– Разрази меня гром!

– Тогда ладно.
– Вивиан молчала до тех пор, пока Нейл не остановился у небольшой гостиницы и не начал отстегивать ремень безопасности.
– Так вы не шутили? Слушайте, почему бы вам не забыть о моем существовании и не отдохнуть, как следует?

– Потому что у меня есть чувство ответственности. Однако сегодня ночью я готов успокоиться и забыть о том, как мы здесь оказались. Может, и вы сделаете то же самое?

Вивиан бросила на него подозрительный взгляд. Какой там отпуск? Он явно что-то замышляет. Но Нейл улыбнулся и протянул ей руку.

– Пойдемте. Единственное путешествие, которое мы совершим сегодня вечером, будет легкой прогулкой к порту. Полюбуемся судами на фоне заката. Может быть, вам даже понравится.

Когда они вошли в маленькую, но очаровательную гостиницу, Вивиан поняла, что Нейл действительно никуда не собирался ехать на ночь глядя. Хозяин отеля мсье Трикотт - как видно, старый знакомый Нейла - поздоровался с ними тепло и радушно и ничуть не удивился визиту.

Заполняя регистрационную карту, Нейл без умолку трещал по-французски. Вивиан пыталась вслушиваться, но почти сразу сдалась: мужчины говорили слишком быстро для ее школьного знания языка.

– У вас прекрасная секретарша, - кисло сказала Вивиан, когда до нее дошло, что решение спутника остаться в Марселе не имело никакого отношения к ее нежеланию говорить, куда они направляются.

Заметив выражение ее лица, Нейл слегка пожал плечами.

– Я знал, что мы приедем в Марсель под вечер, поэтому попросил Шарлотту позвонить и заказать номер.
– Он передал заполненную карточку портье и цинично добавил: - Вивиан, надо было научиться преодолевать страх перед полетом. Вы могли бы уже несколько часов находиться в объятиях своего возлюбленного.

Похоже, мой пылкий ответ на его поцелуи укрепил Беннета в подозрении, что я просто морочу отцу голову. Позволив себе такую слабость, я сделала ошибку, подумала Вивиан, но ошибку вполне простительную. Тем более, что он сам был исполнен пыла…

– Гипноз не пробовали?
– спросил Нейл.

– Гипноз?

– Очень помогает от беспочвенных страхов. Если, конечно, страхи настоящие.

Из чего следовало, что он в этом не убежден. Беннет взял ключ от номера, подхватил багаж и шагнул к лифту, вход в который украшала кованая решетка.

– А почему ключ всего один?
– спросила Вивиан.

– Потому что. Вам остается надеяться на валик.

– Серьезно?
– Она вошла в лифт.
– Тогда я, ради вашего же блага, надеюсь, что здесь удобный пол.

– Что ж, ночевать на полу мне не привыкать. Лишь бы в щель под дверью не дуло.

Вивиан изобразила улыбку от уха до уха.

– Думаете, я сбегу через эту щель? В Марселе, посреди ночи?

– Не похоже. Но ваше вчерашнее поведение доказывает, что я был бы дураком, если бы не учел такую возможность. А поскольку здесь тоже есть водосточная труба, хочу предупредить, что все наши документы и деньги сегодня ночью будут заперты в сейфе гостиницы.
– Насладившись ее замешательством, Беннет продолжил: - Для передвижения по Франции паспорт не требуется. Но он понадобится вам при регистрации брака.
– Нейл сделал паузу.
– Вместе со свидетельством о рождении, французской визой, медицинским свидетельством, заключением поверенного о брачном контракте, разрешением британского посольства - если вы не получили таковое в нашем министерстве иностранных дел - и…

– Вижу, вы изрядно поработали.

– Это мой хлеб. У вас один шанс из ста зарегистрировать брак с первой попытки. Во Франции к браку относятся очень серьезно. Вы бы поняли это, если удосужились заблаговременно навести справки. Это избавило бы нас обоих от множества хлопот, - сказал Нейл, когда лифт наконец остановился. Он открыл решетку и провозгласил: - Только после вас, мисс Гроуфорд.

Уверен, что я у него в руках, с усмешкой подумала Вивиан, выходя из кабины. Что ж, все к лучшему. Он успокоится и потеряет осторожность. А до тех пор я буду вести себя тише воды ниже травы.

Кажется, это будет нетрудно, решила она, обводя взглядом очень симпатичный «люкс» с видом на порт. Гостиная и спальня, обставленные старомодной мебелью в провинциальном французском стиле, были очаровательны.

Поскольку в гостиной стоял широкий и с виду удобный диван, выяснилось, что Нейл просто дразнил ее, предлагая разделить огромную кровать, занимавшую изрядную часть спальни.

– А что, ваша секретарша не могла заказать еще один номер?
– спросила Вивиан, заглядывая в ванную.

– Моей секретарше не следовало знать, что вы едете со мной.

Вивиан отметила, что он не дал прямого ответа. Адвокат есть адвокат.

– Интересно, что она подумала, когда заказывала билеты на поезд.

– В целях конспирации я заказал билеты сам.

– Надеетесь, все будет шито-крыто?
– спросила она, повернувшись к Нейлу лицом.

– Ну, если вы хотите, чтобы ваше имя появилось во всех бульварных листках, я умываю руки. Я просто эмиссар вашего отца…