Хотя она мягче, чем Снежная или Огнелесса. во всяком случае, более снисходительная.... Впрочем, не мне судить. Я редко общаюсь с другими стихиями, можно сказать - никогда.

– Эй, Ледяная, что ж ты сидишь тут, как простая рабыня?
– Насмешливый окрик вывел меня из задумчивости, и я лениво потянулась, открывая глаза и в упор, с изрядной долей насмешки во взгляде, смотря на эльфов, соизволивших добраться до скалы.
– Или у тебя нет слуг, что бы встретить нас?

– Ну почему же...
– Протянула я, усмехнувшись про себя. Страж, как обычно, исчез, и наверняка уже внизу, ждёт подходящего момента, дабы проявить себя. Во всех смыслах этого слова.
– Один из моих, как вы выразились, слуг, в данный момент очень желает показать вам, на что он способен, - Страж явно стремился причинить этим "гостям", как можно больше неудобств, однако пока я не дам разрешения - он действовать не вправе.

Уничтожить их... И пусть весь мир пойдет на тебя войной... Ты покажешь им свою силу, Лёд...

Нет.

Резко мотнула головой и сделала шаг вперёд, навстречу пропасти и острым каменным пикам внизу. Земля понеслась вперед, мне навстречу, но вопреки ожиданиям эльфов, мне не суждено было умереть таким простым способом.

Страж обернулся вокруг острого пика, и мои ноги мягко ступили на его тело, а затем столь же мягко я спрыгнула вниз, на снежную пелену, закрывающую землю.

– Страж, - тихо позвала, вытянув правую руку в сторону так, что когда он проявился, моя ладонь лежала на его загривке.
– Как думаешь, стоит нам пускать их или нет?

– Я бы не пус-с-стил, гос-с-спожа, - змей недовольно повёл носом, зло прищурившись в сторону отряда. Эльфы заметно занервничали, все, кроме эль'ера.

– Да я бы тоже. Только, боюсь, в противном случае, они попытаются проникнуть незаконно, а я не хочу пугать своих подданных, - легко забравшись на спину змея, отрешенно посмотрела на Мастера Огня, даже не пожелавшего вступить в дискуссию и кивком головы пригласила отряд следовать за мной, одновременно направляя Стража в сторону перехода в мои владения.

Страж недовольно ворчал, но так, что слышала его только я. А мне его ворчание служило единственным сигналом о том, что я не сошла с ума окончательно и бесповоротно, а просто играю по правилам навязанной кем-то игры.

Или не играю?

Сложно определить, что ты хочешь и зачем так поступаешь, когда уже очень давно все твои чувства сковало льдом, а сердце разучилось биться в ритме настоящей жизни, лишь иногда отделываясь парой ударов подряд.

Переход в Льдинию располагался между двух горных пиков, Атьеналль и Джериго. Только искушенный маг мог заметить ту тонкую границу, отделявшую снежную пустыню от земель, использованных для жилья.

Прыжок Стража вперёд и вот мы уже на покрытых снегами землях Льдини, перемежающихся с зелёными садами и озёрами, сверкающими своей глубокой синевой. Дружный вздох удивления пронесся по отряду эльфов, но я даже головы не повернула, продолжая смотреть только вперёд, на свой дворец.

Интересно, как Дель отреагирует на эту делегацию и на то, что я всё-таки вышла на холод в тонком платье? И что её возмутит больше?

– Вы спешите сдаться?
– Насмешливый тягучий голос эль'ера привлёк моё к себе внимание, пришлось повернуть голову вправо, что бы иметь возможность видеть его фигуру, ловко управляющую норовистым скакуном, то и дело стремящимся вырваться вперёд. Правда, это было смешно и бессмысленно, потому как Стража всё равно никто не сможет обогнать. Что может быть быстрее ветра?

– Сдаться?
– Удивленно посмотрела на него и тут же отвернулась, пожав плечами.
– Я спешу оказаться дома, что бы проверить Печать. А вы просто меня сопровождаете, эль'ер. К тому же, вы не сможете что-то мне сделать, во всяком случае, сейчас.

– И почему вы так решили, Ледяная?
– Чуть изогнув брови, поинтересовался Мастер Огня.

– Иначе вы бы это уже сделали, - спокойно ответила я и чуть сжала бока змея, заставив его еще увеличить скорость.

– Наша Царица!

– Слава Ледяной Царице!

– Да здравствует Снежная Королева!

Я мягко улыбнулась и помахала рукой приветствующим меня людям и нелюдям. Они улыбались, счастливо и радостно, сверкая малыми Печатями Зимы, дающими им защиту Снежной и способность выжить в таких условиях. Эльфы молча смотрели на все это и даже не пытались что-то сказать, за что я была им искренне благодарна. Они бы просто не дожили до конца своей миссии, а убивать кого-то на глазах собственного народа не в моих правилах. Исключение лишь показательные казни, которые, впрочем, проводятся не так часто, в основном я просто даю провинившимся возможность почувствовать часть силы стихии. Этого хватает для того, что бы образумиться.