Шрифт:
— Кто только придумал эти замки! С ума сойти можно!
В бессилии Ирина прислонилась к двери и со злостью ударила кулаком по звонку. Раздался щелчок открываемого замка, и дверь неожиданно распахнулась.
— Иринушка! А я никак не могу понять, кто там с замком борется. — На пороге квартиры стоял Леонид. — В кои веки пришел домой пораньше, а тебя нет. Сама жалуешься, что мало времени вместе проводим, а норовишь из дома убежать в любую свободную минуту.
Леонид прошел в квартиру, но, удивленный молчанием жены, обернулся:
— Ирина, что с тобой? Ты разбила машину? Ты цела? Что случилось?
Ирина увернулась от мужа, пытавшегося на ощупь определить ущерб, причиненный его жене, швырнула сумку в угол и стала снимать туфли.
— Да перестань ты со мной возиться!
— Тогда почему ты плачешь?
— Он чурбан неотесанный!
— Кто?
— Валерий, кто же еще.
— Могу я спросить, кто такой Валерий и какое отношение ты к нему имеешь?
В голосе мужа ясно слышались ледяные нотки. Ирина шмыгнула носом и сбросила вторую туфлю.
— Никакого. Просто я пыталась их помирить. А он… он холодный, как собачий нос.
— Может быть, ты мне все-таки объяснишь, что происходит?
Разве можно объяснить мужчине, как трудно найти для своей подруги мужа? Руки у Ирины опустились, она грустно посмотрела на стоящего рядом Леонида.
— Ну может быть, ты попробуешь? — с тихой надеждой в голосе спросил он. — Я постараюсь понять.
Ирина вздохнула и стала рассказывать.
41
— Настя! Что ты так переживаешь? Последнее время ты прекрасно выглядишь.
— Если не считать, что я теперь напоминаю футбольный мяч.
— Ты преувеличиваешь. — Ирина со всех сторон осмотрела подругу. — Накинь сверху жакет, и тебя хоть на показ мод отправляй.
— Только я им подиум проломлю своим весом.
— Что?
— Манекенщицы ходят по подиуму, чтобы быть выше толпы, которая их рассматривает. Вот я и говорю, что подо мной любые доски провалятся.
Ирина охотно рассмеялась; она почувствовала, что смеется несколько вымученно и заискивающе, поэтому поспешила оборвать смех. Хорошо еще, что Насте не видно, какое у нее испуганное лицо. Ирина вот уже полчаса колдовала над ее прической, укладывая непослушные пряди, попутно она уговаривала и успокаивала Настю.
— Нет, я все-таки не пойму, что мне там делать? Они все профессиональные писательницы.
— Ты хочешь сказать, что две из них журналистки.
— Вот именно профессионалы, и я среди них как сорняк среди роз.
— Скорее одуванчик, — проговорила Ирина, орудуя феном. — Пушистый одуванчик.
— С толстым пузом.
— Ну и что? Одуванчики разные бывают.
— Пока не облетят… А если сегодня будут ругаться? Помнишь статью в газете?
— Встанешь и уйдешь.
— Прямо так встать и уйти?
— Ага, и пойдем с тобой в кафе-мороженое вымораживать обиду сладким мороженым.
— Мне нельзя есть мороженое, оно очень калорийное, я вес наберу, и меня врач будет ругать.
— С врачом мы как-нибудь разберемся, не переживай.
— Тебе легко говорить, а я боюсь.
— Поздно, — задумчиво сказала Ирина, критически рассматривая Настину голову.
— В каком это смысле поздно? Что ты там намудрила с моей головой?
— Сделала прическу, как и обещала. Погоди, только лаком побрызгаю, последний штрих.
Настя наморщила нос и прикрыла глаза.
Три дня назад Насте позвонил Вадим Поплавский и сообщил, что сегодня состоится встреча авторов женских романов с читателями. Вадиму удалось уговорить Настю принять участие в круглом столе. Смущенная Настя не смогла отказать настойчивым просьбам. Но едва она положила телефонную трубку, как ее одолели сомнения в правильности принятого решения. Ирина приехала к Насте, когда та уже набирала номер телефона, чтобы отказаться от участия во встрече.
Ирине представился шанс проявить свое красноречие — два дня она убеждала, увещевала и умоляла. Настя шаг за шагом сдавала свои позиции. Единственное, на что она не согласилась, так это пойти в парикмахерскую сделать прическу.
— Я только никак не могу понять, почему ты в меня вцепилась как клещ? Какая разница, поеду я или нет?
— Я тебе еще раз повторяю, я тщеславна, хочу погреться в лучах твоей славы.
— Какая слава? О чем ты говоришь? Тираж книги настолько мал, что в лучшем случае его скупят мои и мамины знакомые.