой. Замедлять.

— А мы как же? — уточнил дракон.

— Сделаем контрзаклинание на вашей одежде и обуви, — пояснила нага. — В результате вы будете даже немного ускоряться. Вот только в ближнем бою мы вам не помощники. Мы для них очень легкая добыча.