– Пойдемте, Беннет. Давайте полюбуемся на закат. Но, предупреждаю, если зрелище окажется неинтересным, я буду весьма разочарована!

Закат был недолгим, но впечатляющим. Небо, на котором, словно в калейдоскопе, сменяли друг друга красный, розовый и пурпурный цвета, стало великолепным фоном для бухты с лесом покачивающихся мачт, принадлежавших всем видам судов - от огромных роскошных яхт до непрезентабельных рыболовных шхун.

– Ну что, - спросил Беннет, когда они уселись за столик кафе на террасе с видом на гавань, - ваша душенька довольна?

– Пожалуй, - милостиво откликнулась Вивиан.
– Хотя, на мой вкус, краски слегка кричащие. Мне нравится, когда небо серебряно-розовое с легкой примесью кучевых облаков.

– В это время года облаков тут почти не бывает. И, честно говоря, хотелось бы обойтись без них. Штормы здесь такие же, как и закаты.
– Заметив вопросительно поднятую бровь девушки, он пояснил: - Впечатляющие и кричащие.

– Кажется, вы знаете здесь все.

– Да. Несколько сезонов служил матросом на яхте, приписанной к этому порту. Во время каникул, когда учился в университете. Отсюда и мое знание языка.

– Вам повезло. А меня после неудачного романа с Кларком Макфайлом приговорили все летние каникулы таскаться по музеям Европы в компании тетушки.

– Бедная леди, - иронически произнес Нейл, - как я ей сочувствую.

– О нет, я вела себя хорошо. Честное слово, Беннет. Тетка бы ужасно расстроилась, сделай я что-нибудь скандальное… Кроме того, музейное благолепие заставляет меня соблюдать приличия, - серьезно добавила она.

– Жаль, что вы не сказали этого до отъезда из Лондона. Я охотно пожертвовал бы временем и отвел вас в какой-нибудь музей, лишь бы усмирить вашу любовь к бегствам. Согласился бы потерять полдня ради того, чтобы вы вели себя хорошо.

– В самом деле?
– лукаво улыбнулась Вивиан.
– Нет, я не доставляла тете Агнес никаких неудобств, потому что не хотела огорчать ее. Она такая лапочка.

– А я нет?
– Нейл усмехнулся.
– Не беспокойтесь, говорите прямо. Вы не раните мои чувства.

– Вы ничуть не похожи на тетю Агнес, - осторожно ответила девушка.

– А душу вы отводили в Оксфорде, где совершали все мыслимые и немыслимые шалости.

– Это правда, - невозмутимо кивнула Вивиан.
– Но шалости не помешали мне окончить университет с отличием.

Нейл посмотрел на нее и покачал головой.

– Извините, Вивиан. Я был чрезвычайно груб…

– Да уж.
– Она протянула руку и положила ее на ладонь Нейла.
– Но извиняться не за что. Я испортила вам настроение, но вы вели себя по-рыцарски. Хорошо, что вы оказались рядом. Не знаю, как бы я без вашей помощи объяснилась с тем человеком, на которого нечаянно наехала.

– Чего там… - Нейл не собирался давать девушке надежду, что ей удастся обвести его вокруг пальца.
– Вам стоило подмигнуть этому парню, и через десять секунд он лежал бы у ваших ног.

– Что за чушь!
– вознегодовала она и убрала руку.

– Почему? Я говорю только то, в чем убедился на собственном опыте. Когда вы спускались по трубе. Кроме того, у вас есть очень интересный маневр с колготками…

– Я вам не подмигивала! В тот момент я была слишком расстроена, чтобы думать о таких вещах. А колготки надела, потому что иначе туфли натерли бы ноги. Кстати, Беннет, вы вовсе не лежите у моих ног!

Нейл не был в этом уверен, но признаваться не собирался. Если Вивиан почувствует хотя бы намек на слабость, то живо воспользуется этим.

– О нет! Я слишком много времени потратил на погоню за вами. Даже тогда, когда вы обещали хорошо себя вести. Лежи я у ваших ног, это было бы невозможно.

Тут подошел официант, и Нейл, воспользовавшись предлогом сменить тему, спросил Вивиан, что она будет пить.

– Красное сухое вино, пожалуйста.

– А мне белого, - попросил он, просматривая меню.
– Итак, Вивиан, если не буйа-бесс, то, что же?

– Отбивную и салат.

– Может быть, для начала заглянете в меню?

– Нет.
– Она улыбнулась, поставила локти на стол и положила подбородок на ладони.
– Я знаю, чего хочу.

Нейл спросил у официанта, можно ли подать отбивную на диете салата. Тот, пожирая глазами Вивиан, заверил, что это вполне возможно.

– Вы всегда так легко получаете желаемое?
– спросил Нейл, продиктовав официанту заказ.

– Не всегда. Я не получила Кларка Макфайла. А если вы с отцом настоите на своем, то не получу и Грега.

– Кларка Макфайла? Того парня, от которого ваш отец откупился, когда вам было восемнадцать? Неужели вы все еще сходите по нему с ума?