Шрифт:
– Значит могут остаться верблюды тех на кого они напали!
– закончил мысль Борода.
– Или машины. Или вообще ничего, но место перестрелки, судя по твоим рассказам, не так далеко. Может хоть жратвой или водой разживемся
– Голова, Командир, - Роман хлопнул меня по плечу.
– Хорошо придумал! А я, чего-то сразу и не сообразил… Ну что, теперь идем?
Я улыбнулся. Конфликт удалось погасить.
ГЛАВА 16.
Битый час мы мозолили ноги, пока не увидели дым. Легкие, еле заметные сероватые нити в воздухе первыми углядел, конечно же, Роман. Что-то догорало за довольно высоким холмом - уже не барханом. Пустыня вокруг поменялась: ботинки все больше упирались не в песок, а в какую-то твердую породу; дюны незаметно превратились в малорослые горы из породы, по виду напоминающей песчаник. Собственно, последние десять минут мы шли не по следам - они просто исчезли на твердой поверхности - просто выдерживали вектор. Можно сказать, повезло.
Несколько осторожных шагов - и в наш обзор влезли раскидистые верхушки пальм. Выходит, за холмом лежит оазис. Мы с Бородой переглянулись и, поняв друг друга без слов, остановились.
– Вот видишь, командир, - шепнул напарник, - здесь и водой разживемся. А может - и провизией…
– Погоди еще. Не нравится мне этот дым… Давай осторожнее. И ствол наготове держи.
– Странный ты, Андрей, - забубнил Долгов.
– То не стреляй, то стреляй. Ты уж определись…
Я не стал вслушиваться в его ворчание; с каждым нашим шагом оазис за холмом раскрывался все полнее: вот, к кронам пальм прибавились толстенные стволы, вот показался кусок крыши… Короткий взмах рукой - и мы лежим в песчаной пыли.
– Ну что, Борода, я вперед, а ты прикрывай.
– Угу. Только помни, что у меня ствол сейчас косячит - могу и не попасть.
– Так "калаш" возьми, чего тут раздумывать!
– Точно. Ну давай, командир, удачи!
Я поднялся на ноги и спокойно, не торопясь, пошел вперед. Если здесь живут люди - то пусть видят, что к ним идут с миром. "Абакан" я перевесил под правую руку, стволом вниз, но с таким расчетом, чтобы в любую секунду перехватить его и открыть огонь.
Неприятно ощущать себя мишенью. Очень неприятно. "Ловля на живца" - затея, конечно, отличная во всех отношениях. Кроме отношения к наживке. Идешь - и каждую секунду ожидаешь, что тело ударит, подкинет, перевернет такой маленький с виду кусочек свинца - и уже после затухающее сознание объявит о пулевом ранении. .
Прочь, прочь такие мысли. Я старался держать себя в руках. Еще не хватало, смалодушничать и рвануть назад. Тем более, все нормально; сзади крался прикрывающий Роман…
Между тем, склон холма как-то сразу и вдруг перестал заслонять оазис. Я увидел небольшую поросшую пальмами рощицу, полукругом спускающуюся к невесть откуда взявшемуся водоему, и дом на другом берегу, обнесенный невысоким каменным забором. Обычный дом, из обычного песчаника, которого хватало в округе. Все было обычно за одним исключением - вокруг царила тишина. Нет, Тишина с большой буквы. Не было слышно ни птиц, ни домашних животных - которые обязательно наличествуют у каждой особняком живущей семьи - ничего. И еще это странный дымок, курящийся сразу за полуметровым забором.
Я на некоторое время остановился в нерешительности, огляделся. Нет, больше ничего. Обычное поселение в обычном оазисе. Только абсолютно пустое. Ага - все-таки натренированное годами внимание обнаружило маленькую зацепку - небольшое бурое пятно на земле. Бедуина подстрелили здесь? Но где же люди, на которых напали враги?
– Салям алекум!
Слова прогрохотали и растворились в знойном воздухе. Тишина. Никого, ничего. Возможно, жители оазиса отступили после боя с бедуинами? Или притались за этим приземистым забором, за этими ветхими стенами? Стоя на месте на эти вопросы не ответишь - я шагнул вперед. Внезапный порыв ветра бросил в лицо отвратительный запах - запах горелого мяса смешанный с вонью керосина. Так вот что дымит за камнями!
Обгорелый труп. Мужчина лежит на животе; потрескавшаяся чернявая корка покрывает спину и голову; огонь пощадил только потертые до дыр камуфляжные брюки. С этим все понятно: уничтожив противника, нападавшие позаботились и о его душе. Тело, не преданное земле, не нужно Аллаху. Тем более, прогоревшее от керосина.
Оружия, понятное дело, возле трупа не виднелось, а вот стреляные гильзы присутствовали - к сожалению, не так много. Бедняга не успел оказать достойного сопротивления.
Интересно, кочевники напали на оазис просто так, походя, или преследовали какую-то цель? В пользу первой версии говорило отсутствие оружия у тела убитого. В пользу второй - попытка сжечь тело. Осквернять тело единоверца только за ранение… Скорее, дело тут попахивало местью.
Так или иначе, но путь открыт. В оазисе в живых никого не осталось - друзья покойника ни за что бы не бросили тлеющее тело у забора. Я подал сигнал Роману.
Борода появился за несколько секунд. Бросил несколько цепких взглядов вокруг, оценивая ситуацию.
– Наши кореша жмура порешили?
– Наверное, - я пожал плечами, - кому еще это надо было…
– А в доме есть кто?
– Ты же видел, я еще не заходил. Но зайти надо. Нам сейчас ничего лишним не будет.
– Точно, - подтвердил Долгов, - пожрать бы…
– Знаешь, Ромыч, мне после такого, - я кивнул головой в сторону трупа, - есть что-то не хочется.
Долгов в ответ осклабился.
– Нет проблем, командир. Тогда я твою порцию тоже ем!
– и развернулся в сторону убогого строения.
Угу. Размечтался.
Мертвец лежал метрах в тридцати от лачуги. Небольшое расстояние позволяло разглядеть, что и домишке досталось от кочевников: стены, особенно у оконного проема и двери щедро украшали пулевые отметины.
– Постой, Борода!
– не видит куда идет?
– По халупе стреляли, видишь?