– Если ты про вопль раненой Твари, то это он, – Шаман показал на Демчи, – а так – я.

– А эту Тварь куда ранили? – обрадовался любимой теме Шатун.

– Стоп, – прекратил начинающуюся обычную перепалку Шаман. – Ребятушки, обойдите-ка всех и поинтересуйтесь, не почувствовал ли кто чего-то необычного за последние сутки. Особо обращать внимание на подавленное настроение.

Наблюдающий Теренс одобрительно кивнул сквозь клубы ароматного дыма.

– А я и сейчас могу сказать, – Шатун решил не бегать долго. – У меня….

И уперся в вытянутую руку Шамана.

– Я попросил собрать информацию ото всех, а потом милости прошу ваши личные переживания. Договорились?

– А если нет? – это не бунт, просто Шатун не успел остановиться.

– А если нет, то в этом случае, – сделал большие глаза Шаман, – я попрошу господина Щербина и сараси Ланью на некоторое время отправить тебя в прямое подчинение вот этому товарищу. – Длинная рука Шамана уперлась в Демчи.

У того вспыхнули глаза.

– Ваше Магичество, – Демчи театрально заломил руки, – пожалуйста, на два дня. Все, что угодно, только разрешите. Верну настоящим человеком, чем угодно клянусь. Перевоспитанным.

– Уже ушел, – испуганно порскнул сторону Шатун, видимо, поверив в реальность угрозы.

– Через два дня мы как раз до могильника доковыляем, – прокомментировал Кащей.

– Как раз там и отпустим, – хохотнул Шаман. – Тогда точно никакие Твари нам страшны не будут.

– Я все слышу, – донесся голос Шатуна.

– А что там происходит? – поинтересовался Щербин, глядя куда-то в сторону.

Все повернулись за ним. На краю поляны стоял Григор. На его плече воинственно растопыривал крылья Бата. Григор пытался стащить его с плеча, но малыш не давался, каждый раз уворачиваясь и продолжая пронзительно верещать. Именно эти вопли и привлекли внимание Щербина.

– Что там, Григ? – зычно позвал Теренс.

Вольд, оставив попытки стащить раздухарившегося боно, направился к нему.

– Ругается, – пояснил он, показывая на Бату. – Говорит, что нам туда идти нельзя ни за что, потому что там страх.

– Страх? – переспросил глемм. – Он боится?

Бата возмущенно заверещал, еще сильнее растопырив крылья, и показывая всем своим видом, что он-то уж точно никого не боится.

– Прости, – невозмутимо поправился Теренс. – Чего мы должны опасаться?

Боно заверещал, подпрыгивая на месте.

– Извини, – развел руками Шаман. – Мы по-птичьи не понимаем.

Бата аж засвистел от обиды и начал апеллировать к Григору. Тот несколько секунд внимательно всматривался в твареныша, а потом точно так же, как Шаман, развел руками. – Я тоже ничего не понимаю. Ай!

Расстроенный Бата от избытка чувств ущипнул его за ухо, и начал опять верещать, зависнув в воздухе перед лицом Григора. Молоденькие крылья еще не очень его слушались, поэтому он периодически проваливался и опять поднимался. Григор стоял, кивая. Вверх – вниз, вверх – вниз.

– Ладно, сейчас попробую объяснить, – пообещал он и повернулся к магам. – Он говорит, что там впереди нас кто-то ждет.

– Конечно ждет, и еще сколько, – коротко хохотнул Кащей, и тут же осекся, повинуясь требовательному жесту Шамана.

– Смотрите, объяснить не могу, нарисую, – Григор взял палочку и начал чертить на земле изображение. Художником он не был, поэтому получался довольно детский рисунок. Большая голова со множеством щупалец, тянущихся от нее во все стороны.

– Солнышко? – недоверчиво попробовал угадать Кащей. – Ай!

Обозленный его тупостью Бата перепрыгнул на него, ущипнул за ухо, и прыгнул обратно на Григора, заверещав пояснение.

Григор добавил оскаленный рот.

– Злое солнышко? – предположил Кащей, предварительно отодвинувшись.

Бата коротко свистнул, Григор дорисовал когти на конце каждого щупальца.

– Это, случаем, не Паук? – догадался Теренс.

Бата запрыгал на Григоре, показывая, что глемм может отправляться за призом, как самый сообразительный.

– Там что, дежурство организовано? – нахмурился Шаман. – Тогда тиххин, сейчас Паук. Сторожевые собаки Лепестков?

– Я полагаю, что сейчас главное не это, – задумчиво проговорил Щербин, рассматривая детскую страшилку в исполнении Григора.

Он поднял глаза и посмотрел на магов.

– А то, – продолжил он, – что нам все равно придется прорывать подготовленную оборону. Кстати, – он поднял палец, – а вы можете поручиться, что там опять не будет боевого отряда, который теперь уже гарантированно будет готов ко встрече с нами?

– Конечно нет, – подтвердил его опасения Шаман. – Недавно об этом говорили. Зачем столько человек брали? Будем прорываться с боем. А Паук там или не Паук, уже, в принципе, не важно.