Гуров вспомнил, что тоже мог попасть на этот капустник – Мария настоятельно туда его приглашала, – но ему, как всегда, помешала работа. Кто знает, будь он там, может, все повернулось бы по-другому? Хотя вряд ли – этот Майк, похоже, ушлый тип и беспринципный до крайности, несмотря на свою любовь к философии. А Белинкова, выходит, его партнер – вечно второй – Томилин заложил. Странные фортели выкидывает иногда судьба. Показания Новикова прозвучат на суде, и уже никто не поверит, что Томилин сделал это без задней мысли. Наверное, кончится тем, что Томилину придется уходить из театра, и тут даже авторитет Гурова не поможет. Да что там Гуров – теперь уже и Мария ничего не сможет исправить. Язык мой – враг мой.

– Я понимаю, что Белинков дурак, а вы все умные, – с неожиданным злом сказал он. – Только что же вы, такие умные, не подумали, для чего Белинков эти деньги копил? Он же не на «Мерседес» новый собирал, а на операцию отцу! Нос дерете, что с уголовниками ничего у вас общего! Да вы и есть самые настоящие уголовники – без чести и совести! Даже еще хуже. В воровском мире таких, как вы, отморозками называют. Вы вроде доисторических чудищ, которые вдруг вылезли невесть откуда – из ледника какого-то, – головка с кулачок, пасть как у носорога, слюна от жадности течет. Почему у того есть, а у меня нету? Вот и ходите с раскрытой пастью – где бы чего отхватить… Мерзавцы!

Новиков заметно побледнел. Лицо его словно окаменело. Он стиснул зубы и с тоской посмотрел в окошко на свет ночных фонарей.

– А мы одни, что ли, такие? – глухо спросил он. – Посмотрите, что вокруг делается! И Белинков ваш такой же. Откуда у него триста тысяч на операцию? Честным трудом нажил? Да я кучу людей знаю, которые всю жизнь ишачат и даже на похороны себе накопить не могут! Вот и получается, что у кого-то все есть, а у кого-то ни хрена! Это вы как раз правильно сказали.

– А вы, значит, нашли путь, как исправить эту несправедливость? – язвительно спросил Гуров. – В свою пользу, разумеется. Только, какие бы вы красивые слова ни говорили, хищник все равно остается хищником. Когда стало жарко, вы и своих жалеть перестали. Рассказывай, что с твоим дружком произошло!

Защитная реакция у парня была недолгой. Он выдохся. Глаза его потухли, плечи опустились. И после недолгой паузы он снова заговорил – почти без эмоций, просто перечисляя факты:

– Короче, мы узнали, где Белинков живет, и тут Влад вдруг говорит, что нам здорово повезло. Напротив Белинкова журналист один живет, который сейчас в отъезде. Квартира совершенно пустая. А Влад хорошо знал сына этого журналиста и пообещал все разведать. Все вышло как нельзя лучше – он встретился с этим чудиком, погудел с ним немного, поговорил и вдобавок слепки с ключей сделал. Поэтому мы безо всяких забот собрались в этой квартире и стали ждать, когда Белинков дверь откроет. Мы знали, что он недавно развелся и теперь живет один. А в квартиру журналиста могла прийти его дочь, но это нас не особенно беспокоило – с ней-то мы без труда справились бы. Но она не пришла. Ну а потом Белинков вышел из квартиры, и мы выскочили и взяли его в оборот. Он, кажется, даже не понял, откуда мы взялись. Сопротивляться и не думал – сразу деньги отдал. Эти знаменитости, они всегда за свою драгоценную жизнь больше всего переживают.

– Эх, и дремучий ты! – вздохнул Крячко. – Я теперь не удивляюсь, что ничего хорошего у тебя в жизни не выходит – нет в тебе настоящего понимания! А ты не догадался, что эта знаменитость не только о себе в тот момент думала? О родных, о коллегах по работе, о любимой женщине, может быть… Ведь этого ни за какие деньги не купишь. Это только для вас они – свет в окошке.

– А что же про открытку ничего не сказал? – вдруг спросил Гуров.

Новиков покраснел, растерялся и с натянутой улыбкой ответил:

– Да, с открыткой я прокололся! Не надо было ее брать. Да очень понравилась. Я подумал – классно будет смотреться, если увеличу! Да и кто знал, что у этого типа все открытки наперечет? Там их море было…

– Да ты не только открытками пробавляешься, – заметил Гуров. – Компьютер-то у тебя чей? Пушкина?

– А такая машина, знаете, сколько стоит? – тихо спросил Новиков. – На свои заработки я бы ее и за десять лет не купил. А мне для работы нужно было.

– Работяга! – подал голос Крячко.

– Тебе для работы, – невозмутимо продолжал Гуров. – А твоему Владу для чего? Вы ведь, кроме всего прочего, взяли в квартире Белинкова карманный компьютер, верно?

– Да, взяли, – потухшим голосом сказал Новиков. – Влад, дурак, его с собой везде таскал и даже не удосужился из памяти все постирать. То есть он вроде стер, как говорит, но, видно, не все – его баба догадалась, что компьютер краденый. В принципе, ничего страшного бы не случилось, но она психанула и выкинула машинку в окно. Влад потом искал, но уже ни хрена не нашел. А потом про этот компьютер как-то дознались менты…

Он осекся и молчал так долго, что Крячко был вынужден слегка его растормошить.

– Ты не спи! – строго сказал он. – Нам вот тоже спать хочется, а мы сидим тут с тобой, мучаемся. Так что ты там про ментов рассказывал?

– Так это, наверное, вы и были? – догадался Новиков. – А я-то, дурак, не понял!.. Ну, в общем, вы про это дело откуда-то узнали и к девке Влада прикатили. Она вам вроде ничего не сказала, а сразу предупредила Влада. Он поговорил с Майком. И тогда они решили, что оставлять ее в живых нельзя – рано или поздно она бы заговорила… Да как я понимаю, Майк сразу не был уверен, что она не раскололась, – после короткой паузы добавил он. – Голову даю на отсечение – он уже тогда решил и от Влада избавиться. На всякий, блин, случай!.. Наверное, Вику к нему подослал, гад! Влад такой подлости не ожидал, конечно. Зачем бы он стал тогда убивать свою бабу? Думаете, ему это просто далось?