– Вот на ней вам хотелось попутешествовать?
– спросила Вивиан, останавливаясь и показывая на одну из самых больших яхт.

Нейл заставил себя отвлечься от опасных мыслей.

– На ней. Конечно, это не океанский лайнер, но тоже ничего.

Да, красивая. Может быть, в хорошей компании я и не ощутила бы качки.

Нейл задумчиво смотрел на бухту, прислушиваясь к поскрипыванию снастей на яхтах, покачивающихся на волнах, и вспоминая напоенные солнцем дни, когда ему хотелось доказать всему свету что он что-то из себя представляет. И доказал. Человек, родившийся в жалкой шахтерской деревушке, собственным трудом и упорством выбился в люди и теперь стоял на набережной Марселя, держа за руку богатую наследницу. И тут до него дошло, что, если в его жизни не будет Вивиан, все эти достижения ему даром не нужны.

По выражению глаз, с которым Нейл смотрел на корабли, суденышки и лодки, девушка догадалась: за суровой внешностью законника скрывается душа поэта и искателя приключений.

Да что там, она поняла это с первого взгляда. И Нейл не обманул ожиданий, не выдал ее. О Боже, как она ненавидела себя! Еще один день, только один!

– Вас не назовешь скучным, Беннет, - с наигранной непринужденностью сказала Вивиан и, к собственному удивлению, зевнула.

– Не назовешь, говорите?

– Нет, Беннет. Про этот день можно сказать что угодно, но скучным он не был.
– Девушка встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.
– Спасибо за то, что вы были так добры там… у машины.

Нейл лишился дара речи. Чего она ждала от меня? Что я буду кричать? Или даже побью ее? О Господи, я же люблю ее! Люблю. Двадцать четыре часа назад эта сумасбродка ворвалась в мою жизнь и перевернула ее вверх тормашками. Но я ни капли не сомневаюсь, что с радостью бы умер за нее.

Завтра я сделаю все, что в моих силах, чтобы отговорить от брака с ней человека, в которого она якобы влюблена. Но, если это удастся, едва ли Вивиан когда-нибудь назовет меня добрым.

Или она просто пытается разоружить меня?

Поборов искушение поцеловать Вивиан в губы, Нейл ограничился кончиками ее пальцев.

– Больше не делайте этого, - хрипло сказал он, сворачивая к гостинице.

– Нет. Не буду.
– Какое-то время они шли молча.
– Беннет…

– Да?

– Вы позволите мне завтра поговорить с Гретом первой? Всего несколько минут.

Нейл посмотрел на девушку сверху вниз, но она потупилась, избегая его взгляда. Ответ на не высказанный им вопрос был ясен.

– Нет.
– Сердце Нейла налилось свинцовой тяжестью.
– Если он любит вас, вам не о чем беспокоиться.

Взволнованная, Вивиан лежала без сна на огромной кровати. Если не опередить Беннета, ее планы с треском провалятся.

Она машинально теребила кольцо. Эта проклятая штуковина была ей велика: приходилось загибать палец, чтобы она не соскочила. Что ж, еще один день, и его можно будет снять. Но сначала нужно добраться до Грега и объяснить ситуацию, до того, как Беннет начнет промывать ему мозги. На этот раз ошибки быть не должно. Нужно тщательно продумать план действий, а не пытаться улизнуть при первой возможности. Совершено уже три попытки, и все без толку.

Впрочем, благодаря этим попыткам ей удалось добраться до Франции. Если бы она не использовала предоставлявшиеся возможности, то по-прежнему торчала бы в Гроуфорд-хилл.

И не познакомилась бы с Беннетом. На гладком лбу Вивиан тут же появилась морщинка. Беннет особенный человек. Сильный мужчина, который не пользуется своим преимуществом, чтобы третировать ее, как это делал отец.

Из соседней комнаты доносились какие-то звуки. Нейл тоже бодрствовал. Что он там делает? Ходит из угла в угол, не в силах уснуть на этом проклятом диване? Уже вторую ночь он уступает ей ложе. Вивиан была на шесть дюймов ниже и фунтов на сорок легче Нейла. Единственное, что она могла сделать, это предложить поменяться местами.

Она слезла с кровати, прокралась через темную спальню и на несколько сантиметров приоткрыла дверь. Нейл сидел в кресле в дальнем углу комнаты. Он был в пижамных брюках, но без майки. Золотистый свет настольной лампы мягко освещал шелковистую кожу плеч и рельефные мускулы груди, поросшей темными волосами.

Он был так красив, что у Вивиан защемило сердце. Хотелось распахнуть дверь, броситься к нему, обнять его колени и попросить взять с собой на благословенные греческие острова.

Ну же, подними глаза! Я хочу видеть их выражение в тот миг, когда ты заметишь меня!

Но тут Вивиан увидела, что на коленях Нейла лежит папка. Он не собирался поднимать глаза - слишком был поглощен досье, составленным Ларри Ферном, чтобы заметить ее присутствие. Видимо, силится понять, что за человек Грег Райан. Согласится ли взять деньги и исчезнуть?

Вивиан испытывала противоречивые чувства. Тут были и досада, и неудовлетворенность, и боль. Казалось, Беннет - ее рыцарь в сверкающих доспехах. Он и был им. Вернее, стал. Однако завтра все может измениться.

Но, чтобы завтра получить желаемый результат, нужно думать, а не мечтать.