то после выполнения приведенного предложения в переменной $formatted_string будет содержаться такая отформатированная строка:

Преобразования в формате этого примера обозначают следующее:

[x]. %12s - преобразовать аргумент в строку (string) и поместить в поле шириной в 12 символов с выравниванием вправо (т. к. ширина поля положительная);

[x]. %03d - преобразовать аргумент в десятичное целое (decimal) и поместить в поле шириной в 3 цифры с ведущими нулями (т. к. ширина поля задана с ведущим нулем) и выравниванием вправо (поскольку ширина положительная);

[x]. %+-10.2f - преобразовать аргумент в дробное число (float) с явным знаком (т.к. указан +) и поместить в поле шириной в 10 цифр, из которых 2 отводятся на дробную часть, с выравниванием влево (поскольку ширина поля отрицательная).

Функция sprintf часто применяется для округления чисел - например, до трех знаков в дробной части:

Полное описание форматов с самыми разными примерами их употребления можно прочитать в официальной документации:

В дополнение к функции sprintf имеется функция printf, которая использует тот же самый формат преобразования, но выводит отформатированный результат в указанный выходной поток.

Иногда требуется работать не со строками и словами текста, а с его отдельными символами. В Perl есть необходимые средства работы с символами, хотя в нем нет специального типа данных, представляющих один символ, подобно типу char в других языках. Один символ из строки можно скопировать функцией substr($string, $index, 1).

С помощью заимствованных из языка Pascal функций ord и chr выполняются преобразования символа (а точнее односимвольной строки) в его ASCII-код и наоборот:

Разбить строку на отдельные символы и поместить их в массив можно с помощью уже знакомой функции split с пустой строкой в качестве разделителя:

С помощью списков и нескольких вызовов функции substr можно поменять в строке местами символы с указанными индексами, например, 1 и 11:

Известная по лекции о списках функция reverse в скалярном контексте возвращает значение текстового выражения, в котором символы переставлены в обратном порядке, например:

Обрабатывать отдельные байты, в том числе и символы, можно также при помощи функций pack и unpack, которые предназначены для преобразования любых данных и будут рассмотрены в лекции, посвященной вводу-выводу.

В современном мире уже не работает формула "один символ - это один байт". Необходимость представления текстов, одновременно содержащих символы разных естественных языков, привела к появлению ряда стандартов, часто объединяемых под общим названием Unicode и разработанных международным Консорциумом Unicode. Многочисленные национальные символы языков мира кодируются последовательностями из нескольких байтов. Unicode предлагает несколько форм представления символов в виде форматов преобразования Unicode (Unicode Transformation Format, UTF) и наборов символов Unicode (Unicode Character Set, UCS). Стандарты UCS-2 и UCS-4 представляют из себя кодировки фиксированной длины по два и четыре байта. Из кодировок переменной длины самым популярным стал стандарт UTF-8, использующий для кодирования одного символа от одного до шести байт. Начиная с версии 5.6, Perl поддерживает обработку символов в кодировках Unicode. В Perl применяется кодирование символов последовательностями чисел переменной длины на основе представления UTF-8. Есть возможность записывать многобайтовые (multi-byte) символы в виде литералов, а также выполнять ввод-вывод Unicode-символов.

Для записи в исходной программе символов Unicode в представлении UTF-8 нужно включить обработку строк в этом формате прагмой use utf8. После этого многобайтовые символы могут использоваться наравне с однобайтовыми, например, в качестве ключей в хэшах: