Шрифт:
Юноша нервно рассмеялся.
— Как ты уже догадалась, при жизни Белая не слыла образцом добродетели. Гвиневеру Альбиану — так её звали — ещё совсем юной выдали замуж за престарелого дядюшку жены императора. Вскоре её супруг умер, и молодая вдова с лёгким сердцем пустилась в разгул. Она не стала соблюдать даже траур, хотя в Эйане ревностно соблюдали традиции.
— Если она была лишь распутной аристократкой, что же нашёл в ней твой отец?
"Умный, упрямый и дерзкий Ларан вряд ли польстился на пустышку".
— Ты ещё не догадалась? — зло усмехнулся Миарк. — Их связала страсть. И я говорю не о банальном физическом притяжении, хотя оно тоже сыграло свою роль. Вокруг отца постоянно кружились красавицы, но он нуждался не столько в подруге, сколько во вдохновительнице. С молодых лет он ненавидел нашу строгую культуру. Эйан был для него темницей. Гвиневера открыто бросала вызов обществу… Впрочем, свою роль сыграла и её ослепительная красота.
"Сошлись бы они, если бы она была безобразна?"
— Ты сказал "обрывки души". Что это значит?
— Гвиневера Альбиана умерла от неизлечимой болезни, до последнего вздоха цепляясь за жизнь. Её душа с муками вышла из тела, а после… она оказалась недостаточно смиренна, чтобы воссоединиться с Богом, да и не желала этого, а небытие не смогло вместить бурю раздирающих её страстей.
— Она распалась, — ахнула я.
— Именно, — кивнул Миарк. — По всему Ортано Косом разлетелись обрывки её души. Они должны были раствориться через несколько дней, но сила страсти Гвиневеры оказалась велика. Очень велика. Разрозненные части её души не исчезли. Долгие годы они существовали сами по себе, подпитываясь внутренним огнём. Затем отец собрал их.
— И соединил их?
— Да, но не все. Некоторые части оказались… повреждёнными. Папаша подумал и с помощью Высшей Алхимии раздул остатки божественной искры, предварительно очистив её от убивающей Создателя болезни. Этот огонь сделала из простой женщины богиню.
"Чудо, сотворённое руками человека".
— Как? — вскочив, выпалила я. — Как точно ему это удалось?
— Не знаю, — кисло сказал эйанец. — Отец редко вёл со мной доверительные беседы. Только через год после смерти мамы он рассказал мне о связи с Гвиневерой Альбианой… и накануне моей женитьбы неохотно поведал о планах на её воскрешение. Тогда я ему, конечно, не поверил.
Я взглянула на стопку рукописей, переплетённых в тёмную кожу. Ортано Косом чудесное место для учёбы. Всё время в нём к моим услугам.
"Если понадобиться, я жизнь положу, но разрублю узел".
Потерпи, возлюбленный мой. Я спасу тебя.
"И не только тебя. Всех".
— 11-
Элевэ…
Элевэ…
— Элевэ!
Я с трудом подняла налившиеся свинцовой тяжестью веки. Надо мной склонялся светловолосый мальчик-полукровка.
"Вот как. Снова этот сон… или всё же не сон?"
— Успокойся, — мягко сказала я. — Всё будет хорошо.
От сотен горящих свечей приятно пахло расплавленным воском.
— Теперь ты освободишь нас? — с надеждой спросил подросток. — Одолеешь чудовище?
Я посмотрела на свои руки. Их украшали жреческие татуировки, хотя в реальности мои Знаки свели подчистую три года назад. Также со мной были и алое платье, боевое облачене служительниц Жиюнны, и светлое копьё.
"Полный набор. Прекрасно".
Меня переполняла сила… не нейтральная магия, но нечто другое: горячее, сладкое, тягучее.
"Нечто пряное. Нечто яркое. Нечто весомое".
Моя душа изнывала от бездействия.
— Почему бы и нет? — смеясь, сказала я. — Мне под силу сразить любое порождение Бездны!
— Сады надежд безмолвны,
Им больше не цвести,
Печально плещут волны
"Прости — прости — прости",
Сады надежд безмолвны,
Мне некуда идти.
Прочитала его маленькая сестра. Она по-прежнему сидела в кресле с раскрытой книгой на коленях.
— Скоро вам не понадобятся заклинания!
Голова кружилась от избытка мощи.
— Правда? Ты не ведь не исчезнешь… как в прошлые разы, — с лёгким укором сказал мальчик. — Наши родители мертвы. Злые люди схватили нас и упрятали сюда. Если ты не сможешь…
— Не смогу? Вот уж нет!
Ткань платья боевой жрицы Алой Владычицы приятно холодила кожу, а металл светлого копья, заряженного до предела, — щипал.
"Будто вернулись старые времена. Старые добрые времена".
Мальчик вздохнул и серьёзно произнёс, глядя мне прямо в глаза: