– Кельчуа существовала, существует и будет существовать вечно, – поспешил успокоить дон Месси. – Только, вот, увидеть её может далеко не каждый. А войти внутрь – и подавно…

– Войти внутрь? Следовательно, речь идёт не о развалинах?

– Один человек пройдёт мимо и, вообще, ничего не заметит. То есть, увидит обыкновенные камни и кусты. Другой же разглядит древние каменные развалины. Третий – высокую крепостную стену с надёжными железными воротами. Четвёртый даже сможет войти внутрь крепости. Тут всё зависит от конкретного человека – как учат мудрые индейские вожди, с которыми мне довелось общаться…. Странное это место – Кельчуа…

Переварив – в первом приближении – полученную информацию, Егор задал главный вопрос:

– Дон Алфредо, а почему бы нам не взять в аренду дельный вертолёт? Какой смысл – добираться до заданной точки на автомобиле и пешком, тратя силы и время? Ведь, Мендоса, как нам недавно объяснили, является крупным фешенебельным курортом. Следовательно, для нужд богатых туристов должны быть – в обязательном порядке – предусмотрены и надёжные вертолёты. Не так ли?

– А вы, стало быть, богаты?

– Не то, чтобы очень, но наличных денег для аренды обычного прогулочного вертолёта – на несколько часов – хватит.

– Ничего не выйдет, ребятушки, – отрицательно покачал головой старик. – Собьют вертушку, как пить дать. Девяносто восемь процентов из ста. Собьют и даже не поинтересуются – кто находился внутри…

– Кто же это – такой шустрый? – всерьёз заинтересовалась Санька. – Кто может, особо не раздумывая, сбивать мирные вертолёты с любопытными путешественниками?

– Да, кто угодно. Во-первых, доблестные военные. Причём, как аргентинские, так и чилийские. Кельчуа, как раз, находится на границе между этими странами. А отношения между Чили и Аргентиной – на данный конкретный период времени – находятся на наихудшем уровне за последние двадцать-тридцать лет. Речь, конечно же, не идёт о скором начале широкомасштабных военных действий, но, всё же…. Неизвестный вертолёт, без всяких предупреждений появившийся в районе границы с вероятным противником, является однозначно-лакомой мишенью. У многих безбашенных вояк, чьи нервы и без того натянуты до предела, может возникнуть непреодолимое желание – нажать на заветную кнопку. Или же дёрнуть за спусковой крючок…. Так что, для безопасного пролёта к месту, где предположительно находится крепость Кельчуа, надо заранее заручиться серьёзными двухсторонними согласованиями-разрешениями, на получение которых уйдёт – как минимум – месяца два-три. Но даже в этом случае сохранится определённый риск, так как в современных армиях хватает откровенного бардака и массового головотяпства.

– А кто – во-вторых?

– Вот, здесь и здесь, – сеньор Месси небрежно ткнул жёлтым ногтем указательного пальца в карту, – расположены поселения мофов. Вернее, их частные земельные владения…

– Простите, земельные владения – кого? – засомневался Егор. – Я что-то не уловил сути, произнесённого вами слова.

– Мофов, бошей и фридолинов. То бишь, потомков – как мирных немецких переселенцев, так и всяких фашистских недобитков – осевших в наших краях в пятидесятые годы прошлого века…. Так вот, мофы тоже не терпят, когда над их частными территориями пролетают нежданные летательные аппараты. У них имеются и мощные радары, и ракеты «земля-воздух» малого и среднего радиусов действия. Собьют, особо не раздумывая и не мучаясь сентиментальными сомнениями…

– Ракеты «земля-воздух» – у частных лиц, проживающих на суверенной территории Аргентины?

– Не совсем и суверенных, – печально вздохнул старик. – Поселения бошей, видите ли, имеют особый статус, оговорённый в секретных договорах на куплю-продажу данных земель. Это Хуан Перрон, симпатизирующий немецким нацистам, учудил в своё время. А в Аргентине соглашения такого характера обратной силы не имеют…. Поэтому каждый земельный участок фридолинов – это своеобразное «государство в государстве», обладающее расширенными правами и определённой самостоятельностью. О конкретных же деталях нам с вами остаётся только догадываться…. Поэтому, путники, будьте осторожны вдвойне. Например, в этом месте ваш маршрут, обозначенный зелёным пунктиром, проходит по узкому горному ущелью. Видите? Данное ущелье, как раз, и змеится между двумя суверенными участками немецких переселенцев.…То есть, я вам искренне не советую – отклоняться от маршрута, проложенного на карте. Можете – между делом – огрести крупные неприятности. За этот водораздел выходить нельзя, за тот – смертельно-опасно…

Во дворе, возле распахнутых настежь ворот, стоял неказистый джип самого подозрительного вида.

– А какая это марка? – неодобрительно прищурилась Сашенция. – В смысле, что за фирма-изготовитель произвела на свет это неповторимое чудо техники? И в какой, собственно, стране?

– Затрудняюсь ответить, – честно признался сеньор Месси. – «Росинанта» я сам собирал – из всевозможных деталей, деталек, механизмов и агрегатов. Где надо – пользовался дуговой сваркой, сам клепал, кое-что заказывал в местной кузнице…. Понимаете, я двадцать пять лет прожил на Кубе, а там такое отношение к автомобилестроению – дело самое обыденное. В Гаване, например, каждая вторая машина – самоделка. А, как говорится, привычка – вторая натура. Опять же, серая скука донимала…. Но машина получилась по-настоящему крепкой и надёжной. Отвечаю за свои слова. А колёса, и вовсе, новые, почти без пробега…

– Колёса хорошие, – подтвердил Егор. – Широкие, отлично накаченные. Да и дорожный зазор у машины, благодаря их солидному диаметру, очень даже солидный…. Следовательно, нам придётся ехать – по сплошному бездорожью? В том смысле, что надо заранее готовиться к ралли по пересечённой местности?

– Какое ещё ралли? – искренне возмутился личный друг Эрнесто Че Гевары. – Дорога вполне сносная и приличная, – смущённо закашлялся. – Местами приличная, понятное дело…. До Перуньи всего-то двести тридцать пять километров. Доедете за пять-шесть часов. Если повезёт, конечно…. С мулами-то умеете обращаться? Уже хорошо….