Шрифт:
Ты Лёд. Чего еще ты требуешь от мира?
То, что когда-то было сердцем, болезненно сжалось, заставляя вздрогнуть от столь непривычного теперь уже ощущения.
Имя мне Лёд...
С этой фразы началась моя новая жизнь. Эти слова причиняли боль и муку, они резали остатки души на куски, они выворачивали наизнанку все, во что я верила или верю.
Имя мне Лёд...
– Госпожа?
– Тихий голос кучера вывел меня из оцепенения, и пару секунд я едва ли не хватала воздух ртом, но затем по телу растекся ледяным свинцом холод, вновь сковав все чувства и ощущения.
– Едем, - короткое слово, наполненное обжигающей стужей. Я забралась в карету, жестом велев детям пересесть на противоположное сиденье.
Дверца захлопнулась, и лошади резво рванули вперед, подчиняясь хлысту возницы. Я же откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, отгородившись от мира стеной молчания. Мне нужно решить, чего же так хотят эти люди и зачем эльфы сотрудничают с ними. А эти ушастые твари никогда не делают что-то просто так, уж мне ли не знать...
– Госпожа, куда мы едем?
– Голос юного слуги разрезал звенящую тишину, воцарившуюся в карете.
– В мои владения, - легкая улыбка на моем лице, напоминающая оскал.
– Помолчите. Я должна подумать.
– Да, госпожа...
Итак, то, что все мы пешки в этой игре, я знаю и без доказательств со стороны богов. Они никогда не упускают случая возобновить игру, где ставка жизнь их пешек, жителей этого мира.
Но в этот раз они решили втянуть в игру и меня. Значит, есть какая-то великая цель, ради которой они готовы поспорить даже со Стихиями, что не прощают...
Не прощают, если кто-то другой дергает за ниточки их марионеток без ведома владельцев.
Что же мы имеем?
Эльфов, что хотят чего-то неизвестного, ради которого они готовы опуститься до сотрудничества с людьми.
Богов, что преследуют только им видимую цель и делают ставки на участников этой игры.
Людей, что слепыми котятами тыкаются в разные места, поучая удар за ударом, этакое мясо, пущенное в расход.
Двух детей, в будущем сильнейших магов.
Эль'ера, повелителя огня.
Меня.
Странная игра. И это даже не просто мысль, возникшая случайно, это истина. Странная игра, где не известны цели, только ставки. А ставка в таком случае всего одна - жизнь.
Интересно, хоть кто-то из участников этой игры задумался, что может случиться, если я не пожелаю играть по правилам?
С чего я решила, что тоже в этой игре? Наверное, потому, что именно мне попались эти два ребенка, что прижавшись друг к другу с неописуемым ужасом смотрят на безумно улыбающуюся девушку, сидящую напротив.
Впрочем, возможно, что я ошибаюсь и нет никакой игры. Правда, тогда не сильно вписывается в обычное течение жизни то, что эльфы решили сотрудничать с людьми. И почему-то существует подозрение, что с Мастером огня я виделась далеко не в последний раз.
Сознания затуманили воспоминания.
– Мы Велики! Мы Боги! И ты должна понять, мы играем вовсе не потому, что нам...
– Скучно? Вы можете обманывать тех, кто верит в вас. Я не верю. Я уже давно никому не верю, поэтому не надо мне лгать. Вы играете с нашими судьбами лишь потому, что вам скучно в этой вечности. Даже стихии играют с людьми, с чего мне верить в то, что вы не играете от скуки?
– Не тебе нас попрекать!
– Не мне.
– согласный кивок.
– Но я не попрекаю вас, я просто говорю правду.
– Твой род всегда отличался нахальством.
– Моего рода больше не существует! И не смейте говорить о нас! Я Ледяная, и мое имя Лед. И я никогда не буду вашей безвольной пешкой. Прощайте.
Карету ощутимо тряхнуло, и я фыркнула, выныривая из воспоминаний. Боги тогда так нелепо оправдывались... Словно я нашла что-то невероятно постыдное. Смешно.
– Госпожа, мы подъезжаем к границе земель людей, - тихо произнес кучер, погоняя моих скакунов.
– Хорошо, - кивок головы и небрежный пас рукой.
Дети с опаской посмотрели вперед, инстинктивно почувствовав совершенное колдовство. И ахнули, увидев искристо-снежный вихрь, замерший впереди. Переход в мои владения завис на дороге, ожидая мчавшуюся с быстротой ветра карету.
– Держитесь, - коротко бросила детям и вновь замолчала.